El país centroeuropeo ha registrado seis muertes causadas por el virus en lo que va de año, frente a dos durante todo el año 2024.
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En la República Checa se está produciendo un aumento de las infecciones por hepatitis A que no parece que vaya a frenarse. El país registró 450 casos y seis muertes por hepatitis A en los cuatro primeros meses de 2025, frente a los 636 casos y dos muertes de todo el año pasado.
Pero las autoridades sanitarias checas afirmaron que el número real de infecciones es probablemente mucho mayor debido a lo difícil que es rastrear la propagación del virus, que causa una inflamación del hígado que puede ser mortal en casos excepcionales.
"Sabemos por experiencia que incluso un solo caso confirmado puede suponer posteriormente un gran problema", señaló en un comunicado el Instituto Estatal de Sanidad (SZÚ). No es una infección común. En 2022 se registraron 4.548 casos en 30 países europeos.
¿Cuál es la gravedad de la hepatitis A y cómo se propaga?
Las personas pueden infectarse tras entrar en contacto con las heces de un enfermo, por ejemplo, mediante las manos sin lavar, alimentos o agua contaminados o picaportes sucios. Los lugares con saneamiento e higiene deficientes son el caldo de cultivo ideal para el virus.
La mayoría de las personas infectadas no presentan síntomas, pero alrededor del 10% sufren graves problemas de salud que pueden desembocar en insuficiencia hepática y muerte, según las autoridades checas.
Los adultos mayores de 50 años y las personas que ya padecen una enfermedad hepática crónica corren mayor riesgo. Otros síntomas son fiebre, pérdida de apetito, diarrea, náuseas e ictericia, que es cuando los ojos y la piel adquieren una tonalidad amarilla.
Las personas infectadas suelen tardar entre dos y cuatro semanas en presentar síntomas, y pueden excretar el virus durante una o dos semanas antes, lo que significa que pueden contagiar la hepatitis A sin ni siquiera saber que están infectadas.
¿Dónde están aumentando los casos en la República Checa?
La capital, Praga, y la región circundante de Bohemia Central, así como la región de Moravia-Silesia, fronteriza con Polonia y Eslovaquia, han registrado el mayor número de casos de hepatitis A este año.
Según las autoridades, el virus se está propagando entre niños, adolescentes, adultos jóvenes y personas con "conductas de riesgo". En Praga, por ejemplo, casi uno de cada tres pacientes no tiene hogar, y muchos consumen drogas. Pero el número de personas susceptibles de contraer la hepatitis A por no haber sido vacunadas o estar en contacto con el virus "aumenta gradualmente", añadieron.
¿Qué está haciendo la República Checa para detener la propagación de la hepatitis A?
Las autoridades sanitarias animan a la población a vacunarse contra la hepatitis A. Dos dosis con un intervalo de seis a dieciocho meses pueden ayudar a proteger a las personas contra la infección. La vacuna, que cuesta unas 1.700 CZK (unos 68 euros), no es obligatoria, pero está incluida en algunos programas de seguro médico, según las autoridades.
Dado que muchas personas infectadas son personas sin hogar, los trabajadores sanitarios checos han distribuido gratuitamente la vacuna en los centros de acogida. En Praga también se está vacunando a personas que trabajan estrechamente con drogadictos y a quienes viven en la calle.
Pero "a estas personas les resulta muy difícil cumplir las medidas antiepidémicas, y el rastreo de contactos es especialmente problemático", lo que dificulta el control de la propagación del virus, según las autoridades.
El año pasado, las autoridades rastrearon 6.375 contactos de personas infectadas por la hepatitis A. Las personas identificadas como contactos íntimos que no se han vacunado tienen prohibido acudir a piscinas públicas, saunas, campamentos de verano u otros grandes acontecimientos.