Decenas de barcos siguen navegando por el estrecho de Ormuz mientras Irán mantiene abierto el flujo de petróleo, a pesar de los continuos ataques dirigidos contra una de las rutas comerciales más críticas del mundo.
Unos 90 buques, entre ellos petroleros, han cruzado el estrecho de Ormuz desde el inicio del conflicto con Irán. El país sigue exportando millones de barriles de petróleo a pesar de que la vía navegable está 'de facto' cerrada -e Irán afirma que atacará a los petroleros que intenten cruzarla-, según datos marítimos y comerciales.
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Según la empresa de datos marítimos Lloyd's List Intelligence, muchos de los buques realizaban tránsitos 'oscuros', eludiendo las sanciones y la supervisión occidentales, y es probable que tuvieran vínculos con Irán. Más recientemente, buques vinculados a India y Pakistán también han cruzado el estrecho, a medida que los Gobiernos intensifican las negociaciones.
Los precios del petróleo superaron los 100 dólares por barril en las últimas semanas, lo que llevó al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a instar a sus aliados y socios comerciales a enviar buques de guerra para reabrir la ruta, en un intento de bajar los precios. El estrecho de Ormuz es una ruta clave para el petróleo y el gas a nivel mundial, ya que por él transita alrededor de una quinta parte del crudo mundial.
La mayor parte del tráfico marítimo está interrumpida desde principios de marzo, cuando comenzó el conflicto. Unos 20 buques han sido atacados en la zona. A pesar de ello, Irán ha exportado más de 16 millones de barriles de petróleo desde principios de marzo, según la empresa de análisis Kpler.
China sigue siendo su mayor comprador, lo que refleja el impacto de las sanciones occidentales. "Las exportaciones iraníes de petróleo han seguido resistiendo", declaró Ana Subasic, analista de Kpler.
Irán ha conseguido beneficiarse de las ventas de petróleo y también "preservar su propia arteria de exportación" utilizando el control sobre el punto de estrangulamiento, afirmó Kun Cao, director de clientes de la consultora Reddal.
Las estimaciones de los datos de exportación de petróleo de Irán coinciden en gran medida con los datos de tráfico marítimo. Entre el 1 y el 15 de marzo, al menos 89 buques cruzaron el estrecho, entre ellos 16 petroleros, según Lloyd's List Intelligence. Esta cifra es comparable a los entre 100 y 135 movimientos diarios de buques que se producían antes del conflicto. Se cree que más de una quinta parte de esos buques están vinculados a Irán, y otros a China y Grecia.
Algunos buques siguen pasando
El petrolero de bandera pakistaní Karachi, controlado por la Pakistan National Shipping Corporation, atravesó el estrecho el domingo, según Lloyd's List Intelligence. Shariq Amin, portavoz de la Pakistan Port Trust, se negó a confirmar o desmentir la ruta utilizada por el MT Karachi, aunque confirmó que el buque llegará pronto a salvo a Pakistán.
Los buques de transporte de gas licuado de petróleo (GLP) Shivalik y Nanda Devi, ambos propiedad de la empresa estatal Shipping Corporation of India, también atravesaron el estrecho en torno al 13 o 14 de marzo, según Lloyd's List Intelligence. El GLP se utiliza ampliamente como combustible para cocinar en India.
El ministro de Asuntos Exteriores indio, Subrahmanyam Jaishankar, declaró al 'Financial Times' que los dos buques pudieron pasar tras mantener conversaciones con Irán. Irak también estaba en conversaciones con Irán para permitir el paso de sus petroleros por el estrecho de Ormuz, según informó la agencia estatal de noticias.
Los buques pueden transitar 'con al menos cierto nivel de intervención diplomática', afirmó Richard Meade, redactor jefe de Lloyd's List. Por tanto, Irán puede haber "creado efectivamente un corredor seguro", con algunos buques pasando cerca de la costa iraní.
Según un análisis anterior de la plataforma de rastreo de buques MarineTraffic, se descubrió que algunos buques cercanos al estrecho o que se encontraban en él se habían declarado vinculados a China o contaban con tripulaciones totalmente chinas para reducir el riesgo de ser atacados. Los analistas creen que estas prácticas se aprovechaban de los vínculos más estrechos de China con Irán.
Los precios del petróleo han subido más de un 40% desde que comenzó el conflicto. Irán ha advertido de que no permitirá el paso por el estrecho de petróleo destinado a Estados Unidos, Israel y sus aliados. Washington ha declarado que permite el paso de petroleros iraníes para ayudar a estabilizar el suministro mundial.
"Los barcos iraníes ya han estado saliendo, y lo hemos permitido para abastecer al resto del mundo", declaró el secretario del Tesoro, Scott Bessent, a la 'CNBC'.
EE.UU. bombardeó emplazamientos militares en la isla de Kharg, frente a la costa iraní y clave para la red petrolera y las exportaciones de Irán, pero el presidente Donald Trump dijo que por ahora había dejado tranquila su infraestructura petrolera.
Los últimos pasos por el estrecho de Ormuz muestran que el paso no estaba simplemente "cerrado", dijo Cao. "Se entiende mejor como cerrado selectivamente contra cierto tráfico, mientras sigue funcionando para las exportaciones iraníes y un conjunto estrecho de movimientos no iraníes tolerados", afirmó.
Sin embargo, si el plan de Irán es "infligir dolor a través de precios más altos de la energía", el número de petroleros que permite atravesar el estrecho de Ormuz puede ser muy limitado, escribieron los estrategas del banco holandés ING, Warren Patterson y Ewa Manthey, en una nota de análisis.