Las autoridades investigan las causas de la explosión, entre las que se sospecha una posible negligencia y han advertido de que es probable que aumente el número de víctimas mortales mientras prosiguen las operaciones de búsqueda y rescate.
Una explosión en una fábrica de fuegos artificiales en una provincia del centro de China causó al menos 21 muertos y 61 heridos, informaron el martes los medios de comunicación estatales.
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La agencia oficial de noticias china Xinhua informó de que la explosión se produjo el lunes por la tarde en una fábrica de fuegos artificiales de la ciudad de Changsha, en la provincia de Hunan. La planta estaba operada por la Huasheng Fireworks Manufacturing and Display Co. El martes, imágenes aéreas de la cadena estatal 'CCTV' mostraban humo blanco en algunas zonas de la planta, con instalaciones derrumbadas o dañadas.
Cerca de 500 trabajadores de rescate fueron desplegados en el lugar de los hechos y las autoridades evacuaron a los residentes de las zonas de peligro, alegando el alto riesgo que suponían dos almacenes de pólvora negra cercanos al lugar de la explosión, según el informe de Xinhua.
Las autoridades siguen investigando la causa de la explosión y la Policía ha detenido al responsable de la empresa. El presidente chino, Xi Jinping, instó a realizar "todos los esfuerzos posibles" para buscar a las personas que siguen en paradero desconocido y salvar a los heridos.
Pidió a las autoridades que investigaran rápidamente la causa y exigieran responsabilidades serias. Xi también ordenó un control eficaz de los riesgos y peligros en las industrias clave y el refuerzo de la gestión de la seguridad pública.
Para evitar otros accidentes durante la operación, los equipos de rescate están adoptando medidas como la pulverización y la humidificación para eliminar posibles peligros. También han desplegado tres robots para ayudar en las operaciones de búsqueda y rescate, con el fin de minimizar los posibles daños a los rescatadores.
Liuyang tiene una larga historia en la producción de fuegos artificiales. Según la organización Guinness World Records, el primer fuego artificial documentado con exactitud, el petardo chino, se atribuye a Li Tian, un monje que vivió cerca de Liuyang durante la dinastía Tang de China, entre los años 618 y 907 aproximadamente.
Li descubrió que poner pólvora en tallos huecos de bambú encerrados creaba fuertes explosiones y unió los petardos para crear los tradicionales petardos de Año Nuevo con el fin de ahuyentar a los malos espíritus, según Guinness.
Las autoridades advirtieron de que el número de muertos podría seguir aumentando, y pidieron a todos los residentes próximos a la planta que actuaran con precaución y siguieran las instrucciones y orientaciones oficiales.