Por Scott DiSavino
NUEVA YORK -Los precios del petróleo subieron el jueves cerca de un 3% a un máximo de dos meses, debido a las señales de escasez de oferta antes de la temporada de verano en Estados Unidos, mientras la Unión Europea (UE) discutía con Hungría sus planes para prohibir las importaciones de crudo de Rusia por la invasión de Ucrania.
* Operadores también señalaron que los precios del petróleo siguieron la subida de las acciones y un leve debilitamiento del dólar estadounidense frente a una cesta de divisas, lo que hace que sea más barato cuando se compra con otras monedas.
* Los futuros del Brent subieron 3,37 dólares, o un 3,0%, a 117,40 dólares el barril, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) subió 3,76 dólares, o un 3,4%, a 114,09 dólares.
* Tras seis días consecutivos de subidas, el Brent cerró en su nivel más alto desde el 25 de marzo y el WTI desde el 16 de mayo.
* "Los precios del crudo subieron porque el mercado de petróleo ajustado va a mantenerse, dado que el inicio de la temporada de conducción por el verano mantendrá una trayectoria descendente de las reservas estadounidenses", dijo Edward Moya, analista principal de mercado de OANDA.
* Los precios se vieron respaldados por la gran reducción semanal de los inventarios de crudo en Estados Unidos, que se conoció el miércoles.
* "El telón de fondo fundamental (...) está apoyando a los precios (...) y se volverá aún más alcista una vez que las sanciones de la UE sobre las ventas de petróleo ruso sean aprobadas por todas las partes implicadas", dijo Tamas Varga, de PVM Oil.
* El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, se mostró confiado en que se pueda alcanzar un acuerdo antes de la próxima reunión del Consejo, el 30 de mayo.
* Hungría sigue siendo un escollo, ya que las sanciones de la UE requieren un apoyo unánime. Hungría presiona para obtener unos 750 millones de euros (800 millones de dólares) para mejorar sus refinerías y ampliar un oleoducto desde Croacia.