Las fuerzas israelíes cerraron el paso fronterizo de Rafah a principios de mayo tras apoderarse de él durante una ofensiva sobre la ciudad meridional, lo que provocó que Egipto cerrara su lado en protesta. Ahora, ha reabierto y han comenzado las evacuaciones.
El domingo por la mañana, un convoy de camiones se estuvo preparando para entrar en Gaza a través del paso fronterizo de Rafah, mientras se mantiene el alto el fuego entre Hamás e Israel. Las autoridades sanitarias palestinas de Gaza informaron de que el paso fronterizo con Egipto, cerrado desde hacía tiempo, se reabrió el sábado, permitiendo la salida de miles de palestinos que necesitaban atención médica urgente.
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Con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y sus socios, 37 pacientes (34 niños y tres adultos) fueron evacuados de Gaza a Egipto a través del paso fronterizo de Rafah el sábado, acompañados por 39 familiares. La evacuación significa que los pacientes recibirán atención médica especializada que no está disponible en Gaza, devastada por la guerra.
En el hospital Nasser de Jan Yunis, las familias se prepararon para el viaje con la ayuda de los equipos de la OMS. Entre ellas estaba Al Ata Al Najjar, madre del pequeño Abdul, que padece un presunto caso de fibrosis quística y un defecto cardíaco congénito. "Me puse muy contenta cuando recibí la llamada para viajar y recibir tratamiento. Me sentí aliviada de que mi hijo, si Dios quiere, recibirá su tratamiento", declaró.
La evacuación se produce en medio de llamamientos urgentes de la OMS para agilizar los traslados médicos de pacientes en estado crítico. El médico Richard Peeperkorn, representante de la OMS para los territorios palestinos, subrayó la magnitud de la crisis, estimando que entre 12.000 y 14.000 pacientes de Gaza necesitan una evacuación urgente para recibir tratamiento vital. "Esto es sólo el principio. Tenemos que acelerar el ritmo. Lo que necesitamos son corredores médicos ya fuera de Gaza", afirmó.
La OMS pide que se aceleren los esfuerzos de evacuación
Mientras el convoy llegaba a Rafah, las familias daban los últimos pasos hacia el paso fronterizo, algunas en silla de ruedas, otras aferradas a sus seres queridos. Dado que miles de personas siguen necesitando urgentemente traslados médicos, la OMS sigue instando a que se aceleren los esfuerzos de evacuación, advirtiendo de que muchas vidas siguen en peligro sin una intervención inmediata.
Las fuerzas israelíes cerraron el paso a principios de mayo tras apoderarse de él durante una ofensiva sobre la ciudad meridional, lo que llevó a Egipto a cerrar su lado en señal de protesta. La reapertura supone un avance clave en el acuerdo de alto el fuego alcanzado a principios de mes entre Israel y Hamás.
Israel accedió a reabrir Rafah después de que Hamás liberara a las últimas rehenes vivas que quedaban en Gaza. Es el único paso fronterizo de Gaza que no conduce a Israel. En virtud de la primera fase de la tregua, de seis semanas de duración, se liberará a 33 rehenes israelíes en manos de Hamás y a casi 2.000 palestinos retenidos en cárceles israelíes, al tiempo que se permitirá a los palestinos desplazados regresar al norte de Gaza y aumentará la ayuda humanitaria al territorio palestino.
La próxima semana, Israel y Hamás tienen previsto iniciar conversaciones sobre la segunda fase del alto el fuego, cuyo objetivo es conseguir la liberación de los rehenes restantes y prorrogar la tregua indefinidamente. Si no se llega a un acuerdo, la guerra podría reanudarse a principios de marzo.