Los cónclaves pueden durar tan sólo un día, pero también se sabe que se prolongan durante años: he aquí algunas de las excepciones históricas.
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El cónclave papal comenzará entre 15 y 20 días después de la muerte del Papa Francisco. La asamblea a puerta cerrada del Colegio Cardenalicio, limitada a 120 electores según la normativa vigente, se celebrará en el interior de la Capilla Sixtina y comenzará con una misa.
Por la tarde se celebrará una primera votación. Después de cada ronda, se queman las papeletas. El humo negro señala una votación no concluyente; el humo blanco anuncia al mundo que se ha elegido un nuevo Papa. Los cónclaves pueden durar tan sólo un día, pero también se sabe que se prolongan durante años: he aquí algunas de las excepciones históricas:
Los cónclaves
Cónclave de 1268-1271
Duración: 2 años, 9 meses
Lugar: Viterbo, Lacio, Italia
Motivo del retraso: Las profundas divisiones entre los cardenales, especialmente entre las facciones francesa e italiana, provocaron un punto muerto. Finalmente, los magistrados locales encerraron a los cardenales e incluso retiraron el tejado del palacio para presionarlos.
Resultado: Elección del Papa Gregorio X
Cónclave de 1314-1316
Duración: 2 años, 3 meses
Lugar: Lyon, Francia
Motivo del retraso: Conflicto político entre cardenales franceses e italianos.
Resultado: Elección del Papa Juan XXII
Cónclave de 1415-1417
Duración: 2 años
Lugar de celebración: Constanza (parte del Concilio de Constanza)
Motivo del retraso: Formaba parte del esfuerzo por poner fin a un gran cisma en la Iglesia, con múltiples pretendientes al papado.
Resultado: Elección del Papa Martín V, poniendo fin al cisma.
El más breve
Cónclave de 1503 (octubre)
Duración: Unas pocas horas
Elegido: Papa Julio II
Contexto: Giuliano della Rovere era un cardenal poderoso y ampliamente favorecido, fue elegido casi inmediatamente después de la apertura del cónclave.
Cónclave de 1939
Duración: 1 día (1-2 de marzo)
Elegido: Pío XII
Contexto: Eugenio Pacelli, secretario de Estado del Papa anterior, Pío XI, era el claro favorito y recibió un apoyo abrumador en la tercera votación.
Cónclave de 2005
Duración: 2 días (18-19 de abril)
Elegido: Benedicto XVI
Contexto: El cardenal Joseph Ratzinger, conocido teólogo y decano del Colegio Cardenalicio, fue elegido rápidamente tras sólo cuatro votaciones.