Un nuevo informe de Human Rights Watch concluye que Israel cometió crímenes de guerra en su ofensiva terrestre en Cisjordania a principios de este año, después de que se le negara el regreso a decenas de miles de palestinos desplazados tras el fin de las hostilidades.
A decenas de miles de palestinos se les sigue negando el regreso a sus hogares en Cisjordania, ocupada desde que las fuerzas israelíes llevaron a cabo una operación militar allí a principios de este año.
Según un informe de Human Rights Watch, Israel está cometiendo crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad al negarse a permitir que los palestinos regresen a sus hogares desde que cesaron las hostilidades.
En enero, las fuerzas israelíes llevaron a cabo grandes operaciones militares en varias zonas de Cisjordania, incluidos los campos de refugiados de Yenín, Tulkarem y Nur Shams, donde HRW realizó su investigación.
Bautizada como Operación Muro de Hierro, el Gobierno israelí afirmó que su objetivo era erradicar la actividad terrorista, persiguiendo a grupos militantes respaldados por Irán, como Hamás y la Yihad Islámica.
Pero aunque las hostilidades cesaron hace tiempo, 32.000 palestinos siguen desplazados, según el informe de HRW, titulado 'Todos mis sueños han sido borrados'.
"El derecho internacional es muy claro al respecto. Las personas, una vez desplazadas, deben ser devueltas cuando cesen las hostilidades en la zona. Las hostilidades en la zona cesaron hace tiempo", declaró a 'Euronews' la autora principal del informe, Nadia Hardman. "No hay razón para seguir bloqueando estos campos a la población desplazada".
Los investigadores realizaron entrevistas y analizaron imágenes aéreas de los campos de refugiados de Yenín, Tulkarem y Nur Shams para rastrear el alcance de los desplazamientos y la destrucción.
Los palestinos sufrieron "humillación y miedo
Según la Convención de Ginebra, el desplazamiento forzoso de una población sólo puede llevarse a cabo cuando la evacuación es necesaria por razones militares imperativas o para garantizar la seguridad de la población civil.
También se debe proporcionar a los civiles rutas seguras, acceso a alimentos y agua, así como la posibilidad de regresar una vez finalizadas las hostilidades. El informe de HRW indica que las autoridades israelíes no tomaron medidas para ello durante las operaciones militares en Yenín, Tulkarem y Nur Shams.
"Todos los residentes que hablaron con Human Rights Watch describieron la humillación y el miedo de ser expulsados por la fuerza de sus hogares, sin poder recoger sus pertenencias y sin saber si se les permitiría regresar o cuándo", señala el informe.
El Gobierno israelí indicó que la Operación Muro de Hierro era necesaria para eliminar "elementos terroristas" en los campos de refugiados, y que las demoliciones eran necesarias para "remodelarlos".
El análisis de HRW de imágenes por satélite mostró que se habían demolido 850 edificios desde el inicio de las operaciones militares. "El Ejército israelí no explicó por qué el desplazamiento de toda la población de los tres campos era necesario para lograr sus objetivos, ni si se habían considerado alternativas", afirma.
"De hecho, la mitad de estos 850 edificios y viviendas fueron destruidos sin orden de demolición". profundizó Hardman. "Algunos ni siquiera saben si sus casas han sido destruidas, porque no recibieron una orden de demolición".
Una "política de limpieza étnica
Hardman afirma que HRW preguntó a las autoridades israelíes sobre la intención de mantener desplazada a la población de los campos. "Las autoridades israelíes se han limitado a repetir que su justificación es la necesidad militar de remodelar los campos debido a sus necesidades de seguridad", dijo. "Así que no se han ocupado realmente de la cuestión del derecho al retorno".
HRW afirma que la presencia de combatientes palestinos no es suficiente para justificar un "desplazamiento civil a gran escala" prolongado y sostiene que "refleja el patrón más amplio de violaciones de derechos en curso por parte de las autoridades israelíes contra la población palestina."
"Este es un caso de desplazamiento masivo y sistemático. El alcance es enorme", afirmó Hardman. "Nuestras conclusiones jurídicas son que se trata de crímenes de guerra y que son generalizados y sistemáticos, luego equivalen a un crimen contra la humanidad y a una limpieza étnica".
HRW señala a tres figuras clave a las que acusa de crímenes de guerra relacionados con los desplazamientos forzosos: El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, el ministro de Defensa, Israel Katz, y Abraham 'Avi' Bluth, jefe del mando central que dirigió la Operación Muro de Hierro.
El informe pide a los Gobiernos que apliquen sanciones a estas personas y a la Corte Penal Internacional que las investigue por crímenes de lesa humanidad.
"Lo más importante, obvio e inmediato es que los Estados presionen para poner fin al internamiento forzoso de estos refugiados palestinos", declaró Hardman. En su opinión, los palestinos solo "quieren volver a la vida que llevaban antes". "Y creo que ese deseo de regresar no puede extinguirse".