El esperado regreso de Christopher Nolan ha entusiasmado a los cinéfilos, su filme 'The Odyssey' suma elogios de la crítica y éxito de taquilla. 'Euronews Culture' presenta la clasificación definitiva de sus 13 películas.
Desde los thrillers de ciencia ficción hasta los dramas históricos, pasando por misterios llenos de capas y tres películas de Batman de enorme éxito, pocos directores suscitan tanta devoción como Christopher Nolan.
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Ya sabe de qué fans hablamos, los nolanitas que se deshacen en elogios con cada película y repelen las críticas recurrentes sobre su tendencia a privilegiar el estilo sobre el fondo, la supuesta frialdad emocional o el hecho de que le vendría bien renunciar a sus juegos de narrativa no cronológica para priorizar personajes femeninos tridimensionales que no estén ahí solo para ser esposas muertas.
Y luego están quienes reconocen estos tropiezos pero no pueden negar que el ganador del Oscar sigue deslumbrando con una filmografía ecléctica, llena de motivos recurrentes, llamativos recursos visuales y una capacidad notable para reunir talento de primer nivel tanto delante como detrás de la cámara.
Sea cual sea su posición, y piense lo que piense de su último título, quearrasando en taquilla, 'The Odyssey', 'Euronews Culture' mira atrás y reevalúa todas las películas del director, de la más floja a la más lograda.
13) 'Following' (1998)
Todo director tiene que empezar en algún sitio y, para un Christopher Nolan de28 años, fue un drama en blanco y negro de 70 minutos sobre un escritor obsesivo. El Young Man (Jeremy Theobald) sigue a desconocidos por Londres en busca de inspiración y se mete en un lío cuando rompe su única norma, nunca seguir a la misma persona dos veces.
Este neo-noir cerebral destaca por su eficacia hitchcockiana y ya incluye algunos de los temas predilectos de Nolan, sobre todo la obsesión y la identidad. 'Following' funciona como una buena puerta de entrada al universo Nolan y resulta muy revelador verla teniendo en mente su segunda película ('Memento'), para apreciar hasta qué punto el director evolucionó a saltos agigantados.
Más allá de esa perspectiva y de que su debut sea una curiosidad de micropresupuesto en su filmografía (según se cuenta, se rodó con un presupuesto de 6.000 dólares), 'Following' se mantiene como un prometedor, aunque algo moroso, estudio de personaje.
12) 'Tenet' (2020)
A 'Tenet' no se le puede reprochar falta de ambición. Es una historia de espionaje de alto concepto y técnicamente impresionante que confía en que el público siga el ritmo de la inversión temporal y de sus piruetas palindrómicas.
Pero es la película que demostró que Nolan quiso abarcar más de lo que podía. John David Washington interpreta a un agente secreto (bautizado, para desesperación del espectador, como 'The Protagonist') que intenta impedir una guerra entre el presente y el futuro.
Sobre el papel es apasionante, en la práctica resulta desconcertante. 'Tenet' se vuelve cada vez más frustrante cuando se transforma en un catálogo de los rasgos más irritantes de Nolan, pseudoprofundidad que se pierde en diálogos torpes, personajes femeninos poco desarrollados, una mezcla de sonido opresiva y un estilo deslumbrante por encima de una sustancia que roza lo pretencioso.
Incluso si hace suyo el consejo que da una científica de Tenet, "No intentes entenderlo, siéntelo", seguirá enfrentándose a un ejercicio emocionalmente frío, convencido de ser mucho más inteligente de lo que en realidad es.
11) 'Insomnia' (2002)
La tercera película de Nolan quizá no sea de las más recordadas, pero sin duda está infravalorada. 'Insomnia' es un remake del thriller de 1997 de Erik Skjoldbjærg, protagonizado por Stellan Skarsgård, y sigue a un veterano detective (Al Pacino) que se alía con una investigadora de un pequeño pueblo (Hilary Swank) para resolver un asesinato en una remota zona de Alaska que recuerda al caso de Laura Palmer.
Remota y bañada por una luz diurna perpetua. Es un cautivador drama policíaco y, lo que le falta en ambición de escala, lo compensa con tópicos que pone patas arriba, un desenlace audazmente sombrío y una interpretación excelente de Robin Williams, completamente a contracorriente de su registro habitual.
Es cierto que 'Insomnia' se percibe como un encargo de estudio para Nolan (fue su primera película para Warner Bros.), pero como thriller psicológico merece que le dedique su tiempo.
10) 'The Dark Knight Rises' (2012)
Es una pena que la trilogía del Caballero Oscuro de Christopher Nolan termine algo descafeinada con 'The Dark Knight Rises.'
Tom Hardy está estupendo como Bane yAnne Hathaway convence como Catwoman, pero al ampliar tanto el alcance de la historia ('A Tale of Two Cities', de Charles Dickens, fue una de las referencias de Nolan), algo se perdió por el camino.
El guion no está tan ajustado, los agujeros de la trama son evidentes y algunas interpretaciones son discutibles.
Cómo se eligió precisamente esa toma para la muerte de Miranda Tate (Marion Cotillard) es algo que probablemente nunca sabremos... Nada aquí alcanza las mismas cotas que 'Batman Begins' o 'The Dark Knight'.
Es verdad que la segunda era un listón difícil de superar (volveremos sobre ello más adelante), pero es innegable que este capítulo final se conforma con ser simplemente correcto.
9) 'Dunkirk' (2017)
Desde el primer plano, 'Dunkirk 'se presenta como algo especial, y lo es, una película de la Segunda Guerra Mundial asombrosamente bien realizada, que se divide entre tierra, mar y aire.
Las tres partes se entrelazan manteniendo su propio ritmo, una semana para la tierra, un día para el mar, una hora para el aire.
Al segmentar su recreación de la evacuación de Dunkerque en estas líneas temporales y hacer que todas compartan un mismo tema, la supervivencia, Nolan ofrece una experiencia técnicamente impecable en la que las imágenes pesan más que el relato tradicional.
Aunque es una maravilla técnica que le arroja de lleno a la acción, 'Dunkirk' acusa cierta distancia emocional respecto a sus numerosos protagonistas.
En cuanto al desenlace, algunos planos son sobrecogedores, pero su impacto se ve mermado por un final muy manido en el que el comandante Bolton (Kenneth Branagh) anuncia que se queda "por los franceses". Buf.
8) 'Interstellar' (2014)
I'nterstellar' es Christopher Nolan intentando firmar el '2001: A Space Odyssey' de esta generación, pero con un núcleo más emocional.
Al seguir a un astronauta (Matthew McConaughey) que deja atrás a sus hijos –aunque casi toda la atención recae en su hija Murph– en una misión para salvar a la humanidad buscando un nuevo mundo que sustituya a una Tierra moribunda, Nolan intenta demostrar que algunos de sus detractores se equivocan.
Puede dejar de lado lo clínico y es capaz de abrazar los sentimientos. Durante buena parte del metraje, la astrofísica teórica, expuesta con gran solemnidad, se combina bien con el drama humano, y algunas secuencias son de dejar la boca desencajada.
El planeta de las olas y su distorsión temporal es un punto álgido. El problema es que, aunque 'Interstellar' no deja de provocar asombro, en buena medida gracias a la fotografía de Hoyte van Hoytema, los diálogos son tan obvios que distraen y el tramo final malogra la historia padre-hija cuando todo se vuelve muy M. Night Shyamalan en una estantería de espacio de cinco dimensiones.
Es una película imperfecta, algo que se agrava por los incontables fans del cine que insisten en que si no la adora más es porque no la entiende. Pero es innegable que la ciencia ficción ambiciosa rara vez ha sido tan espectacular.
7) 'The Odyssey' (2026)
Ha resucitado a Batman, ha ejecutado un robo en los sueños ('Inception'), ha viajado al espacio y por fin ha ganado varios Oscar con su biopic de tres horas sobre el nacimiento de la bomba atómica... ¿Qué hace después? Abraza a su Kubrick interior, sin temor ni a la escala ni al alcance, y adapta la que se considera la obra literaria más antigua que se conserva, casi inadaptable.
Y por si fuera poco, la rueda íntegramente en IMAX, algo nunca visto. La versión de Nolan del poema épico de Homero es sin duda su empresa más ambiciosa, y hay mucho que admirar en este logro técnico monumental.
También destaca su alejamiento del mundo homérico tradicional, al preferir un relato en el que los elementos sobrenaturales se rebajan para dejar paso a una lectura modernista de la psique de Odiseo.
Sin embargo, la inclinación del cineasta por las estructuras de trama no lineales se le vuelve en contra. 'The Odyssey' queda a menudo lastrada por decisiones de montaje torpes y problemas de ritmo en su primera mitad, y nunca dedica suficiente tiempo a las aventuras peligrosas como para que el suspense cale de verdad.
Cuando por fin se concentra en algo más definido en el último acto, uno ha sentido asombro, pero no demasiada emoción derivada de los personajes.
Aunque no sea la obra maestra indiscutible que muchos proclaman, es innegable que nadie más podría haber sacado adelante algo tan arriesgado.
6) 'Oppenheimer' (2023)
Hay que reconocerle el mérito a 'Oppenheimer', un biopic de tres horas sobre un grupo de científicos, generales y agentes de la ley que hablan entre sí se convirtió en 2023 en la pareja de taquilla más inesperada junto a 'Barbie'.
No tenía por qué ser tan absorbente como acabó siendo. Basada en el libro de no ficción de Kai Bird y Martin J Sherwin 'American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer', la epopeya de Nolan, contada con una cronología desordenada, ofrece al espectador una mirada exhaustiva al auge y caída del físico teórico que dirigió el Proyecto Manhattan y llevó las armas nucleares a la humanidad.
Es una tragedia estadounidense que se beneficia del talento de un reparto estelar encabezado por Cillian Murphy y su interpretación milimétrica.
Los temas de la culpa golpean con fuerza, el ritmo se siente más meditado que en 'The Odyssey' y la partitura de Ludwig Göransson sigue siendo su gran obra.
Queda, eso sí, un problema importante, Nolan sigue sin saber escribir personajes femeninos, algo especialmente evidente aquí, teniendo en cuenta que 'Oppenheimer' incorpora a dos mujeres complejas interpretadas por las talentosísimas Emily Blunt y Florence Pugh.
5) 'Batman Begins' (2005)
La franquicia de Batman estaba muerta y enterrada tras 'Batman & Robin', de 1997, y tuvo que llegar Christopher Nolan para resucitar al Cruzado de la Capa para una nueva generación de espectadores.
Partiendo de los propios orígenes de Bruce Wayne antes de ponerse la capucha, Nolan abordó esta historia de superhéroes como ha hecho con 'The Odyssey', menos mito y más relato centrado en un hombre traumatizado.
Su visión hiperrealista del Hombre Murciélago borró el recuerdo del enfoque gótico de Burton y del kitsch camp de Schumacher, y reinventó la franquicia al demostrar que un Caballero Oscuro adulto era posible.
Mérito también para Christian Bale, que entendió a la perfección el encargo y convirtió en apasionantes los paralelismos y conflictos entre Bruce Wayne y su alter ego enmascarado. Fue el inicio trepidante de algo especial, pero eso lo veremos enseguida.
4) 'Inception' (2010)
A partir de aquí en la lista solo hay triunfos. Pero como hay que tomar decisiones, la 'Inception' de 2010 se queda por muy poco fuera del podio.
Siguiendo a Leonardo DiCaprio como un viudo devastado que se dedica a una peculiar forma de espionaje corporativo basada en robar información del subconsciente de sus objetivos, 'Inception' es uno de los blockbusters más originales del siglo XXI.
Al encontrar el equilibrio justo entre lo cerebral y lo trepidante, Nolan demostró que una cinta de acción hollywoodiense con reparto de primera podía deberle mucho a 'James Bond' y, a la vez, ser audazmente rompecabezas.
Además, el director confió en el público y le atribuyó inteligencia al pedirle que siguiera el viaje de sueños en forma de matrioska.
Más allá de la ya parodiada banda sonora de Hans Zimmer y sus trompas atronadoras, 'Inception' sigue siendo el listón a superar en lo que respecta a películas que deslumbran y desafían a la vez.
3) 'Memento' (2000)
La segunda película de Nolan fue la que lo puso en el mapa como un talento singular al que había que seguir la pista. Su segundo trabajo es un noir absorbente y enrevesado sobre un hombre (Guy Pearce) incapaz de generar recuerdos a corto plazo y, por si no fuera suficiente carga, nuestro protagonista intenta resolver el asesinato de su esposa.
Antes de que 'Inception' subiera la apuesta en términos de escala, 'Memento' demostró que Nolan era capaz de hacer películas estimulantes y exigentes que no trataban al público con condescendencia.
Desde su estreno, no han faltado rincones despistados de internet dispuestos a despachar 'Memento' como un mero "truco". Nada más lejos.
Más allá del avance cronológico de las escenas en blanco y negro y del recorrido inverso de las secuencias en color, Nolan se toma el tiempo de explorar el duelo, la culpa y el autoengaño dentro de una mente fracturada.
Su película sigue siendo un thriller de misterio rompedor que demuestra que el director está en su mejor versión no lineal cuando mantiene un férreo control de la narración y no sacrifica la profundidad psicológica en favor de sus florituras estructurales.
2) 'The Dark Knight' (2008)
Tras 'Batman Begins', Nolan no tenía intención inicial de volver a Gotham. Menos mal que lo hizo, porque 'The Dark Knight 'sigue considerándose hoy una de las mejores películas de cómics y superhéroes jamás realizadas.
Al continuar con su deconstrucción del mito de Batman, Nolan decidió agitar las cosas e introducir al antagonista más querido de la franquicia, el Joker.
Pese a las quejas iniciales de los fans, que veían a Heath Ledger como un error de casting para encarnar al Príncipe Payaso del Crimen, el actor firmó una interpretación ganadora del Oscar que se elevó a la categoría de icónica tras su prematura muerte.
Más allá de las interpretaciones y el espectáculo, 'The Dark Knight' es un blockbuster amplio y con una gran riqueza temática que sigue dividiendo a los amantes del cine. ¿Cuál es la mejor entrega intermedia, 'El imperio contraataca' o 'The Dark Knight'?
1) 'The Prestige' (2006)
Basada en la novela de Christopher Priest sobre dos magos enfrentados a principios del siglo XX, el carismático Robert Angier (Hugh Jackman) y el técnicamente virtuoso Alfred Borden (Christian Bale), 'The Prestige' no causó demasiado impacto en su estreno.
Veinte años después, se sitúa en lo más alto de esta lista. Estructurada en tres partes endiabladamente orquestadas que reflejan (y adoptan) las fases de un truco de magia ('The Pledge' / 'The Turn' / 'The Prestige'), esta es la cara más disciplinada de Nolan en lo que respecta a sus cambios de perspectiva basados en el tiempo.
La estructura complementa directamente la narración, convirtiéndose en un truco formal necesario. 'The Prestige' muestra también a un Nolan especialmente cuidadoso con el desarrollo de personajes, y la manera en la que explora los temas de la obsesión y el sacrificio llega muy hondo.
Además, Nolan convierte la película en un juego metatextual fascinante, un engaño en capas que no trata solo de dos personajes dominados por su ego persiguiendo la ilusión perfecta, sino también del propio medio cinematográfico.
Los fans pueden argumentar que 'The Odyssey' es la hazaña más sobrecogedora de Nolan, pero quizá eso tenga más que ver con la escala y, digámoslo en voz baja, con el sesgo de lo reciente.
Deberían considerar 'The Prestige' como la película que sigue dejando al público con la boca abierta. Sus giros sorprenden en el primer visionado, sus capas se enriquecen con cada revisión y sigue impresionando veinte años después.
Como dice una de sus líneas: "En realidad no quieres conocer el secreto, quieres que te engañen". Muy cierto. 'The Prestige' no es solo la mejor película jamás hecha sobre magia, sino la obra más lograda de Nolan hasta la fecha.
The Odyssey ya está en los cines.