Por Alexander Marrow
MOSCÚ, 24 feb - El mayor banco de Rusia, Sberbank, dijo el jueves que estaba preparado para cualquier acontecimiento, mientras crecía la amenaza de sanciones después de que las fuerzas rusas atacaran Ucrania, haciendo que las acciones de los bancos rusos se desplomaran.
Las fuerzas rusas invadieron Ucrania por tierra, aire y mar el jueves, confirmando los peores temores de Occidente al efectuar el mayor ataque de un Estado contra otro en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Un alto cargo de la administración estadounidense dijo a los periodistas el martes que Sberbank y el prestamista número dos VTB se enfrentarían a sanciones estadounidenses si Moscú seguía adelante con su invasión de Ucrania, advirtiendo que ninguna institución financiera rusa estaba a salvo.
"Estamos preparados para cualquier desarrollo de la situación y hemos trabajado sobre escenarios para garantizar que los fondos, activos e intereses de nuestros clientes están protegidos, y también que nuestras funciones estén totalmente operativas", dijo Sberbank el jueves.
VTB dijo que sus sucursales, cajeros automáticos y servicios en línea estaban funcionando con normalidad.
Ambos bancos declinaron previamente hacer comentarios sobre posibles sanciones.
Las acciones de ambos bancos, que cotizan en la bolsa de Moscú, registraban una caída mayor a la del conjunto del mercado, que había perdido alrededor de un 33%. Las acciones de Sberbank bajaban un 49,4% a las 1132 GMT, su mínimo en seis años, mientras que las de VTB caían un 41,3%, alcanzando antes un mínimo histórico.
El banco online Tinkoff, cuyas acciones cotizadas en Londres cayeron un 45,2%, dijo que sus sistemas funcionaban sin problemas.
"Tinkoff tiene suficiente liquidez", dijo el banco, que no es de propiedad estatal, pero que figura en la lista del banco central como uno de los 13 bancos de importancia sistémica de Rusia.
"Estamos viendo un aumento de la demanda de retirada de efectivo y estamos reponiendo los cajeros automáticos con un calendario reforzado".
El rublo rebotó desde sus mínimos históricos el jueves cuando el banco central anunció intervenciones en el mercado de divisas después de que el presidente Vladimir Putin ordenara a las fuerzas rusas invadir Ucrania, una medida que se espera que desencadene nuevas y duras sanciones contra Moscú.