La presidencia chipriota de la UE ha logrado un acuerdo entre los países miembros que abre la puerta a negociaciones entre el Parlamento Europeo y el Consejo.
Los ministros de Energía de la Unión Europea han logrado reforzar su papel en la planificación del futuro sistema eléctrico europeo tras impulsar una intensa campaña política contra la propuesta de la Comisión Europea, que buscaba ganar más control sobre la red eléctrica del bloque.
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En Luxemburgo, el 26 de junio, los ministros de Energía abordaron dos cuestiones políticamente sensibles del plan para renovar la red eléctrica, un nuevo escenario de planificación centralizada para las futuras inversiones en la red y un amplio esfuerzo para acelerar los procedimientos de autorización de proyectos de energía limpia, que suelen tardar entre cinco y diez años en aprobarse.
Aunque Europa destaca en la producción de energía limpia, tiene dificultades para transportarla debido a unas infraestructuras envejecidas. Los parques eólicos del mar del Norte, las instalaciones solares en el sur de Europa, la producción de hidrógeno y la electrificación de la industria requieren redes de transporte más extensas, inteligentes y mucho mejor interconectadas que el sistema fragmentado actual.
Durante años, la política energética europea se ha centrado en ampliar la generación renovable. Ahora el cuello de botella se ha desplazado a las propias infraestructuras de red. Muchos analistas sostienen que Europa ya tiene previstas inversiones suficientes en renovables para cubrir buena parte de su demanda futura, pero carece de capacidad de transporte suficiente para llevar la electricidad allí donde se necesita.
Tras la presión de varios países de la UE, en particular Suecia y Francia, la Presidencia chipriota de la UE, cuyo mandato termina el 1 de julio, ha suavizado la propuesta original de la Comisión presentada en diciembre, lo que ha allanado el camino para el respaldo de las capitales europeas que se ha materializado hoy.
El acuerdo redirige parte de los ingresos por congestión no utilizados, es decir, los recursos que se generan cuando las líneas de transporte de electricidad se convierten en cuellos de botella, para financiar nuevas interconexiones entre países de la UE.
"Me complace decir que hoy el paquete sobre redes parece estar aterrizando en un terreno completamente distinto", declaró a la prensa la ministra sueca de Energía Ebba Busch. "Esto también supone una gran victoria para Europa, ya que los Estados miembros siguen teniendo más poder sobre el destino de sus ingresos por congestión, pero también sobre qué tipo de grandes inversiones se realizan en el sistema de redes que afectarán a los países de la UE".
A partir de enero de 2028, los operadores de sistemas de transporte de energía, como la francesa RTE o la portuguesa REN, tendrán que destinar diez por ciento de los ingresos anuales por congestión que no se hayan invertido en la red a proyectos de la UE orientados a reducir la congestión en las interconexiones. La proporción de estos fondos aumentará de manera gradual hasta 25 % en 2031.
Clave para la transición verde
El comisario europeo Dan Jørgensen afirmó ante los ministros que el paquete sobre redes es "uno de los expedientes más importantes de este mandato".
"Si no conseguimos ampliar significativamente nuestras redes más rápido de lo que lo hacemos hoy y si no logramos utilizarlas de forma más racional y eficiente, ese será el mayor cuello de botella para la transición que necesitamos", señaló.
Finalmente, los gobiernos han asegurado un papel más amplio en el proceso, de modo que las autoridades nacionales verifiquen los datos y las hipótesis utilizadas en el escenario central. El texto de compromiso también exige de forma explícita que los planificadores tengan en cuenta las circunstancias nacionales y regionales e incorporen los últimos planes climáticos nacionales.
"El acuerdo de hoy allana el camino para la electrificación de Europa con vistas a lograr la neutralidad climática. Al agilizar las autorizaciones y mejorar las interconexiones, incluida la eliminación del aislamiento energético de los Estados miembros, estamos garantizando una energía asequible y limpia y reforzando la seguridad energética de todos los ciudadanos europeos", declaró Michael Damianos, ministro chipriota de Energía, en nombre del Consejo.
Para evitar un enfoque rígido que se aplique por igual a todos, el procedimiento se complementará con análisis de sensibilidad que examinen combinaciones alternativas de suministro energético, patrones de demanda y tendencias futuras.
Estos análisis pretenden poner a prueba la solidez de las hipótesis de planificación y tener en cuenta las distintas vías para alcanzar los objetivos climáticos del bloque.
El compromiso también introduce revisiones periódicas del escenario central, que deberá elaborarse al menos cada dos años. La recopilación de datos se coordinará con otros ejercicios de información para reducir la burocracia.
Rheanna Johnston, asesora principal de políticas sobre transición energética en el grupo de expertos independiente sobre cambio climático E3G, sostuvo que el acuerdo alcanzado el viernes demuestra que las redes eléctricas interconectadas son una prioridad estratégica para los países de la UE a la hora de ofrecer beneficios concretos a los europeos.
"Europa no puede electrificarse si no da prioridad a sus redes", afirmó. "Sin embargo, la prueba más importante será si el acuerdo final sobre el paquete de redes ofrece las señales de planificación, coordinación e inversión a largo plazo necesarias para acelerar el despliegue de la red en todo el continente europeo".
Aprobación tácita voluntaria para las autorizaciones
Quizá la reforma más inmediata del paquete sobre redes sea la que intenta acortar los plazos de aprobación.
Entre las medidas figuran ventanillas únicas digitales para las autorizaciones, la presunción de que los proyectos eléctricos y renovables responden a un interés público superior, la posibilidad de aprobación tácita y procedimientos simplificados para las infraestructuras renovables.
"Soy muy consciente de que la mayoría de lo que decidimos hoy, 26 de junio, no será visible en la realidad mañana", dijo Jørgensen, quien destacó que acelerar las autorizaciones ayudará a abaratar las facturas de la luz. "Se trata de planificación a largo plazo, pero a medio plazo tendrá un impacto muy real".
La comisión de Industria del Parlamento Europeo votará el paquete sobre redes el 1 de julio, antes de que lo haga el pleno. Una vez adoptado, comenzarán las negociaciones políticas entre los dos colegisladores de la UE bajo la próxima Presidencia irlandesa de la Unión.
Elisabeth Cremona, responsable de infraestructuras energéticas en el grupo de expertos Ember, explicó a Euronews que la legislación de Bruselas, por sí sola, no resolverá los problemas de la red.
"Los Estados miembros ya pueden y deberían empezar con urgencia a aplicar soluciones que aborden las consecuencias tangibles de unas redes insuficientemente preparadas", señaló.