Italia ha destinado 30 millones de euros a un raro cuadro de Caravaggio que retrata al Papa Urbano VIII antes de ser pontífice para proteger su patrimonio cultural y facilitar el acceso de los expertos.
Una rara pintura del maestro barroco italiano Caravaggio, fechada en torno a 1598, ha sido adquirida por Italia por 30 millones de euros, en una de las mayores inversiones del país en una obra de arte.
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El 'Retrato de monseñor Maffeo Barberini' representa al futuro Papa cuando tenía unos 30 años, vestido como un clérigo de la Cámara Apostólica, en un momento crucial de su ascenso al poder. Más tarde se convirtió en el papa Urbano VIII en 1623 y destacó como mecenas de las artes y de la arquitectura barroca.
La obra fue dada a conocer por el crítico de arte Roberto Longhi en su artículo de 1963 El verdadero Maffeo Barberini de Caravaggio, y desde entonces ha sido ampliamente reconocida por la crítica como una pieza de Caravaggio, también conocido como Michelangelo Merisi.
Un tesoro nacional
Caravaggio revolucionó la pintura a comienzos del siglo XVII al introducir un uso dramático de la luz que se convirtió en piedra angular del estilo barroco. Aunque Caravaggio es uno de los artistas más estudiados del mundo, el número de obras cuya autoría está confirmada es extremadamente limitado.
"Se trata de una obra de importancia excepcional", afirmó el ministro de Cultura italiano, Alessandro Giuli, en un comunicado, y subrayó que la pintura supuso un punto de inflexión en la redescubierta moderna de Caravaggio y que su compra ha contribuido a reforzar la presencia de sus trabajos en las colecciones públicas italianas.
El cuadro fue adquirido por el Estado italiano a una colección privada tras más de un año de negociaciones y pasará ahora a formar parte de la colección permanente del Palazzo Barberini de Roma.
El mes pasado, Roma compró el 'Ecce Homo' de Antonello da Messina, y esta última adquisición se enmarca en el plan más amplio de Italia para reforzar y proteger su patrimonio cultural nacional y poner a disposición de especialistas y del público algunas obras maestras de la historia del arte.
En el Palazzo Barberini, el retrato se exhibirá junto a otras obras de Caravaggio, una de las colecciones más importantes del mundo, en particular junto a otra de sus obras maestras, 'Judith decapitando a Holofernes', también adquirida por el Estado italiano en 1971.