Misiones Artemis de la NASA tras el histórico vuelo alrededor de la Luna: qué viene ahora
Tres meses después de su vuelo récord alrededor de la Luna, los astronautas de Artemis II se reunieron el miércoles con su nave espacial Orion en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, Estados Unidos.
Lanzada en abril sobre el cohete Space Launch System de la NASA, Artemis II fue el primer vuelo tripulado de la nave Orion y la primera misión que enviaba seres humanos hacia la Luna en más de 50 años.
La última vez que los cuatro astronautas vieron la plataforma de lanzamiento, el enorme cohete se alzaba sobre ella.
"Es un lugar solitario sin ese cohete allí", señaló Reid Wiseman, comandante de la misión.
Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el astronauta canadiense Jeremy Hansen pasaron el día dando las gracias a los equipos que hicieron posible su viaje al espacio.
Su misión estableció un nuevo récord de la mayor distancia recorrida por seres humanos desde la Tierra, al alcanzar 406.771 kilómetros durante el vuelo alrededor de la Luna.
La tripulación se prepara ahora para pasar el testigo al siguiente equipo de Artemis. El mes pasado, la NASA anunció la tripulación de Artemis III, formada por tres astronautas estadounidenses y el italiano Luca Parmitano, de la Agencia Espacial Europea.
Prevista para 2027, se espera que Artemis III permanezca en órbita terrestre, donde la tripulación practicará maniobras de acoplamiento con los módulos de alunizaje que están desarrollando SpaceX y Blue Origin.
El hecho de que la tripulación de Artemis III esté integrada únicamente por hombres ha llamado la atención, ya que Christina Koch, de Artemis II, se convirtió en la primera mujer en volar alrededor de la Luna.
Pero Koch aseguró que no le preocupa la elección, y señaló que habría sido peor que alguien se saltara el proceso de la NASA simplemente 'para que pareciera de una determinada manera'.
"Me alegra muchísimo y me siento muy orgullosa de que esa no sea la situación que tenemos", declaró a los periodistas.
Se espera que Artemis IV le siga tan pronto como en 2028, con la NASA planeando llevar a dos astronautas a la superficie lunar. Los astronautas seleccionados para ese alunizaje aún no se han anunciado.