ITV venderá a Sky su negocio británico de emisión y streaming por hasta 1.600 millones de libras, 1.870 millones de euros, lo que creará un nuevo rival de peso para las plataformas globales de streaming.
Sky, el proveedor británico de televisión, internet y telefonía móvil propiedad de Comcast, ha acordado comprar la división de medios y entretenimiento de ITV por hasta 1.600 millones de libras (1.870 millones€) tras meses de negociaciones, en una operación destinada a crear un competidor de peso frente a las grandes plataformas globales de streaming.
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El acuerdo, que ampliaría de forma significativa la audiencia de Sky, incluye 1.200 millones de libras (1.400 millones€) en efectivo, la transferencia de Love Productions y hasta 200 millones de libras (233,8 millones€) en pagos vinculados al rendimiento, según el comunicado de la compañía.
La operación abarca los canales de televisión en abierto de ITV y su servicio de streaming. La división de producción, ITV Studios, conocida por programas como el formato "I'm a Celebrity", seguirá siendo una empresa independiente.
La operación "creará un campeón británico con la escala y los recursos necesarios para competir mejor con las plataformas globales de streaming", afirmó en un comunicado el presidente de ITV, Andrew Cosslett.
Según el comunicado, la empresa resultante integraría televisión en abierto, servicios de streaming financiados con publicidad y televisión de pago, junto a la oferta de banda ancha, telefonía móvil y servicios para empresas de Sky, lo que le proporcionaría una base de ingresos más diversificada.
ITV llega a unas 40 millones de personas a la semana y cuenta con más de 16,5 millones de usuarios digitales mensuales. "Combinada con Sky, la compañía representaría en torno al 20% de todo el consumo televisivo en el hogar en el Reino Unido, solo por detrás de la BBC y por delante de YouTube, y convertiría a la compañía en un referente comercial del streaming en el Reino Unido", señala el comunicado.
La empresa prevé que la integración genere alrededor de 200 millones de libras en ahorros anuales de costes al final del tercer año tras la conclusión de la operación, principalmente gracias a eficiencias en marketing, plataformas tecnológicas y contenidos no británicos.
Sky también ha acordado suscribir, una vez cerrada la operación, un contrato de suministro de contenidos por valor de 2.100 millones de libras a lo largo de cinco años con ITV Studios.
La nueva entidad conjunta Sky-ITV pasará a formar parte de NBCUniversal una vez se complete su escisión de Comcast, informó ITV. ITV News y Sky News seguirán siendo redacciones independientes.
Las acciones de ITV, que cotizan en la Bolsa de Londres, subían más de un 1% a primera hora de la tarde de este lunes.