La mayor revisión sobre vacunas de ARNm confirma su seguridad y alta eficacia frente a enfermedades infecciosas, y reclama garantizar un acceso más equitativo en todo el mundo.
La vacuna de ARNm, utilizada por primera vez de forma masiva durante la pandemia de COVID-19, sigue siendo muy eficaz para prevenir la enfermedad grave y los acontecimientos adversos graves continúan siendo poco frecuentes, según la revisión, publicada en la revista 'The Lancet'.
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A diferencia de las vacunas tradicionales, las vacunas de ARNm aportan instrucciones genéticas que llevan a las células a producir una proteína viral inofensiva, lo que entrena al sistema inmunitario para reconocer y combatir las infecciones sin alterar el ADN de la persona.
La revisión científica señala que las vacunas tuvieron una eficacia del 87% frente a la infección por SARS-CoV-2 documentada, del 93% en la prevención de hospitalizaciones y del 94% en la prevención de la muerte entre 14 y 42 días después de la vacunación. La protección disminuyó con el tiempo, aunque las dosis de refuerzo recuperaron buena parte de la inmunidad perdida.
Los efectos secundarios graves, entre ellos miocarditis, pericarditis y anafilaxia, resultaron ser muy poco frecuentes. La mayoría de las reacciones, como dolor en el brazo, fatiga y fiebre, fueron leves o moderadas y remitieron en pocos días.
"En miles de millones de dosis administradas, los acontecimientos adversos graves han sido poco frecuentes, están bien caracterizados y se ven de forma constante superados por la importante protección frente a la enfermedad grave, la hospitalización y la muerte", señalaron los investigadores.
"La eficacia se ha demostrado en todos los grupos de edad, durante el embarazo y en poblaciones inmunodeprimidas, lo que consolida las vacunas de ARNm como una plataforma clínicamente validada y adaptable"
Más allá de las enfermedades infecciosas, los investigadores señalan que esta plataforma podría sustentar enfoques más personalizados en el tratamiento del cáncer, con vacunas adaptadas a cada paciente y al perfil de su tumor.
"Las vacunas de ARNm ya han transformado la forma en que respondemos a las enfermedades emergentes y, con la innovación continua y una supervisión rigurosa de la seguridad, pueden impulsar avances en la medicina preventiva y el tratamiento del cáncer durante años", afirmó el coautor Manish Sadarangani, de la Universidad de British Columbia y del BC Children's Hospital Research Institute.
Gracias a nuevas opciones de almacenamiento, como la conservación a mayor temperatura y la liofilización, las vacunas pueden llegar con rapidez a lugares remotos y reducir el desperdicio.
Sin embargo, los investigadores advierten de que los avances científicos por sí solos no garantizarán un acceso equitativo.
"Ampliar la capacidad de fabricación y garantizar un acceso equitativo en los países de ingresos bajos y medios es esencial si las vacunas de ARNm han de cumplir su promesa como bien público global", señaló el coautor Robin Shattock, del Imperial College London.
Según explicó, una mayor inversión en transferencia de tecnología, producción local y sistemas regulatorios más sólidos acortaría las cadenas de suministro, reduciría los costes y ayudaría a garantizar que los países puedan acceder a las vacunas con mayor rapidez en futuras emergencias sanitarias.