El productor y empresario, ganador de un Grammy, analiza para 'Euronews Culture' cómo la tecnología redefine la creatividad, por qué la originalidad sigue destacando y qué le atrae de Oriente Medio.
Swizz, tu panel en Web Summit acaba de analizar el cruce entre cultura y tecnología. Tu plataforma de actuaciones en directo en línea, Verzuz, es el ejemplo perfecto. ¿Qué es lo que más te entusiasma de cómo la tecnología está cambiando ahora mismo el juego creativo?
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Swizz Beatz: Creo que lo que más me entusiasma es la forma en que la gente puede llegar a la gente. Cuando empecé había que entregar todo en mano, incluso vender discos era algo físico. Ahora alguien puede tener una idea aquí mismo, en Qatar, y al instante la pueden conocer en Nueva York. Por eso creo que el recorrido que permite la tecnología es importante, porque da voz a muchísimas personas.
Aquí hay muchos jóvenes emprendedores. ¿Qué consejo les das, tanto si son artistas como si trabajan en la próxima gran idea en IA?
Swizz Beatz: Mi consejo para todos los artistas jóvenes que están aquí y en todo el mundo es que se tomen su tiempo. Sé que parece la fiebre del oro. Pero cuando tienes calidad, originalidad y algo especial, la gente siempre va a volver a esas cualidades. Mucha gente va a ir a lo rápido, al ruido, a esto y lo otro. Eso se quema muy deprisa. Pero la persona que se sienta, estudia y deja que los demás corran como locos es probablemente la que van a elegir a largo plazo. Yo fui una de esas personas. Y es lo mismo que he estado haciendo aquí en Oriente Medio desde 2006, he hecho cosas con sentido.
Pero, sobre todo, he sido un estudiante. Y eso ha sido lo mejor, ser estudiante, aprender sobre Catar, aprender sobre Arabia Saudí, sobre Baréin, sobre todos estos lugares, Abu Dabi. Todos ofrecen cosas distintas. No vengas solo por venir, mucha gente viene solo por el brillo, piensa: "Voy a ir allí y me voy a hacer rico". No, de verdad, te va a llevar 10.000 horas, como en cualquier sitio, para que algo tenga éxito.
Entonces, ¿qué tiene esta región que siempre te hace volver?
Swizz Beatz: He sido admirador desde hace mucho tiempo. Mi abuelo fue a La Meca en 1978, recuerdo ver fotos suyas, era imán. Falleció hace poco, pero tuvo una vida extraordinaria. Llegó a representar a Muhammad Ali, todas esas cosas. Y yo siempre escuchaba música árabe, estaba fascinado con la cultura. Sé que en algún sitio aquí dentro soy árabe. Me llamo Kasseem, soy Abu Nasser, ¿sabes? Mi segundo nombre es Daoud. En fin, venimos de una familia musulmana, así que todo eso me salía de forma natural. Pero cuando vine aquí, lo que me atrapó fue la gente. Muchos se reían de mí por venir tan pronto a Oriente Medio, me decían que no viniera, que si esto y lo otro. Y yo, sin embargo, cuando llegué sentí algo en la gente que las palabras no podían describir, y eso fue lo que me conquistó, la gente.
Hace poco te has asociado con Qatar Airways. ¿Por qué es tan importante el proyecto Creative 100?
Swizz Beatz: En realidad, todo lo que hago tiene que ver con la gente, creado por artistas, para artistas y junto a la gente. Y Creative 100 con Qatar Airways crea un ecosistema, una comunidad, para que lo que hagamos sirva de verdad para ayudar a otras personas. Imagina que podemos ayudar cada año a 100 personas, o reconocer el trabajo de 100 personas. Creative 100 nace para celebrar a todos los arquitectos de la creatividad en todas sus formas, no solo en la música.
Con proyectos como Creative 100 y Art Basel Qatar, ¿cómo ves que la región está moldeando la creatividad global?
Swizz Beatz: Creo que la región está dando oportunidades a la creatividad global justo donde muchos otros lugares las han cerrado. En muchos sitios han dejado de financiar el arte, han dejado de hacer todo eso, y aquí está ocurriendo lo contrario. Están financiando la creatividad, apoyando a los creadores, ofreciendo un polo para la educación, para la tecnología, para todas estas cosas.
¿Crees que la tecnología hoy empodera a los creativos o les plantea retos nuevos que antes no tenían?
Swizz Beatz: Creo que hace las dos cosas. La tecnología debe ser un reto, pero una vez la dominas, estás listo. Recuerdo cuando tuve mi primera MPC, el manual era así de grande y nunca lo leí. Encontré mi propia manera de moverme dentro del sistema, creé mi propio método para hacer bases y creo que eso formó parte de cómo aprendí a manejar la tecnología de joven, me convirtió en quien soy y hizo especial mi forma de producir.
Y tu manera de producir es realmente especial. Artistas como Jay-Z, cuando eras muy joven, vieron claramente algo en ti, y después muchos otros raperos. ¿Qué crees que tenía tu persistencia, tu talento y todo eso en conjunto para que destacaras entre la multitud?
Swizz Beatz: Yo solo me estaba divirtiendo. No sabía ni siquiera que se podía ganar dinero con la música. No era un negocio para mí, era una forma de vida, hacer música. Lo que me hacía más atractivo para gente como Jay y todos los demás era que, cuando hacía una base, no usaba samples. Volviendo a lo que decía antes para todos los creativos que nos escuchan, lo mejor que puedes ser ahí fuera es original. Al no usar samples podía sacar los temas al día siguiente, mientras que la mayoría estaba sampleando y tenía que pedir autorizaciones.
Además escribía los estribillos de casi todas mis canciones, así que mi pista venía sin sample y con estribillo. Si eras un artista ocupado y venías a verme, yo ya tenía preparados diez conceptos para ti, solo tenías que rellenar los huecos. Esa fue la estrategia que se me ocurrió, y funciona.