Con 300 kilómetros de recorrido y 7.400 km/h de velocidad, el prototipo de un cohete hipersónico europeo ha superado su primer vuelo de prueba. ¿Es esta 'startup' germano-británica capaz de ponerse al día en tecnología militar?
Europa tiene un cohete hipersónico. O casi. Por el momento se ha completado con éxito la primera prueba de un fabricante británico-alemán al respecto: el cohete podría estar listo para su producción en serie en 2029. ¿Será la respuesta europea al Oreshnik ruso?
"Hypersonica ha alcanzado un hito importante en nuestro camino hacia el desarrollo de la primera capacidad de ataque hipersónica soberana de Europa para 2029", anunció la empresa el lunes. "Es un momento de orgullo para la innovación europea en materia de Defensa", añadieron sus fundadores, Philipp Kerth y Marc Ewenz.
El prototipo de cohete Hypersonica alcanza velocidades seis veces superiores a la del sonido, Mach 6 en términos técnicos. Esto equivale a más de 7.400 kilómetros por hora, y el cohete recorre dos kilómetros por segundo.
Esto significa que el cohete puede volar más de 300 kilómetros. Según el informe de la empresa, el vuelo de prueba en Andøya (Noruega) se desarrolló sin contratiempos. Durante el ascenso y el posterior descenso por la atmósfera, todos los sistemas funcionaron. Según los informes, el vuelo de prueba tuvo lugar el 3 de febrero.
El vuelo de prueba también proporcionó datos valiosos. Según Hypersonica, podrían utilizarse para seguir desarrollando futuros sistemas de ataque a alta velocidad. Estos datos también podrían utilizarse para analizar mejor los perfiles de armas de los adversarios.
Misiles listos para su producción en serie en 2029
"Como europeos comprometidos con los valores de la libertad y la democracia, llevamos a cabo este trabajo con un claro sentido de la responsabilidad por el desarrollo seguro y basado en principios de esta tecnología de vanguardia", explica la empresa, que se describe a sí misma como una 'startup' con financiación privada y fundada en 2023.
En concreto, el corto periodo de desarrollo de unos nueve meses permite nuevas capacidades en la industria de Defensa, añadió la empresa. Para 2029, la empresa quiere seguir desarrollando el misil hipersónico para que Europa tenga capacidad de ataque. Se realizarán nuevas pruebas paso a paso, desde vuelos hipersónicos hasta control de vuelo y maniobras más complejas.
"Este enfoque permitirá a Europa desplegar capacidades hipersónicas dentro de los plazos de los marcos hipersónicos 2030 de la OTAN y el Reino Unido, y a una fracción del coste habitual", concluye la empresa en un comunicado de prensa. También ha habido otra ronda de financiación. En ella, la empresa emergente de defensa y aeroespacial recibió 23,3 millones de euros en financiación; también ha invertido en ella el Gobierno alemán.
"Momento de orgullo para la innovación europea en Defensa"
Según Hypersonica, la Agencia Federal Alemana para Innovaciones Innovadoras (SPRIND) participa junto con varios centenares de empresas. Los fondos se destinarán a nuevas pruebas de vuelo en el primer trimestre de 2026. El Director de SPRIND, Rafael Laguna de la Vera, destaca que las inversiones "contribuirán a la autonomía de defensa de Europa". Ello favorecería también el acceso independiente al espacio en el futuro.
Según la empresa, también ayudarían a satisfacer la demanda de los Estados miembros de la OTAN de capacidades de ataque de alta precisión, una laguna crítica en la cartera de defensa europea. "Nuestra misión es clara: proporcionar a Europa la ventaja tecnológica que necesita y desea para defenderse de agresiones militares con sistemas hipersónicos maniobrables y proteger los valores democráticos que unen a nuestras sociedades", explicaron los fundadores Kerth y Ewenz.
Europa se está armando y se centra cada vez más en las adquisiciones locales. La dependencia europea de los equipos de defensa estadounidenses ha aumentado considerablemente en los últimos años. Según el instituto de investigación para la paz Sipri, con sede en Estocolmo, las importaciones de armas de Estados Unidos a Europa -incluida Ucrania- se triplicaron con creces entre 2020 y 2024 en comparación con los cinco años anteriores.
Por primera vez en dos décadas, la mayor parte de las exportaciones de armas estadounidenses se destinaron a Europa: el porcentaje aumentó del 13% (2015-2019) al 35% (2020-2024). En general, los estados europeos de la OTAN duplicaron sus importaciones de armas durante este período, con dos tercios procedentes de Estados Unidos. Ahora se avecina un punto de inflexión, como ya han declarado el excanciller alemán Olaf Scholz (SPD) y su sucesor Friedrich Merz (CDU).
El proyecto de presupuesto para 2026 prevé actualmente unos gastos de Defensa de unos 108.200 millones de euros. Esta cifra se reparte entre 82.700 millones de euros del presupuesto ordinario de Defensa y 25.500 millones de euros del fondo especial de la Bundeswehr, el Ejército alemán. La mayoría de los contratos de adquisición se adjudicarán a fabricantes europeos. Sólo alrededor del 8% se comprará en Estados Unidos, como ya informó 'Euronews' en septiembre.
Los ataques de los Oreshnik en Ucrania
Rusia ya ha desplegado su misil hipersónico Oreshnik en la guerra contra Ucrania y otros han sido desplegados en Bielorrusia. El misil tiene un alcance de hasta 5.500 kilómetros y puede equiparse con ojivas simples y múltiples.
El 8 de enero, Rusia anunció que había atacado el oeste de Ucrania con un misil de este tipo. El presidente ruso, Vladímir Putin, ya amenazó con utilizar estos misiles en noviembre de 2025. "No descartamos el uso de Oreshnik contra el eEército, las instalaciones militares-industriales o el centro de toma de decisiones, incluso en Kiev", dijo Putin en una conferencia de prensa en Kazajstán, según informó 'Euronews'.
El misil iba probablemente equipado con explosivos ficticios o munición de entrenamiento, declaró un alto representante ucraniano entonces. Los impactos en la estructura de hormigón del taller fueron causados por pequeñas submuniciones. La exposición a la radiación fue normal y los daños aparentemente manejables.
El canciller alemán Friedrich Merz condenó el ataque por "inaceptable". También llegaron duras críticas del Reino Unido y Francia. En una publicación en X, Merz escribió que Rusia estaba escalando con el uso del Oreshnik mientras Ucrania, Europa y Estados Unidos hacían campaña por la paz. El ataque iba dirigido contra la infraestructura energética ucraniana en Leópolis.
La Alta Representante de la UE para Asuntos Exteriores, Kaja Kallas, también valoró el ataque del Oreshnik como una demostración de poder dirigida. El misil "pretendía ser una advertencia a Europa y Estados Unidos", explicó también en X. Según ella, el presidente Vladimir Putin no busca la paz, sino que Rusia responde a los esfuerzos diplomáticos con más destrucción.
Según Moscú, Rusia ha desplegado en la guerra de Ucrania misiles hipersónicos, muy difíciles de interceptar por su altísima velocidad. Los expertos militares y de defensa llevan años debatiendo si los misiles hipersónicos cambiarán el actual equilibrio de poder militar entre Estados Unidos y Europa, así como entre China y Rusia, y en qué medida.