El compromiso de Londres llega en medio de nuevos recortes a los organismos mundiales de salud por parte de otros grandes donantes internacionales.
El Reino Unido anunció que invertirá 850 millones de libras (unos 966 millones de euros) en la lucha contra el SIDA, la tuberculosis y la malaria, un 15% menos que su anterior compromiso, en medio de recortes más amplios a la financiación de la salud en todo el mundo.
Durante los próximos tres años, el dinero ayudará a financiar el trabajo del Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria, una de las mayores organizaciones que trabajan para eliminar estas enfermedades mortales en todo el mundo.
El compromiso baja desde 1.000 millones de libras (1.100 millones de euros) en 2022 y 1.460 millones de libras (1.670 millones de euros) en 2019, en un giro del Reino Unido que realinea sus prioridades de la ayuda exterior y las orienta hacia la defensa. Llega además en un momento en que grandes donantes de todo el mundo, incluidos Estados Unidos y países europeos ricos, recortan la financiación de la salud global.
Algunas ONG esperaban recortes de hasta 200 millones de libras (227 millones de euros), un 20%, por parte del Reino Unido, por lo que celebraron el compromiso de 850 millones de libras.
Pero advirtieron que los recortes del Reino Unido tendrán consecuencias graves en países que dependen de los programas del Fondo Mundial, al que se atribuye haber reducido en un 63% la mortalidad conjunta por SIDA, tuberculosis y malaria desde 2002.
"Como ocurre con otros recortes, este impacto se sentirá pronto sobre el terreno, con vidas perdidas, millones de nuevas infecciones y defensas sanitarias debilitadas", lamentó Katie Husselby, directora de la red Action for Global Health, con sede en el Reino Unido.
Gideon Rabinowitz, director de políticas e incidencia en la red británica de ONG Bond, dijo que los recortes también pondrán en riesgo la salud en el propio país. "Nuestra capacidad de responder a amenazas sanitarias futuras, incluidas las pandemias, también se verá debilitada", afirmó Rabinowitz.
El anuncio del Reino Unido llega en un momento delicado. A finales de este mes, copresidirá con Sudáfrica una reunión para reponer las arcas del Fondo Mundial hasta 2028. Bond ha destacado que será la primera vez que un país anfitrión reduzca su compromiso.
El Fondo Mundial aspira a recaudar 18.000 millones de dólares (unos 15.500 millones de euros), lo que, según sus estimaciones, podría salvar unos 23 millones de vidas entre 2027 y 2029. La inversión del Reino Unido podría salvar hasta 1,3 millones de vidas, según Yvette Cooper, ministra de Exteriores del Reino Unido.
"El nuevo apoyo del Reino Unido al Fondo Mundial es una inversión en nuestra seguridad y prosperidad compartidas", dijo Cooper, que añadió que "ninguna nación puede afrontar en solitario las amenazas sanitarias globales".