Ya es oficial: la Unión Europea ha dejado de ser el principal cliente del petróleo ruso.
PUBLICIDADComo resultado de las amplias prohibiciones impuestas a los 27 como respuesta a la invasión de Ucrania, las importaciones de petróleo ruso de la UE se han desplomado un 90% en el período de un año.
En febrero de 2022, el mes en que el Kremlin lanzó la agresión a gran escala, la UE compró 15,189 millones de toneladas de crudo ruso y productos refinados, como gasóleo, queroseno y gasolina.
Un año después, en febrero de 2023, esas mismas importaciones ascendieron a 1,876 millones de toneladas. Al mes siguiente, en marzo, se redujeron aún más hasta alcanzar 1,445 millones de toneladas.
Los proveedores que sustituyen a Rusia
El enorme vacío dejado por Rusia ha sido cubierto por diversos países, entre ellos Estados Unidos, Noruega, Argelia, Brasil, Angola y Emiratos Árabes Unidos.
Las cifras, publicadas el lunes por Eurostat, muestran los efectos de la prohibición sobre el petróleo ruso que los dirigentes de la UE acordaron imponer a finales de mayo tras reñidas negociaciones.
Tenía dos vertientes, ya que se aplicaba tanto al crudo como a los productos refinados transportados por mar. Entró en vigor el 5 de diciembre y el 5 de febrero, respectivamente.
El calendario se diseñó para ayudar a los Estados miembros a adaptarse a la transformación radical y al destierro de su principal proveedor de energía.
Los países más dependientes
Sin embargo, la medida eximía de la prohibición a las importaciones de petróleo a través del oleoducto de Druzhba a petición de los países sin litoral de Europa Central, sobre todo Hungría, cuyas demandas retrasaron la aprobación definitiva de la medida.
De hecho, el desglose por países de los datos de marzo muestra que la mayor parte del crudo ruso fue a parar a los tres países conectados físicamente por Druzhba: Hungría, Eslovaquia y la República Checa.
Los líderes de la UE habían prometido revisar la polémica excepción de Druzhba, fijada como indefinida en el tiempo, pero la cuestión sigue sin tocarse.
"Las importaciones totales de petróleo de Rusia no llegaron a cero debido a ciertas excepciones recogidas en las prohibiciones, que permiten importaciones limitadas en condiciones específicas", señaló Eurostat en su comunicado de prensa.
Esta reacción a la invasión rusa provocó el desconcierto en el sector energético, lo que llevó a los Estados miembros a liberar una parte de sus reservas de petróleo de emergencia en un intento de calmar los precios del mercado.
Según Eurostat, en marzo de 2023, solamente cinco Estados miembros -Bulgaria, República Checa, Irlanda, Letonia y Lituania- seguían por debajo del nivel mínimo nacional de reservas de petróleo de emergencia.