Los estados ganados por Trump en las elecciones de 2024 concentraron el 74% de toda la capacidad solar instalada en el primer trimestre de 2026.
Aunque el presidente Donald Trump impulsa el carbón por encima de las energías limpias, la energía solar alcanza nuevos hitos en Estados Unidos y sigue siendo la principal fuente de nueva capacidad eléctrica.
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Datos publicados el 10 de junio por el laboratorio de ideas energético global Ember, junto con un informe de la asociación Solar Energy Industries Association (SEIA) y la consultora Wood Mackenzie, muestran el crecimiento continuado de la solar y el declive del carbón en Estados Unidos pese a la política federal. En mayo, por primera vez, la solar aportó más electricidad al país que el carbón, un 12,8 por ciento, según Ember. El carbón suministró un 12,2 por ciento, su cuarta cuota mensual más baja registrada.
"Durante años la energía solar ha ido ganando peso en el mix eléctrico de Estados Unidos", afirma Nicolas Fulghum, analista sénior de energía y datos en Ember. "Al mismo tiempo, la generación con carbón ha perdido su condición, primero como principal fuente del mix estadounidense y, con el paso de los años, ha seguido cayendo aún más".
Fulghum añade que en mayo la solar se convirtió también en la tercera mayor fuente de electricidad en Estados Unidos, solo por detrás del gas natural y la nuclear. La generación con carbón marcó en abril un mínimo histórico mensual y apenas repuntó en mayo, lo que permitió que el aumento de la producción solar superara al carbón.
La demanda de electricidad en Estados Unidos aumenta
La electricidad se produce convirtiendo distintas fuentes de energía, como los combustibles fósiles, los recursos renovables y la energía nuclear, en energía eléctrica. La quema de carbón, petróleo y gas natural para generar electricidad emite dióxido de carbono, que atrapa el calor en la atmósfera y calienta el planeta. En cambio, la solar, la eólica, la geotérmica, la hidroeléctrica y la nuclear son fuentes que no emiten carbono.
Tras cerca de dos décadas de consumo eléctrico prácticamente plano en Estados Unidos, la demanda está aumentando para alimentar la inteligencia artificial, impulsar la producción industrial nacional y electrificar el transporte y la calefacción. Fulghum dice que espera ver más meses en los que la generación solar supere a la del carbón antes de adelantarse a ella también en términos anuales dentro de unos años.
Estos hitos indican que la solar "ha llegado para quedarse" en un momento en que hay menos apoyo a las energías renovables a nivel federal, añade.
En el pasado, la eólica y la solar juntas ya habían superado al carbón y, en los meses de primavera, la energía eólica por sí sola ha llegado a adelantar al carbón cuando aumentan los vientos. Ember obtiene sus datos horarios y mensuales de la Administración de Información Energética de Estados Unidos.
A escala mundial, la generación eléctrica a partir de renovables crece rápidamente. Según la Agencia Internacional de la Energía, las energías renovables se convertirán en la mayor fuente de energía del mundo y se utilizarán para casi el 45 por ciento de la generación eléctrica en 2030.
Trump apoya a la maltrecha industria del carbón estadounidense mientras frena la solar y la eólica
La semana pasada, Trump anunció un plan para apuntalar la debilitada industria del carbón en Estados Unidos mediante un gasto de casi 700 millones de dólares (606 millones de euros) para apoyar las centrales térmicas de carbón y las exportaciones de carbón. Trump dijo en un acto en la Casa Blanca que "el carbón es un gran negocio" y que "en términos de potencia, no hay nada igual".
Martin Pochtaruk, director ejecutivo y fundador del fabricante de paneles solares con sede en Canadá Heliene, asegura que Trump puede decir que el carbón está de vuelta, pero que los inversores colocarán su dinero allí donde obtengan la mejor rentabilidad. Y en generación eléctrica eso es la solar, lo que la convierte en el combustible de más rápido crecimiento, añade.
Una portavoz de la Casa Blanca defendió la política energética del Gobierno al afirmar que estaba orientada a reforzar la seguridad del país.
"El presidente ha revertido las devastadoras políticas de la izquierda, ha salvado la industria del carbón estadounidense, ha evitado la retirada de más de 17 gigavatios de capacidad y ha salvado vidas en periodos de elevada demanda", afirmó Taylor Rogers en un comunicado.
La energía solar sigue siendo la principal fuente de nueva capacidad eléctrica
Mientras Trump intenta revertir el declive de la industria del carbón, la solar ha sido la principal fuente de nueva capacidad eléctrica desde hace cinco años, según la SEIA. La SEIA y Wood Mackenzie señalan que la energía solar y el almacenamiento con baterías fueron prácticamente los únicos recursos energéticos que se construyeron en el primer trimestre, y representaron el 91 por ciento de toda la nueva capacidad de generación.
El Gobierno de Trump ha cancelado proyectos de energía solar y eólica, ha aplicado políticas que han ralentizado la concesión de permisos y el desarrollo de energías limpias y ha suprimido 7.000 millones de dólares (6.060 millones de euros) en financiación destinada a proyectos de energía solar asequible en todo Estados Unidos.
"A medida que la demanda de electricidad se dispara, los ataques políticos y regulatorios están ralentizando precisamente los recursos de los que dependemos", afirma Darren Van’t Hof, presidente y director ejecutivo interino de la SEIA. "Bloquear el único sector que está construyendo activamente nueva capacidad es una apuesta temeraria que solo hará que las facturas de la luz suban".
Varios grupos demandaron a la Agencia de Protección Ambiental por la cancelación del programa Solar for All. Un tribunal de distrito desestimó el caso la semana pasada por falta de competencia. Los demandantes tienen otra demanda pendiente ante el Tribunal de Reclamaciones Federales.
En una resolución dictada el sábado 6 de junio, un juez federal anuló las directrices de la Agencia Tributaria estadounidense que limitaban las desgravaciones fiscales para proyectos eólicos y solares.
Trump ha culpado a fuentes de energía renovable como la eólica y la solar del encarecimiento desbocado de la energía. Pero los analistas energéticos señalan que las recientes subidas de precios se deben al aumento de la demanda, a unas infraestructuras envejecidas y a unos fenómenos meteorológicos extremos cada vez más frecuentes que se ven agravados por el cambio climático. Más recientemente, la guerra en Irán que lanzó Trump también ha provocado un repunte de los costes de la energía.
Los estados líderes en energía solar votaron a Trump
Según la SEIA, los estados que ganó Trump en las elecciones de 2024 representaron el 74 por ciento de toda la capacidad solar instalada en el primer trimestre de 2026, con Texas, Florida, Ohio, Indiana, Míchigan, Arizona y Misisipi entre los diez estados con más nuevas incorporaciones de energía solar. Estados Unidos supera ya los seis millones de instalaciones en todo el país en todos los segmentos solares, que incluyen grandes plantas solares, instalaciones comerciales, proyectos solares comunitarios y sistemas residenciales o en azoteas.
Johanna Neumann, del centro de investigación y defensa Environment America Research and Policy Center, afirma que es "una buena noticia para nuestra salud y para el planeta que la solar siga creciendo" y que, además, no es sorprendente.
"Hoy podemos aprovechar la energía solar a un coste inferior al de cualquier otra fuente energética. Es escalable. Y también es nuestra fuente de energía renovable más abundante", dice Neumann, directora sénior de la campaña del centro para lograr un 100 por ciento de energías renovables. "Creo que es difícil ponerle freno a una buena idea, sobre todo si la economía también juega a tu favor, como ocurre en el caso de la solar".
El panel de seguimiento de energías renovables de Environment America muestra que 32 estados de Estados Unidos generaron al menos el diez por ciento de sus ventas de electricidad al por menor a partir de energía solar, eólica y geotérmica el año pasado, frente a 18 estados en 2016. La energía limpia en el sur vive un auge, especialmente en Florida, Arkansas y Misisipi, señala Neumann.
"Creo que en Estados Unidos existe la idea equivocada de que la energía limpia es algo propio de las costas y de las ciudades liberales", añade. "La verdadera historia de las energías renovables es la de 50 estados".