El Gobierno de Giorgia Meloni aclara que la negativa a la base de Sigonella se debió a una falta de autorización previa y no a motivos políticos. La decisión coincide con el aumento de la tensión en la OTAN tras las críticas del presidente Donald Trump a los aliados europeos.
Entre el 27 y el 28 de marzo, Italia denegó una solicitud del ejército estadounidense para que aviones aterrizaran en la Estación Aeronaval de Sigonella, en la isla de Sicilia, en el Mediterráneo, antes de continuar hacia Oriente Próximo.
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La decisión se produjo poco antes de que España anunciara que cerraría su propio espacio aéreo a los aviones estadounidenses supuestamente implicados en ataques contra Irán, lo que suscitó especulaciones sobre una postura política coordinada de los dos países europeos.
En las redes sociales, algunos usuarios han afirmado que la negativa reflejaba una postura política de la Primera Ministra, Giorgia Meloni, sugiriendo que Italia se estaba distanciando de la política estadounidense o reaccionando a tensiones más amplias que implican a la OTAN e Irán.
Sin embargo, estas afirmaciones descontextualizan la verdad.
Una cuestión de procedimiento
Según el diario italiano Corriere della Sera, Washington solicitó autorización para utilizar Sigonella cuando el avión ya había partido de Estados Unidos. Según la normativa italiana, es necesaria una autorización previa para que los aviones militares extranjeros puedan acceder a las bases nacionales.
Este requisito forma parte de los procedimientos administrativos preestablecidos, lo que significa que las solicitudes se evalúan por adelantado y caso por caso, según el gobierno italiano.
En este caso, como la solicitud se presentó después del despegue, no cumplía las condiciones necesarias y, por tanto, fue denegada.
¿Qué dicen los acuerdos?
La presencia y el uso de fuerzas militares estadounidenses en Italia se rigen por un conjunto de acuerdos bilaterales de Defensa que se remontan a 1954, establecidos en los primeros años de la alianza de la OTAN y actualizados periódicamente desde entonces. Estos acuerdos permiten a EE.UU. acceder a determinadas instalaciones, incluida Sigonella, pero en condiciones claramente definidas.
En la práctica, la mayoría de las actividades rutinarias entran dentro de lo que las autoridades italianas describen como "autorizaciones técnicas", que abarcan operaciones de logística, transporte y apoyo.
A menudo se denominan misiones "no cinéticas", lo que significa que no implican una acción militar directa ni el uso de la fuerza física.
En declaraciones a la emisora de radio italiana RTL 102.5 a principios de marzo, la Primera Ministra Giorgia Meloni reiteró que estos acuerdos sólo permiten actividades logísticas y no bélicas, y añadió que "no habrá ningún uso de la base fuera de este acuerdo". También declaró que cualquier solicitud que implicara operaciones militares se evaluaría caso por caso, con la posible participación del Parlamento.
En un discurso ante el Senado el 11 de marzo, Meloni describió la posición de Italia en términos prudentes: "No estamos en guerra y no queremos entrar en una guerra", y subrayó que cualquier cambio en el uso de las bases italianas debería pasar por los canales políticos adecuados.
¿Qué ha dicho el Gobierno?
Según un comunicado oficial emitido por el gobierno italiano, la negativa a permitir que los aviones estadounidenses utilicen la base debe entenderse dentro de un marco legal y de procedimiento establecido y no como un mensaje político.
En el comunicado, el Palazzo Chigi, residencia oficial del Primer Ministro, afirma que Italia "actúa en plena conformidad con los acuerdos internacionales vigentes" y de acuerdo con las directrices políticas expuestas por el Gobierno al Parlamento.
Describe la posición del gobierno como "clara" y respaldada por el parlamento, sin cambios en la política.
También subraya cómo se toman las decisiones en la práctica. Cada solicitud de uso de bases militares se "examina cuidadosamente, caso por caso", siguiendo los procedimientos que "siempre se han seguido en el pasado".
Esto sugiere que se trata de un proceso de revisión estructurado y no de una denegación puntual o políticamente motivada.
Las declaraciones se producen en medio de crecientes tensiones en el seno de la OTAN, después de que Donald Trump renovara sus críticas a la alianza y a los líderes de los Estados miembros, al parecer planteando la perspectiva de una retirada de Estados Unidos y acusando a los aliados europeos de insuficiente apoyo militar.
Los líderes europeos, incluido el presidente francés, Emmanuel Macron, han advertido de que esa retórica podría socavar la unidad y la credibilidad estratégica, al tiempo que han pedido que continúe la cooperación.
En Londres, el primer ministro Keir Starmer ha reiterado el papel de la OTAN como piedra angular de la Defensa colectiva, subrayando una creciente división transatlántica sobre las prioridades de seguridad.