Por Gus Trompiz
PARÍS, 7 jul - La Unión Europea se dirige hacia una cosecha de trigo más pequeña este año, ya que la sequía y el calor extremo reducen los rendimientos en algunas regiones, lo que contrarresta las perspectivas más favorables en otras partes de la región después de lluvias oportunas, mostró una encuesta de Reuters.
La cosecha de la UE está siendo observada de cerca ya que la guerra ha interrumpido las exportaciones de Ucrania, lo que convierte al bloque de 27 países en una fuente de suministro crucial a corto plazo para los importadores.
Con la cosecha en curso, se espera que la UE produzca 125,7 millones de toneladas de trigo blando en 2022, un 3,4% menos que el volumen del año pasado, según un promedio de 13 pronósticos en el sondeo.
El volumen total en la UE, colectivamente uno de los mayores productores y exportadores de trigo del mundo, se considera más complejo de estimar este año, ya que el clima caluroso tiene un impacto contrastante.
"Parece convertirse en una verdadero grupo heterogéneo con variaciones sustanciales entre regiones", dijo un operador europeo.
Las condiciones en Francia, el mayor productor de la UE, ilustran este cuadro mixto.
Después de los primeros informes de rendimientos un 20-30% por debajo del promedio en el sur, se espera que los volúmenes franceses aumenten considerablemente en el norte, donde los suelos profundos y las lluvias tardías de la primavera moderaron la sequía.
La situación parece peor en España e Italia.
Las severas sequías y los prolongados períodos de calor han secado los cinturones de cultivo, e Italia declaró el estado de emergencia a lo largo del río Po, que sustenta alrededor de un tercio de su producción agrícola.
Un cambio hacia el este de las altas temperaturas desde el mes pasado también ha generado preocupación por el estrés de los cultivos en países como Hungría.
Pero todavía se espera que Rumania y Bulgaria cosechen grandes volúmenes de trigo, aunque por debajo de los niveles récord del año pasado.
La lluvia beneficiosa podría ayudar más al norte, con algunos operadores y analistas revisando al alza las estimaciones para Alemania, Polonia y el ex miembro de la UE, Reino Unido.
La calidad del grano, que determina la idoneidad del trigo para la molienda, es difícil de predecir.
Pero los primeros resultados en Francia y las condiciones generalmente cálidas y secas sugieren un potencial para una calidad satisfactoria, incluido el contenido de proteínas.
Una cosecha grande y de buena calidad en Alemania podría poner al segundo mayor productor de trigo de la UE en una posición de exportación sólida, ya que el comercio del Mar Negro sigue restringido por la invasión de Ucrania por parte de Rusia.