El fabricante de automóviles alemán fue acusado en 2015 de trucar el software de control del motor para que los coches diésel superaran las pruebas de emisiones.
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Cuatro antiguos directivos de Volkswagen han sido declarados culpables de fraude por su participación en el escándalo de fraude de emisiones 'Dieselgate', que sacudió la industria del automóvil hace una década. Los jueces de la Cámara de lo Penal Mercantil de la ciudad alemana de Braunschweig condenaron al antiguo jefe de desarrollo de motores diésel a cuatro años y medio de prisión, y al jefe de electrónica de grupos a dos años y siete meses.
Los otros dos acusados recibieron penas suspendidas de 15 meses y 10 meses. Los cuatro eran responsables de diversos aspectos de la tecnología de motores del fabricante de automóviles. El escándalo comenzó en 2015, cuando la Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos emitió una notificación de infracción.
Acusó a la empresa de manipular el software de control del motor para que los coches diésel pasaran las pruebas de emisiones cuando en realidad emitían mucha más contaminación al circular. El escándalo supuso una gran crisis para la empresa, que desde entonces ha pagado más de 33.000 millones de euros en multas e indemnizaciones a los propietarios de vehículos.
Sin embargo, a pesar del veredicto tras cuatro años de juicio, esto dista mucho de ser el final de la historia. La sentencia del lunes puede ser recurrida en el plazo de una semana y los fiscales siguen adelante en su intento de averiguar hasta qué punto se conocía el fraude de las emisiones dentro de la empresa.
También hay otros procedimientos penales pendientes. En un principio, el expresidente del Grupo Volkswagen, Martin Winterkorn, iba a sentarse en el banquillo de los acusados. Sin embargo, su parte del juicio se separó en septiembre de 2021 después de que su defensa alegara que no podía comparecer por motivos de salud.