La bomba de calor formará parte de una planta que calentará unos 30.000 hogares en la capital de Finlandia.
PUBLICIDADFinlandia está construyendo la bomba de calor más grande del mundo para calentar los hogares de Helsinki. Se trata de una bomba de calor aire-agua que se está instalando para ayudar a descarbonizar (proceso para avanzar en la neutralidad de emisiones de carbono) el sistema de calefacción urbana de la ciudad.
La calefacción urbana implica generar calor en una ubicación centralizada y luego distribuirlo, a menudo a través de una red de tuberías subterráneas, a hogares y empresas del área local.
La bomba de calor puede funcionar a temperaturas tan bajas como -20 °C y funcionará con electricidad procedente de fuentes renovables. Se espera que la planta, encargada por la empresa energética finlandesa Helen Oy, empiece a suministrar calor a finales de 2026. La empresa energética recibió una subvención para la instalación del Ministerio de Asuntos Económicos y Empleo de Finlandia.
"Helsinki se ha fijado el ambicioso objetivo de convertirse en carbono neutral para 2030, y la transición de nuestro sistema de calefacción es crucial para lograrlo", afirma Juhani Aaltonen, vicepresidente de inversiones verdes de Helen Oy, y añade que “una vez terminada, la planta de bomba de calor reducirá significativamente las emisiones de CO2 causadas por la calefacción, acercándonos a nuestro objetivo neto cero. Además, es probable que la nueva planta genere estabilidad de precios para los clientes, ya que su producción se puede ajustar fácilmente”
¿Cuántos hogares puede calentar la bomba de calor gigante de Finlandia?
La bomba de calor aire-agua más grande del mundo la suministra el fabricante alemán MAN Energy Solution. La compañía afirma que la nueva planta de calefacción, que utiliza una bomba de calor gigante y dos calderas eléctricas de 50 MW, proporcionará suficiente calor para alrededor de 30.000 hogares en Helsinki, ahorrando aproximadamente 26.000 toneladas de emisiones de CO2 cada año.
Los refrigerantes transfieren calor de un lugar a otro, lo que ayuda a que las bombas de calor funcionen de manera eficiente. Pero muchos de los gases utilizados son perjudiciales para el medio ambiente y la UE ahora está eliminando algunos de ellos.
El fabricante dice que utiliza CO2 como refrigerante en esta bomba de calor, que es menos dañino que otras alternativas si tiene fugas. "Los proyectos de calefacción urbana que utilizan tecnologías climáticamente neutras son esenciales para avanzar en los esfuerzos globales para reducir las emisiones de carbono", afirma Uwe Lauber, director ejecutivo de MAN Energy Solutions.
Calentar hogares con energías renovables
Según datos de Eurostat, alrededor de la mitad de toda la energía consumida en la UE se utiliza para calentar y enfriar edificios. Más del 70% de esa energía todavía proviene de combustibles fósiles, principalmente gas natural.
Un informe de la Agencia Internacional de Energía de 2023 encontró que Finlandia estaba a la vanguardia en calefacción doméstica respetuosa con el clima, con el 41% de los edificios equipados con una bomba de calor. Aproximadamente la mitad de toda la energía utilizada para calefacción y refrigeración en el país en 2021 provino de fuentes renovables, pero gran parte de ella resultó de biomasa (materia orgánica originada en un proceso biológico).
Existía la preocupación de que Helsinki pudiera reemplazar el carbón y el gas que alimentan su sistema de calefacción urbana por biomasa como la madera. En 2021 se lanzó un concurso con un premio de 1.000.000 de euros para la mejor solución para descarbonizar el sistema de calefacción de la capital finlandesa. El concurso descartó la biomasa como solución debido a la presión que ejercería sobre el sector forestal de Finlandia.