Por Jan Strupczewski
BRUSELAS, 1 dic - La Comisión Europea ha desvelado este miércoles un plan para invertir 300.000 millones de euros de aquí a 2027 en proyectos de infraestructuras, digitales y climáticos en todo el mundo para reforzar las cadenas de suministro europeas, impulsar el comercio de la UE y ayudar a combatir el cambio climático.
El plan, denominado Global Gateway, se considera la respuesta de la UE a la iniciativa china de la Franja y la Ruta, y se centrará en los sectores de la digitalización, la salud, el clima y la energía y el transporte, así como en la educación y la investigación.
El dinero de la UE, en forma de subvenciones, préstamos y garantías, procederá de las instituciones de la UE, los Gobiernos, las instituciones financieras de la UE y los bancos nacionales de desarrollo.
"La UE ofrecerá su financiación en condiciones justas y favorables para limitar el riesgo de endeudamiento", dijo la Comisión en un comunicado.
China ha iniciado su proyecto de la Franja y la Ruta para impulsar los vínculos comerciales con el resto del mundo ya desde 2013 y ha estado invirtiendo grandes cantidades de dinero en el desarrollo de infraestructuras en docenas de países de todo el mundo.
Sin embargo, responsables de la UE dicen en privado que las condiciones de financiación ofrecidas por Pekín en el marco de su iniciativa son a menudo desfavorables o poco transparentes y hacen que algunos países más pobres, especialmente en África, dependan de China a través de la deuda.
"Sin una transparencia adecuada, una buena gobernanza y unas normas estrictas, los proyectos pueden estar mal elegidos o diseñados, quedar incompletos o utilizarse para alimentar la corrupción. Esto no sólo frena el crecimiento y priva a las comunidades locales, sino que, en última instancia, crea dependencias que pueden limitar la capacidad de decisión de los países", afirmó la Comisión.
La Comisión dijo que el plan Global Gateway tendría como objetivo forjar vínculos con otros países sin crear dependencias.
"Se centrará en las infraestructuras físicas -como los cables de fibra óptica, vías de transporte limpias y las líneas de transmisión de energía limpias- para reforzar las redes digitales, de transporte y de energía", dijo la Comisión.
"También proporcionará un entorno propicio para garantizar que los proyectos se lleven a cabo, ofreciendo inversiones atractivas y condiciones comerciales favorables para las empresas, convergencia normativa, normalización, integración de la cadena de suministro y servicios financieros", dijo.
La Comisión afirmó que, al ayudar a otros países, la UE también promoverá sus propios intereses y reforzará sus cadenas de suministro, cuya vulnerabilidad se puso de manifiesto durante la pandemia de COVID-19.
"Contribuirá a abrir más oportunidades comerciales para la economía de la UE, en la que aproximadamente 38 millones de puestos de trabajo dependen del comercio internacional", dijo la Comisión.