Las dos empresas de medios se unirán, ITV venderá su negocio de televisión y streaming a Sky por hasta 1.600 millones de libras (1.870 millones de euros), creando un nuevo competidor en streaming.
Sky, el proveedor británico de televisión, internet y telefonía móvil propiedad de Comcast, ha acordado la compra de la división de medios y entretenimiento de ITV por hasta 1.600 millones de libras (1.870 millones de euros) tras meses de negociaciones, en una operación destinada a crear un competidor de peso frente a las grandes plataformas globales de streaming.
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El acuerdo, que ampliará de forma significativa la audiencia de Sky, incluye 1.200 millones de libras (1.400 millones de euros) en efectivo, la transferencia de Love Productions y hasta 200 millones de libras (233,8 millones de euros) en pagos variables vinculados al rendimiento, según el comunicado de la compañía.
La operación abarca los canales de televisión en abierto y el servicio de streaming de ITV. La división de producción ITV Studios, conocida por programas como la serie 'I’m a Celebrity', seguirá siendo una empresa independiente.
La transacción "creará un campeón británico con la escala y los recursos necesarios para competir mejor con las plataformas globales de streaming", afirmó Andrew Cosslett, presidente de ITV, en un comunicado.
Según el comunicado, la empresa resultante reunirá la televisión en abierto, el streaming financiado con publicidad y la televisión de pago, junto a los servicios de banda ancha, telefonía móvil y soluciones para empresas de Sky, lo que le proporcionará una gama más amplia de fuentes de ingresos.
ITV llega cada semana a unos 40 millones de personas y cuenta con más de 16,5 millones de usuarios digitales mensuales. "Combinada con Sky, la compañía representaría en torno al 20 % de todo el consumo televisivo en los hogares del Reino Unido, solo por detrás de la BBC y por delante de YouTube, y daría lugar a un campeón británico del streaming comercial", señala el comunicado.
La empresa espera que la integración genere en torno a 200 millones de libras en ahorros de costes anuales al final del tercer año tras el cierre de la operación, principalmente gracias a eficiencias en marketing, plataformas tecnológicas y contenidos producidos fuera del Reino Unido.
Sky también ha acordado suscribir, una vez completada la operación, un acuerdo de suministro de contenidos por valor de 2.100 millones de libras a lo largo de cinco años con ITV Studios.
La nueva sociedad conjunta de Sky e ITV pasará a formar parte de NBCUniversal una vez se complete su separación de Comcast, según ITV. ITV News y Sky News seguirán siendo medios editorialmente independientes.
Las acciones de ITV, que cotizan en la Bolsa de Londres, subían más de un punto porcentual a primera hora de la tarde del lunes.