La Unión Europea exigirá un pasaporte digital para todos los juguetes vendidos en línea, tras detectar que el 80% de los productos analizados incumplen las normas de seguridad. La medida busca frenar la venta de juguetes tóxicos e inseguros en plataformas como Shein y Temu.
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Un silbato comprado a un minorista global chino que puede poner a los niños en riesgo de asfixia y estrangulamiento por su largo cordón, un slime con contenido de boro capaz de dañar el sistema reproductivo y juguetes magnéticos que podrían ser ingeridos son solo algunos de los ejemplos detectados por Toy Industries of Europe en su estudio sobre las normas de seguridad de la UE.
Toy Industries of Europe, la asociación que agrupa a los principales fabricantes de juguetes en Europa, informó de que compró más de 100 juguetes sin marca a través de plataformas en línea como AliExpress, Amazon Marketplace, Shein y Temu, y descubrió que el 80% no cumplía la normativa de seguridad europea.
Para abordar este problema, las nuevas normas aprobadas el lunes establecen que todos los juguetes deberán contar con un pasaporte digital de producto. Este permitirá a los consumidores y a las autoridades comprobar si cada artículo cumple la legislación de la UE. Los importadores deberán presentar estos pasaportes digitales en las fronteras europeas, incluso para los juguetes vendidos por internet. Un nuevo sistema informático revisará todos los pasaportes y detectará los envíos que requieran controles aduaneros más exhaustivos.
El Parlamento Europeo debe aprobar aún el texto antes de su entrada en vigor. Las nuevas normas se aplicarán plenamente tras un periodo transitorio de cuatro años y medio, con el fin de dar tiempo a la industria para adaptarse. "De este modo se agilizarán las acciones contra los juguetes inseguros en la UE y se garantizará que todos los fabricantes puedan competir en igualdad de condiciones", señaló el Consejo Europeo tras la aprobación.
Sylvia Maurer, directora de coordinación de la organización de consumidores BEUC, declaró a 'Euronews' que la introducción de un pasaporte digital de producto es "un primer paso importante para mejorar la trazabilidad de los juguetes y hacer más eficaces la vigilancia del mercado y los controles aduaneros".
Sin embargo, añadió que "las autoridades deberían poder exigir responsabilidades a los mercados en línea por los juguetes no conformes vendidos a través de sus plataformas cuando no se pueda identificar a ningún otro operador económico responsable". Diversos estudios han demostrado que muchos juguetes comprados fuera de Europa, especialmente a través de plataformas en línea, no cumplen las normas de seguridad europeas.
Una investigación reciente de BEUC sobre Temu señala que el mercado en línea chino "es un punto de entrada de productos peligrosos en Europa". Temu lleva tiempo bajo investigación por incumplir las normas europeas. En julio de este año, la Comisión Europea concluyó que la plataforma infringía la Ley de Servicios Digitales (DSA) al no evaluar adecuadamente los riesgos asociados a los productos ilegales vendidos en su web.
Nuevas sustancias químicas prohibidas
El reglamento recién aprobado también amplía la prohibición de sustancias químicas carcinógenas, mutágenas y tóxicas para la reproducción en los juguetes, e incluye ahora otras sustancias peligrosas como los alteradores endocrinos. Estos compuestos interfieren en la actividad hormonal normal del organismo. Entre ellos se encuentran los bisfenoles y los ftalatos, cuya exposición, incluso en dosis muy bajas, puede resultar peligrosa y tener efectos a largo plazo.
Dado que el sistema endocrino y el cerebro de los niños aún están en desarrollo, son especialmente vulnerables a este tipo de sustancias. Su exposición se ha relacionado con la disminución del recuento de espermatozoides, el aumento de malformaciones congénitas y un mayor riesgo de cánceres hormonodependientes.
El texto también introduce una prohibición parcial del uso intencionado de PFAS, conocidas como "sustancias químicas eternas", vinculadas al cáncer y a otros riesgos graves para la salud. Se contemplan excepciones solo para componentes electrónicos o eléctricos en los que dichas sustancias sean totalmente inaccesibles para los niños.
La batalla contra las sustancias químicas eternas
La prohibición de los PFAS es un tema recurrente en la agenda legislativa de la UE, aunque aún no se ha alcanzado una decisión definitiva. En 2023, Dinamarca, Alemania, Países Bajos, Noruega y Suecia presentaron una propuesta conjunta a la Comisión Europea para prohibir la producción, venta y uso de casi todos los PFAS bajo el reglamento REACH, que regula la fabricación y el uso de sustancias químicas y sus efectos sobre la salud y el medio ambiente.
A medida que la Comisión se prepara para revisar su legislación sobre sustancias químicas en 2026, aumentan los llamamientos a favor de una prohibición total. "Como muchos otros ciudadanos europeos, tengo PFAS en mi cuerpo. He dado positivo en seis de los 13 PFAS, incluidos algunos clasificados como tóxicos para la salud reproductiva", declaró la comisaria europea de Medio Ambiente, Jessika Roswall, tras someterse recientemente a las pruebas.
"Esto no hace sino reforzar mi determinación de seguir trabajando por una actuación más enérgica a escala europea. Mi prioridad es lograr una prohibición rápida de los PFAS en los productos de consumo", añadió. En el momento de la publicación de esta noticia, Temu no había respondido a la petición de comentario de 'Euronews'.