Por Peter Hobson
LONDRES, 8 nov - Emiratos Árabes Unidos exigirá a todas las refinerías de oro que se sometan a auditorías anuales para garantizar que sus proveedores son responsables, según declaró a Reuters, en un esfuerzo por combatir el comercio ilegal.
Figuras destacadas de la industria dijeron que esto debería elevar los estándares en EAU, uno de los mayores centros de comercio de lingotes del mundo, pero también podría desplazar los flujos de oro vinculados a la delincuencia o a los abusos de los derechos humanos a otros países, por ejemplo en África, donde el número de refinerías de oro está creciendo rápidamente.
Una investigación de Reuters llevada a cabo en 2019 descubrió que Emiratos Árabes Unidos recibía oro de contrabando procedente de África por valor de miles de millones de dólares, en parte extraído en condiciones deplorables y contaminantes y en países en conflicto.
Organizaciones como el Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI), un monitor intergubernamental contra el blanqueo de capitales, están presionando al país para que endurezca las normas y la aplicación de las mismas. Emiratos Árabes Unidos ha dicho que se trata de una prioridad nacional.
El Ministerio de Economía de EAU dijo a Reuters que un Estándar de Buen Suministro de EAU exigiría a las refinerías examinar adecuadamente a los proveedores y demostrar a los auditores externos que lo han hecho.
"Todas las refinerías de oro tendrán que cumplir con las obligaciones de abastecimiento responsable", dijo. "El Estándar de Buen Suministro de EAU también requerirá auditorías anuales de cumplimiento normativo".
El ministerio dijo que su objetivo era que toda la industria se ajustara a las normas de abastecimiento responsable. No quiso hacer más comentarios antes de un anuncio en una conferencia de la industria de metales preciosos en Dubái a finales de este mes.
ESTRUJAR UN GLOBO
"Esto es lo más importante que ha hecho el Gobierno de EAU (para frenar el comercio no ético)", dijo Tyler Gillard, que asesora a Gobiernos y empresas sobre abastecimiento responsable en la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).
Pero el comercio ilegal no desaparecerá, dijo. "Es como estrujar un globo... todavía hay suficientes huecos y oportunidades en otros países para que el oro entre en el mercado".
La mayoría de los países no exigen auditorías de abastecimiento. En el África subsahariana hay decenas de refinerías en funcionamiento o en construcción, y en India, gran importadora de oro procedente de minas a pequeña escala, hay muchas refinerías que no están sujetas a escrutinio.