'Euronews Business' compara los precios del café en toda Europa para revelar dónde los clientes obtienen el mejor y el peor precio por su infusión matutina.
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Para muchos de nosotros, una taza de café -o quizá unas cuantas- es un ritual esencial que nos impulsa a lo largo de la jornada laboral. En 2023-24, se consumieron aproximadamente 10 620 millones de kilogramos de café en todo el mundo, un ligero aumento respecto a los 10 380 millones de kilogramos del año anterior, según Statista.
Mientras que a algunos les basta con una taza barata de café instantáneo preparado en la cocina del trabajo, otros han desarrollado el gusto por "un café elegante", a menudo preparado por un hipster con delantal de trabajo. Pero, ¿cuánto nos cuesta una taza de este dulce néctar, nos están timando y cómo varían los precios en Europa?
¿Cuánto café compra Europa?
De los 27 países de la UE y el Reino Unido, encuestados en el estudio Pressat sobre el café en el lugar de trabajo entre enero y marzo de 2025, los trabajadores del Reino Unido son los que más café para llevar compran, con una media de 1,96 tazas al día. Le siguen de cerca Bélgica (1,79 tazas), Polonia (1,77 tazas), Francia (1,76 tazas) y Rumanía (1,68 tazas).
En el otro extremo de la escala, los más frugales en la compra de café son los trabajadores de Luxemburgo, que compran una media de 0,82 tazas al día. También controlan su gasto en café para llevar los trabajadores de Hungría (0,83 tazas), la República Checa (0,84 tazas) y Suecia (0,9 tazas).
Puede sorprender entonces descubrir que, siendo el cuarto mayor comprador de cafés para llevar de Europa, Francia es el país que más paga por taza, con un precio medio de 3,42 euros. Los estereotipos suelen hacernos creer que a los franceses les gusta el café corto, oscuro y fuerte. Sin embargo, de los trabajadores encuestados, sólo el 8,94% compraba un espresso para llevar. De hecho, el café más popular para llevar es el café latte (17,02%), seguido del macchiato (16,17%).
Los segundos cafés más caros para llevar se encuentran en Lituania, donde el precio medio de la taza es de 3,39 euros y el estilo de bebida más popular se divide entre un cappuccino y un cortado (ambos preferidos por el 14,87% de los encuestados).
La taza más barata se encuentra, quizá sorprendentemente, en Dinamarca, con un precio medio de 1,89 euros. Los daneses tienen una adicción media al café, con una media de trabajadores que compran 1,32 tazas de café para llevar al día, y prefieren tomar un Americano. De hecho, Dinamarca fue el único país en el que el precio medio de la taza fue inferior a 2 euros, siendo sus competidores más cercanos Eslovaquia (2,08 euros) y Chipre (2,09 euros).
Índice del capuchino
Un panorama ligeramente distinto se desprende de los datos sobre el precio medio de un capuchino en las capitales europeas, recogidos por Numbeo.com. Resulta que el precio más alto de Europa por el café con leche se paga en Copenhague. En la capital danesa, un capuchino cuesta una media de 5,81 euros, bastante más que el precio medio de un tipo de café sin especificar en Dinamarca.
Sólo en otros dos países cuesta un capuchino más de 5 euros: se trata de Islandia, con un precio de 5,33 euros por taza, y Suiza, con un precio de 5,27 euros. Más de 4 euros por capuchino se pagan en Escandinavia, Reino Unido, Bélgica, Países Bajos, Francia y Austria.
En el otro extremo de la escala están los países de Europa del Este, la Península Balcánica e Italia. En su patria, una taza de capuchino cuesta sólo 1,53 euros, pero la taza más barata se encuentra en Kosovo (1,27 euros) y Ucrania (1,36 euros).
Los polacos, que a menudo se quejan de los altos precios del café en las cafeterías, se sitúan en el centro de la escala europea: una taza de capuchino en Varsovia se vende a 3,64 euros. Esto no significa, sin embargo, que las quejas polacas estén completamente injustificadas. Aparte de Alemania, todos los países vecinos de Polonia tienen precios de café más bajos.
"Un capuchino en Varsovia cuesta 18 zlotys (4,24 euros), mientras que en Bari cuesta 1,50 euros. Podemos ver que los precios de Varsovia, que se han extendido por todo el país, son definitivamente más altos que en otros lugares. Y no tiene por qué ser así en absoluto", declaró a 'Euronews' Janusz Piechocinski, economista y exministro polaco de Economía.
"Polonia es el quinto productor y exportador de café de Europa. Las empresas polacas importan más de 200.000 toneladas de grano, lo tuestan y luego lo exportan también en el moderno canal del comercio electrónico. Así que tenemos una cadena de producción eficiente creada, y sin embargo los precios para el cliente son altos. ¿Por qué? Quizá se deba a que los precios inmobiliarios y los impuestos son más altos que en otros lugares, lo que eleva el coste de mantener restaurantes y cafeterías."
¿Estamos pagando de más por nuestro café?
Se necesitan entre 7 y 9 gramos de café para preparar un espresso, lo que equivale a 0,00009 euros de café al precio actual del grano arábica (para una ración de 9 gramos). Parece un sobreprecio enorme, pero, por supuesto, sería una gran simplificación.
Las cafeterías también deben tener en cuenta el coste del personal, las tazas para llevar, la energía necesaria para el local y los complementos del café, como leches, siropes y chocolate. Aunque es difícil comparar exactamente cuánto pagan las empresas por su energía, el coste medio de la electricidad para los consumidores no domésticos de tamaño medio en la UE es de 155,80 euros/MWh. Según datos de Eurostat de 2024.
Los datos muestran que Irlanda es el país de la UE que más paga por la electricidad: 254,30 euros/MWh. Sólo otros tres países superaron la barrera de los 200 euros: Croacia (216,90 euros), Hungría (205,50 euros) y Luxemburgo (204,10 euros).
Entre las cuatro grandes economías de la UE, los precios variaron drásticamente: Francia (163,90 euros), España (121,70 euros), Italia (151,50 euros) y Alemania (197,60 euros). La energía más barata de la UE se podía encontrar en Noruega (79,10 euros)
¿Se ajustan los precios del café en Europa a los ingresos?
Si comparamos los precios del café para llevar con los salarios en todo el continente, ¿quién obtiene la mejor relación calidad-precio? Francia, que tiene el precio de taza más alto, tiene un salario medio para una persona soltera sin hijos justo por encima de la media de la UE, con 32.354 euros anuales para los solteros franceses, según datos de Eurostat 2024. Esto significa que el café medio representa aproximadamente el 0,0106% del sueldo neto.
Mientras tanto, en Dinamarca, donde el sueldo neto es de 43.913 euros, el café es proporcionalmente aún más barato, con sólo el 0,004% del salario. Y en Lituania, donde el café es el segundo más caro de Europa, los consumidores salen especialmente perjudicados. El salario medio neto de los ciudadanos es de 15.909 euros, lo que significa que una taza de café cuesta alrededor del 0,021% de su sueldo neto anual.
Los países con mayores ingresos parecen obtener una mejor relación calidad-precio. Los trabajadores luxemburgueses cobran de media 50.410 euros al año y pagan unos 3 euros por café. Eso es sólo el 0,005% de su salario.
Índice de capuchinos por salario
Utilizando los datos de Numbeo.com sobre el salario medio mensual después de impuestos en las ciudades europeas, podemos echar un vistazo más de cerca a cuántas tazas de capuchino pueden comprar los residentes.
En cuanto a la asequibilidad del capuchino, Italia ocupa el primer puesto. En Roma, el salario medio mensual permite comprar 1.399 tazas de este tipo de café, mientras que Berna (1.378 tazas) y Luxemburgo (1.347 tazas) obtuvieron resultados ligeramente peores.
El índice de capuchinos también divide claramente el continente por la mitad. En los países de Europa Occidental (con excepción de Portugal), un sueldo basta para al menos 750 tazas de capuchino, mientras que en Europa Oriental el café para llevar es más inasequible.