Muchos deportistas europeos e internacionales se ven obligados a recurrir a GoFundMe para financiar los asombrosos gastos de material, viajes y entradas de los Juegos Olímpicos de Invierno.
Los deportistas sin recursos piden ayuda económica para poder participar en los Juegos Olímpicos de Invierno. Los deportes de invierno son un lujo. No sólo para los aficionados, sino también para los deportistas de élite. Al menos 19 de ellos han tenido que recurrir al crowdfunding sólo para llegar a la línea de salida en el evento que comienza esta semana en Italia.
Necesitan ayuda para cubrir gastos básicos como el equipamiento, los viajes e incluso las entradas para las competiciones. Cormac Comerford, el primer deportista masculino irlandés que compite en las cuatro disciplinas alpinas, ha recaudado más de 3.000 euros en GoFundMe para adquirir el equipo de seguridad obligatorio tras la introducción de normas de seguridad más estrictas. El equipo, entre otras cosas, incluye perneras a prueba de cortes por valor de 500 euros y un sistema de airbag que cuesta 1.500 euros.
A veces, las razones para recaudar dinero son más personales. Valentina Aščić, patinadora croata de pista corta, quiere que su familia esté con ella en Milán para uno de los momentos más importantes de su carrera. Pero las entradas son, en sus palabras, "extremadamente caras", hasta 450 euros por persona para un solo evento y un solo día.
"Vengo de una familia numerosa -tengo dos hermanos pequeños y tres hermanas- que, junto con mis padres, forman mi primera fila de apasionados seguidores. Han estado a mi lado en todos los momentos bonitos", dice, "por eso la oportunidad de compartir aunque sólo fuera una parte de los Juegos Olímpicos con ellos significaría el mundo para mí". La generosidad de sus seguidores ya le ha concedido 7.000 de los 8.000 euros que necesita.
La necesidad de ayuda se extiende también más allá de Europa. El emblemático equipo de bobsled de Jamaica ha tenido que recurrir este año a GoFundMe para cubrir gastos. "Ya conoces la historia: una pequeña isla caribeña, un trineo prestado y un carril en la historia olímpica que inspiró a Cool Runnings y al mundo", decían en su petición de recaudación de fondos.
"Casi 40 años después, seguimos siendo ese equipo, un pequeño programa insular que desafía la gravedad, los recursos limitados y las expectativas. Pero ahora mismo, estamos en una encrucijada: sin un apoyo real, el programa de bobsleigh de Jamaica corre el riesgo de quedarse fuera de los Juegos antes de que lleguemos a la línea de salida en Milán-Cortina 2026".
¿Qué deportista recaudó más dinero y por qué?
El esquiador de fondo canadiense Rémi Drolet no recibe ninguna financiación gubernamental por motivos burocráticos (no tenía tarjeta de deportista de Sport Canada ni el año pasado ni el que viene) y, según su post en GoFundMe, corre el riesgo de tener que desembolsar 25.000 dólares para pagar cosas como el entrenamiento, las carreras de principio de temporada y el coste de la vida.
Sus más de 70 donantes ya le han transferido la llamativa cantidad de 13.530 dólares. Sin embargo, el récord absoluto de esta carrera de recaudación de fondos para los Juegos Olímpicos de Invierno pertenece a Laila Edwards, una jugadora estadounidense de hockey sobre hielo.
Tras pedir ayuda para llevar a su familia con ella a Italia, recibió más de 600 donaciones, superando un total de 60.000 dólares. Historias que revelan una brecha cada vez mayor entre la imagenresplandeciente de los Juegos y las tensiones financieras a las que se enfrentan muchos deportistas sólo para estar allí.