Las redes sociales registran en este 2026 una propagación masiva de teorías conspirativas tras detectarse casos a bordo de un crucero. La Agencia Europea de Medicamentos desmiente los tratamientos falsos con ivermectina y los análisis científicos aclaran el origen real de este patógeno.
Desde teorías de la conspiración que afirman que el término hantavirus procede del hebreo, hasta acusaciones de que las grandes farmacéuticas crearon el virus para disparar los beneficios de las vacunas, en las últimas semanas han circulado en redes sociales numerosas falsedades sobre este patógeno.
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El brote de hantavirus se produjo a bordo del barco MV Hondius, que zarpó de Argentina el uno de abril, antes de atracar en la isla de Tenerife, en Canarias, el diez de mayo.
Once personas a bordo del MV Hondius enfermaron, con al menos nueve casos confirmados. Tres pasajeros del crucero murieron, entre ellos una pareja neerlandesa que, según las autoridades sanitarias, fue la primera en exponerse al virus durante una visita a Sudamérica.
El contagio por hantavirus suele producirse cuando los humanos entran en contacto con excrementos, orina o saliva de roedores, y después la infección puede transmitirse entre seres humanos.
El antiparasitario ivermectina no cura el hantavirus
En distintas redes sociales, varios usuarios han difundido mensajes engañosos en los que aseguran que el medicamento antiparasitario ivermectina, que también se promocionó falsamente como cura de la COVID-19, puede utilizarse para tratar el hantavirus.
Figuras como Marjorie Taylor Greene, exleal a Trump y actual congresista conocida por difundir teorías de la conspiración, se encuentran entre quienes han compartido estas afirmaciones.
Sin embargo, el uso de ivermectina como remedio contra el hantavirus no está respaldado por pruebas científicas, igual que ocurrió con el coronavirus, tal y como confirmó a 'Euronews' la Agencia Europea de Medicamentos.
"La EMA no ha visto ninguna prueba que indique que la ivermectina, que se utiliza para tratar infecciones causadas por parásitos, sea eficaz contra los hantavirus".
"De hecho, actualmente no hay tratamientos autorizados, ni antivirales ni vacunas, contra el hantavirus, y el manejo clínico se basa en los cuidados de apoyo y en el acceso temprano a las unidades de cuidados intensivos".
Moderna no está detrás del brote
Por otra parte, usuarios en línea han presentado como sospechoso el hecho de que la farmacéutica estadounidense Moderna lleve un año trabajando en un proyecto para desarrollar una vacuna contra los hantavirus.
"Lo raro también es que Moderna lleva un año trabajando en una vacuna contra el hantavirus, como si supieran que iban a lanzar un virus", afirmaba un usuario de X en un mensaje que ha acumulado miles de visualizaciones.
Han presentado este hecho como prueba de que la empresa participó en la orquestación del brote actual, en un eco de las teorías de la conspiración que circularon durante la pandemia de COVID.
"Nunca adivinaréis quién lleva tiempo trabajando en una vacuna de ARNm contra el hantavirus.".., señalaba otro usuario en un mensaje compartido en X que ha registrado más de 4 millones de visualizaciones.
La publicación iba acompañada de una captura de pantalla de un artículo publicado en julio de 2024 sobre una colaboración entre Moderna y una universidad coreana para desarrollar una vacuna contra el hantavirus.
Sin embargo, esto no es una anomalía, sino parte rutinaria de las respuestas de salud pública.
"El hecho de que Moderna estuviera trabajando en vacunas iniciales contra el hantavirus refleja que este virus se considera desde hace décadas una amenaza bien caracterizada", explicó a 'Euronews' Amesh Adalja, investigador principal del Johns Hopkins Center for Health Security.
En realidad, es práctica habitual en el sector que farmacéuticas como Moderna trabajen en vacunas contra patógenos como el hantavirus, presentes desde hace décadas.
En cuanto al proyecto de investigación entre el Vaccine Innovation Center de la Universidad de Corea y Moderna, sigue en fase preclínica, lo que significa que los ensayos en humanos aún no son una perspectiva realista.
Afirmaciones de que la palabra "hantavirus" procede del hebreo
Usuarios de redes sociales han pedido a Grok, el chatbot de IA de X, que explique qué significa la palabra hanta (o chantah) en hebreo. En algunos casos, publicaciones con la pregunta "Hey @grok, what does Hanta mean in Hebrew?" ("Hey @grok, ¿que significa Hanta en Hebreo?" han acumulado millones de visualizaciones.
Aunque Grok respondió inicialmente que "hanta" significa "timo, fraude, tontería, mentira o algo falso" en hebreo, más tarde rectificó y señaló que la palabra a la que se refieren los usuarios es en realidad "khartah" (o "chartah", חרטה).
Este término, utilizado como argot en hebreo, procede originalmente del árabe.
Estas publicaciones que sostienen que la palabra que significa falso en hebreo coincide con "hanta" se han utilizado para apuntalar teorías de la conspiración que culpan a Israel del brote o que afirman que el virus es un engaño.
"Sacad vuestras propias conclusiones sobre si afirmar que el hantavirus es una estafa sionista es o no 'Hantasemitism'", decía una de las cuentas.
En realidad, el nombre del hantavirus no tiene nada que ver con todo esto.
Los investigadores explican que el término procede de una enfermedad que afectó por primera vez a tropas de la ONU durante la guerra de Corea en la década de 1950, conocida como "fiebre hemorrágica coreana".
Dos décadas después, en la década de 1970, los científicos identificaron un virus presente en ratones de campo que vivían cerca del río Hantaan, lo que dio lugar al nombre "virus Hantaan". A medida que se descubrieron más virus relacionados, pasaron a conocerse conjuntamente como "hantavirus".