Lograr que la electricidad sea más barata que los combustibles fósiles es clave para reforzar la seguridad energética y reducir la dependencia de las importaciones, aseguraron altos responsables del sector a 'Euronews'.
Europa no se enfrenta a una crisis inmediata de suministro de combustibles pese al repunte de las tensiones en Oriente Medio, pero el continente sigue peligrosamente expuesto a perturbaciones en el suministro y los precios de los combustibles fósiles y debe electrificar rápidamente su economía al tiempo que resiste las voces que piden volver a la energía rusa, señalaron a 'Euronews' altos responsables del sector energético.
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El comisario de Energía Dan Jørgensen y el director de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), Fatih Birol, insistieron en que Europa no debe interpretar ningún alto el fuego en Oriente Medio como un regreso a la normalidad, y advirtieron de que una interrupción en el estrecho de Ormuz podría disparar el precio del petróleo y reavivar las presiones inflacionistas.
"Estamos en una situación muy grave. No les digo a las personas, a las empresas ni a los responsables que no se preocupen. Por desgracia, hay motivos para estar preocupados. Pero podemos actuar y vamos a actuar", afirmó Jørgensen a 'Euronews' el viernes.
Birol señaló que si el estratégico estrecho de Ormuz vuelve a cerrarse, el precio del petróleo puede subir, con "importantes repercusiones para las economías". "Hay muchas incertidumbres, pero no están relacionadas con el sector energético, sino con la política y con lo que está ocurriendo en el conflicto allí", afirmó Birol.
Los recientes enfrentamientos en este cuello de botella energético han puesto nerviosos a los mercados de la energía y han dejado la escasa confianza que aún quedaba en el sector marítimo pendiente de un hilo. Pese a la tensión, ambos descartaron reabrir las importaciones de energía rusa hacia Europa y calificaron esa opción de repetir uno de los "mayores errores estratégicos" del continente.
La electrificación, solución a largo plazo para Europa
En su lugar, defendieron que la solución a largo plazo para Europa pasa por un programa de rápida electrificación, con más generación renovable y nuclear, inversiones en redes eléctricas, vehículos eléctricos y bombas de calor, y con el objetivo de hacer que la electricidad sea más barata que los combustibles fósiles.
Todo ello contribuiría a atender las demandas de la industria de que la UE abarate las facturas de la luz, al tiempo que acelera los esfuerzos del bloque por electrificar el transporte, la calefacción y la industria y eliminar los incentivos fiscales que mantienen la dependencia de los combustibles fósiles.
"Debemos conseguir que los precios de la electricidad sean asequibles para la población, de modo que los consumidores, los hogares y la industria puedan optar por una opción más barata", señaló Birol. "No elegirán la electricidad porque sea limpia, la elegirán porque es barata".
Jørgensen dejó entrever la próxima estrategia de electrificación del Ejecutivo comunitario, de la que 'Euronews' ha podido consultar un borrador. Está previsto que se presente el 17 de julio y pretende convertirse en el motor que lleve en última instancia a la soberanía energética.
Tras varios retrasos, el Ejecutivo comunitario prevé proponer un objetivo de electrificación para 2040, con el argumento de que la adopción generalizada de tecnologías eléctricas podría permitir un ahorro de unos 200.000 millones de euros en importaciones de combustibles fósiles ese mismo año, además de reducir la demanda de combustibles fósiles y las emisiones de gases de efecto invernadero.
Cuellos de botella en la red eléctrica
Sin embargo, para que el plan de electrificación de la UE llegue a ser un éxito, los responsables comunitarios presionan para acelerar las inversiones en la red, abaratar los costes de transmisión y establecer incentivos que aceleren una transición costosa, que la Comisión Europea calcula en 1,2 billones de euros.
"Los líderes europeos y los ministros de Finanzas tienen que resolver algunos problemas para poder ofrecer incentivos", indicó Jørgensen, que admitió que los fondos de la UE destinados a renovar las redes son insuficientes por sí solos. "Si lo dejamos todo en manos de los mercados, no ocurrirá".
Sin una red modernizada, los crecientes volúmenes de energía limpia que se producen en la UE no pueden transportarse, lo que supone un importante obstáculo para las ambiciones climáticas, energéticas e industriales del bloque.
"Debemos intervenir. Debemos ofrecer incentivos, incentivos de precio y subvenciones en distintos casos para estimular la inversión", añadió el comisario. Jørgensen también restó importancia a los posibles choques entre países de la UE sobre la financiación de la construcción de nuevas líneas eléctricas, pese a que Suecia se ha mostrado muy combativa al respecto en anteriores reuniones de ministros de Energía.
"Por supuesto, hay diferencias entre algunos países. Unos se centran en la energía nuclear, otros apuestan más por las renovables y otros por ambas. Pero la electrificación de la que hablamos hoy es necesaria tanto para la nuclear como para las renovables", subrayó.
La controversia no gira en torno al mix energético, sino a los costes de las infraestructuras. Portugal pidió recientemente a la Comisión que la reconozca como una "isla energética" para poder optar a más fondos europeos, junto con España. La península ibérica sufre un aislamiento histórico del resto de Europa por la falta de interconexiones con Francia, que teme que las grandes inversiones en la red eléctrica no le reporten beneficios nacionales.
El Parlamento Europeo y el Consejo de la UE iniciarán las negociaciones políticas para renovar las líneas eléctricas de Europa tras la pausa estival, después de que en junio los Estados miembros acordaran una posición común.