La gonorrea resistente a los antibióticos se extiende por Europa y las autoridades sanitarias alertan de que los contagios son cada vez más locales y no solo importados.
El número de casos de gonorrea resistente a los antibióticos está aumentando en toda Europa, según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC). Las primeras detecciones fueron sobre todo esporádicas y, a menudo, vinculadas a viajes, pero esa situación ha cambiado desde 2025, con un aumento de casos en varios países y cada vez más indicios de transmisión local.
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En particular, Francia, Alemania, Suecia y Reino Unido han registrado incrementos significativos, mientras que otros países siguen detectando casos esporádicos. La transmisión local de gonorrea resistente a los medicamentos en Europa es una señal de alarma que no debemos ignorar, señaló Csaba Ködmön, experto en microbiología del ECDC.
Aunque el riesgo para la población general es actualmente bajo, el aumento de la resistencia reduce la eficacia de las terapias disponibles, añadió, al advertir de que las opciones de tratamiento podrían ir reduciéndose si las cepas resistentes a los medicamentos siguen propagándose.
El tratamiento principal es actualmente la ceftriaxona, sola o en combinación con azitromicina. Sin embargo, la bacteria se está volviendo cada vez más resistente a ambos medicamentos, lo que reduce su eficacia y favorece que continúe la transmisión.
Según el ECDC, la importación desde fuera de Europa sigue siendo la principal vía de entrada en la región de las cepas resistentes a la ceftriaxona.
Los países del sudeste asiático, como Camboya, Indonesia, Tailandia y Vietnam, están considerados importantes focos de cepas resistentes que se han propagado a escala internacional, algunas de las cuales ya han provocado fallos de tratamiento en Europa y Norteamérica.
No obstante, el ECDC también alertó de que hay cada vez más indicios de transmisión local en Europa. El organismo señaló que el aumento de las detecciones podría apuntar a una fase temprana de expansión y advirtió de que existe riesgo de una mayor escalada si no se aplican y mantienen las medidas de control.
La gonorrea es una de las infecciones de transmisión sexual bacterianas más frecuentes, causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae. Sin tratamiento, la infección puede provocar complicaciones graves, entre ellas enfermedad inflamatoria pélvica, infertilidad y embarazo ectópico.
Europa: aumentan las tasas de infección por gonorrea
Las tasas de notificación de gonorrea en la región europea han aumentado un 303% en los últimos diez años, según el ECDC.
En 2024 se registraron 106.331 casos confirmados, la cifra más alta desde el inicio de la vigilancia de la UE en 2009. A escala mundial, se estima que cada año se producen 82 millones de nuevos casos entre personas de 15 a 49 años.
Sin embargo, el ECDC señaló que este aumento no se debe únicamente a un mayor número de casos, sino también a la ampliación del cribado y a una notificación más completa.
Entre 2023 y 2024, la tasa global aumentó, impulsada sobre todo por un incremento del 7,9% entre los hombres, mientras que entre las mujeres cayó un 8,6%. Las tasas fueron más altas entre los hombres de 25 a 34 años y entre las mujeres de 20 a 24 años.
En 2024, la transmisión entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres representó el 62% de los casos notificados, frente al 37% registrado conjuntamente entre hombres y mujeres heterosexuales. El ECDC evalúa el riesgo para la población sexualmente activa en general como bajo.
El riesgo se eleva a bajo-moderado para las personas con múltiples parejas sexuales o que las cambian con frecuencia, así como para quienes mantienen relaciones sexuales sin preservativo con parejas ocasionales o nuevas, y alcanza un nivel moderado entre quienes viajan a zonas donde circulan más cepas resistentes a los antibióticos.