Cinco de los ocho menores afectados requirieron hospitalización tras ingerir fórmulas infantiles investigadas por la posible presencia de la toxina cereulida. Los casos, considerados sospechosos, evolucionaron favorablemente.
Ocho bebés han presentado vómitos y trastornos gastrointestinales en España después de consumir leches infantiles retiradas del mercado por la posible presencia de la toxina cereulida. Cinco de los menores requirieron hospitalización. Así consta en el boletín de alertas del Centro Europeo para el Control de Enfermedades (ECDC), una información que no había sido difundida previamente por las autoridades españolas. El Ministerio de Sanidad señala que se trata de casos sospechosos, diagnosticados en diciembre, y que todos los bebés han evolucionado de forma favorable.
Según el informe del ECDC, "España ha notificado ocho casos de vómitos tras el consumo de productos potencialmente afectados, de los cuales cinco precisaron hospitalización". El organismo añade que, aunque existe coincidencia temporal entre el consumo de los productos y la aparición de los síntomas, "los casos sospechosos no han podido confirmarse mediante análisis de laboratorio", una situación frecuente en este tipo de alertas alimentarias debido a la complejidad de las pruebas y a la rápida recuperación de los pacientes.
El documento también indica que podrían existir más notificaciones en España, si bien "no ha sido posible establecer una relación causal" entre los síntomas clínicos y el consumo de los lotes afectados en esos casos adicionales.
El ECDC advierte de que los productos retirados han tenido una amplia distribución tanto en la Unión Europea como en otros países, lo que eleva a moderada o alta la probabilidad de exposición para los lactantes consumidores. No obstante, señala que el impacto de la exposición a la toxina y el desarrollo de síntomas gastrointestinales es bajo o moderado, en función de la edad.
Los recién nacidos y los menores de seis meses presentan mayor vulnerabilidad, especialmente por el riesgo de deshidratación y alteraciones electrolíticas, por lo que el riesgo global para los menores de un año en la UE se considera moderado.
La alerta también recoge la situación en otros países europeos. En Francia, 11 bebés han sido hospitalizados tras consumir las leches investigadas. En el Reino Unido se han contabilizado 36 casos, sin que se detallen sus desenlaces; en Bélgica se han notificado cinco y en Dinamarca, varios más.
Varias marcas afectadas en España
En las últimas semanas se han sucedido retiradas de leches de fórmula para lactantes en España. La primera fue comunicada el 12 de diciembre, cuando Nestlé anunció la retirada de un lote de Nidina 1 por la posible presencia de cereulida. La compañía explicó que la medida se adoptó de forma preventiva tras detectarse el riesgo en un ingrediente de un proveedor y que aplicó criterios más restrictivos que los establecidos posteriormente por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).
Esta retirada se inició en Francia, donde las autoridades investigan la muerte de dos bebés. Desde Nestlé señalan que, hasta el momento, no existe confirmación médica de una relación entre esos fallecimientos y sus productos, y que las autoridades francesas no han encontrado indicios que vinculen ambos hechos.
La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan) ha ampliado la alerta a otras marcas, entre ellas Lactalis Nutrición, Babybio Caprea 1, Babybio Optima 1, Almiron y Bledina. Fuentes del sector indican que la contaminación se ha detectado en un ingrediente específico utilizado en fórmulas infantiles y que muchas retiradas proceden de controles internos, lo que ha evitado que numerosos productos lleguen al mercado.
La Aesan recuerda que la EFSA ha evaluado el riesgo de la cereulida en lactantes y ha establecido concentraciones que pueden resultar preocupantes desde el punto de vista de la seguridad alimentaria. Esta evaluación sirve de referencia para que los gestores de riesgos decidan la retirada preventiva de productos, un proceso que podría prolongarse en las próximas semanas.