El Parlamento Europeo ha aprobado una ambiciosa posición antes de las conversaciones con los ministros de la UE sobre la revisión de las normas europeas de comercialización de la miel, en un intento de frenar las avalanchas de importaciones falsificadas procedentes principalmente de China.
PUBLICIDADUn etiquetado más transparente del país de origen en toda la miel importada es el principal retoque propuesto a la revisión de la Comisión de las llamadas directivas del desayuno que los legisladores europeos acordaron en una votación plenaria celebrada en Estrasburgo el jueves (12 de diciembre). El principal objetivo de la posición del Parlamento es revertir un repunte del fraude que afecta al sector de la miel.
Los eurodiputados han especificado que los países de origen deben mencionarse en orden descendente en las etiquetas de la miel, indicando su parte respectiva en porcentaje del peso que contribuye a cada tarro.
El pasado mes de abril, la Comisión Europea presentó una propuesta de reforma de las "directivas del desayuno", en un intento de actualizar las normas comunitarias de comercialización de alimentos para el desayuno, como zumos de frutas, mermeladas y miel, algunas de las cuales tenían más de 20 años.
En marzo de 2023, la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) publicó un sorprendente informe en el que concluía que el 46% de la miel importada de terceros países al mercado único era sospechosa de incumplir la legislación del bloque.
Se prevé que la situación empeore, ya que los métodos oficiales de detección utilizados actualmente no detectan todos los abusos, sobre todo porque el uso de siropes es extremadamente difícil de identificar incluso con análisis sofisticados.
"Pondremos fin a las prácticas fraudulentas en torno a las etiquetas de la miel, que en el futuro deberán indicar claramente los países de origen", ha comentado tras la votación el eurodiputado Alexander Bernhuber (Austria/Partido Popular Europeo). Bernhuber, ponente parlamentario del expediente, ha asegurado que las medidas propuestas bastarán para "proteger a los consumidores y apicultores de la miel adulterada y facilitar que los consumidores elijan con conocimiento de causa gracias a una mayor transparencia".
El cambio climático ya ha afectado a la producción de miel de la UE, mientras que los minoristas parecen preferir la miel importada más barata -principalmente de China y otros países asiáticos como Vietnam- a los productos europeos. Según el grupo de presión de agricultores de la UE, Copa-Cogeca, esta combinación de causas podría provocar la pérdida de cinco millones de colonias de abejas melíferas en Europa de aquí a 2030.
China es actualmente el mayor productor de miel del mundo, con 473 millones de toneladas producidas en 2021, lo que representa el 27% de la producción mundial. La UE le sigue con 228 millones de toneladas, lo que representa el 13% de la cuota mundial.
"En Hungría, en Italia, en Francia, en casi toda Europa, hay apicultores profesionales que se están muriendo porque ya no pueden vender su miel al tener que competir deslealmente con la miel de China. Europa tiene que hacer algo al respecto", ha declarado a Euronews en Estrasburgo Yvan Hennion, presidente del grupo de trabajo sobre la miel de Copa-Cogeca.
Los eurodiputados han ido más allá al considerar que los nuevos requisitos de etiquetado son sólo el primer paso en la implantación de un sistema completo de trazabilidad que debería garantizar el acceso a información esencial relativa no sólo al origen de la miel, sino también al año de producción y a un identificador único del productor.
Los legisladores del Parlamento Europeo también quieren facultar a las autoridades competentes de los Estados miembros para seguir toda la cadena hasta los apicultores recolectores o, en el caso de la miel importada, hasta el productor. "Para garantizar la exactitud de la información sobre el país de origen de la miel, la comercialización debe estar condicionada a la exactitud de la información facilitada sobre la composición del producto", reza el texto aprobado.
Tras la votación del Parlamento, comenzarán las conversaciones interinstitucionales con el Consejo de la UE, y dado que los ministros ya han acordado sus posiciones negociadoras, hay muchas posibilidades de que se llegue a un acuerdo antes de que termine la legislatura el año que viene.