Trump indicó, sin compartir detalles, que era inminente una nueva reducción sustancial de la presencia de tropas en Alemania, justo un día después de que el Pentágono anunciara la retirada de 5.000 soldados. Trump también amenazó a principios de semana con reducir las tropas en España e Italia.
El presidente estadounidense, Donald Trump, afirmó a última hora del sábado que Washington reducirá significativamente su presencia de tropas en Alemania, intensificando una disputa con el canciller alemán, Friedrich Merz.
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El Pentágono anunció el viernes que reduciría 5.000 tropas de su aliado de la OTAN en los próximos seis a 12 meses, y se produce después de que Merz criticara la guerra de EE.UU. e Israel en Irán, diciendo que Washington no parecía tener una estrategia viable en marcha.
Preguntado el sábado por el motivo de la reducción de la presencia de tropas en el país, Trump se negó a ofrecer una explicación, señalando en cambio que era inminente una reducción aún mayor, ya que el presidente republicano busca reducir el compromiso de EE.UU. con la seguridad europea.
"Vamos a recortar mucho. Y vamos a recortar mucho más de 5.000", dijo Trump a los periodistas en Florida. Antes, el sábado, el ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, pareció tomarse con calma la noticia de que 5.000 soldados estadounidenses abandonarían su país.
Pistorius dijo que la retirada, con la que Trump lleva años amenazando, era esperada, y afirmó que las naciones europeas necesitan asumir más responsabilidad en su propia defensa. No obstante, subrayó que la cooperación en materia de seguridad beneficia a ambas partes de la asociación transatlántica.
"La presencia de soldados estadounidenses en Europa, y especialmente en Alemania, redunda en nuestro interés y en el de Estados Unidos", declaró Pistorius a los medios de comunicación alemanes.
La retirada planeada de Estados Unidos se enfrentó a la resistencia bipartidista en Washington, con rápidas críticas de los demócratas y la preocupación de los republicanos de que enviaría la "señal equivocada" al presidente ruso Vladimir Putin, cuya invasión de Ucrania recientemente entró en su quinto año.
La decisión de Trump se produce en un momento en el que arremete contra los aliados europeos por su falta de voluntad para unirse a su campaña con Israel contra Irán. Ha arremetido contra líderes como Merz, el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, y el primer ministro británico, Keir Starmer.
La semana pasada, Merz criticó la guerra en Irán, afirmando que Estados Unidos está siendo "humillado" por los dirigentes iraníes, y denunció la falta de estrategia, de objetivos claramente definidos y de planes de salida por parte de Washington.
En otro signo de fricción, Trump acusó a la Unión Europea de no cumplir con su acuerdo comercial con Estados Unidos y anunció planes para aumentar los aranceles sobre los automóviles y camiones producidos en el bloque hasta el 25% la próxima semana, una medida que sería especialmente perjudicial para Alemania, uno de los principales fabricantes de automóviles.
La respuesta de Bruselas no se hizo esperar: el presidente de la comisión de Comercio del Parlamento Europeo, Bernd Lange, calificó la medida de "inaceptable" y acusó a Trump de romper otro compromiso comercial de EE UU. También calificó a Washington de socio comercial "poco fiable".
La retirada de 5.000 soldados de Alemania supondría aproximadamente una séptima parte de los 36.000 militares estadounidenses destinados en el país. El Pentágono ofreció pocos detalles sobre qué tropas u operaciones se verían afectadas.
Trump también había insinuado a principios de semana una reducción de la presencia de tropas en otros aliados de la OTAN, Italia y España, tras los recientes enfrentamientos con sus líderes, también por la guerra en Irán. Estados Unidos mantiene más de 12.500 soldados en Italia y cerca de 4.000 en España.
En general, entre 80.000 y 100.000 soldados estadounidenses en servicio activo suelen estar destacados en Europa, dependiendo de las operaciones, ejercicios y rotaciones de tropas.
Washington aumentó su despliegue europeo después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022. Berlín afirma que lleva más de un año esperando que estas tropas sean las primeras en marcharse.