Las redacciones de 'Euronews' en griego y turco analizan cómo han cambiado las relaciones turísticas y comerciales entre ambos países, un intercambio cada vez más intenso que beneficia sobre todo a una de las partes.
En apenas unos años, las relaciones económicas entre Grecia y Turquía han experimentado un vuelco inesperado. Si hace una década eran los griegos quienes cruzaban la frontera para comprar en ciudades turcas como Estambul, Edirne o Keşan, ahora son cada vez más los turcos que viajan a Grecia atraídos por unos precios más bajos.
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"Aunque en Turquía los productos básicos siguen siendo relativamente asequibles, cuando alguien quiere comprar artículos de mayor calidad los precios se disparan. Por eso muchos turcos cruzan a Grecia", explica Maria Dimou, residente en Estambul.
"Visitan sobre todo Tracia, Alexandrópolis o Kavala, tanto por turismo como para hacer compras. Muchos aprovechan para adquirir alimentos, bebidas o embutidos, que aquí resultan mucho más caros", añade.
El número de turistas turcos en Grecia se triplica en cuatro años
Mientras que el número de griegos que visitan Turquía se mantiene relativamente estable, ligeramente por encima de las 500.000 personas al año, el flujo de turistas turcos hacia Grecia se ha disparado. Partiendo de cifras similares, el número de visitantes procedentes de Turquía se habría triplicado en los últimos cuatro años y superó el millón y medio en 2024, según distintas estimaciones oficiales.
"El mes pasado estuve de vacaciones en Grecia. Conduje hasta Kavala y Tesalónica y me encantó la experiencia. La comida era excelente, las raciones abundantes y los precios me parecieron muy razonables. Me gustaría volver pronto", cuenta Doruk, un ingeniero informático de Ankara al que 'Euronews' encontró en un centro comercial de Estambul.
"Muchísimos turcos hacen excursiones de un día desde la región de Edirne y cruzan a Orestiada. Otros continúan viaje por Grecia porque unas vacaciones allí resultan hoy más económicas que en Turquía. Desde Ayvalik y otras localidades costeras miles de personas se desplazan cada verano a las islas griegas", señala Symeon Soltaridis.
El consulado griego en Estambul tramita 1.300 visados al día
Grecia se ha convertido en uno de los destinos preferidos de los turistas turcos. Según fuentes diplomáticas, el consulado griego en Estambul expide alrededor de 1.300 visados diarios de entradas múltiples, lo que permite a sus titulares visitar el país varias veces al año. La mayoría de los solicitantes busca viajar a Grecia por motivos turísticos, aunque muchos aprovechan también para realizar compras.
A estas cifras hay que sumar los cerca de 25.000 ciudadanos turcos que han obtenido o están a punto de obtener un permiso de residencia en Grecia mediante programas como el visado de oro o por razones laborales. También crece el número de residentes en Esmirna y otras ciudades de la costa occidental turca que visitan las islas griegas del Egeo gracias a procedimientos simplificados de entrada.
El programa Visa Express impulsa las visitas a las islas griegas
Este sistema, conocido como Visa Express, forma parte de la denominada "diplomacia de los pueblos". Fue impulsado por el Gobierno griego de Kyriakos Mitsotakis tras una reunión con el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, y recibió posteriormente el visto bueno de la Comisión Europea.
El programa permite a ciudadanos turcos y a sus familiares obtener visados de corta duración para visitar 12 islas del Egeo oriental y del Dodecaneso. Entre ellas figuran Rodas, Kos, Lesbos, Samos, Quíos, Patmos o Kastelórizo.
La medida ha supuesto un importante impulso para el turismo local. Los visados, válidos durante siete días, se expiden directamente en los puertos de entrada de las islas, aunque sus titulares no pueden desplazarse a otros territorios griegos.
Kos fue el destino más demandado el año pasado, favorecido por su proximidad a Bodrum. Rodas y Quíos también registraron una elevada afluencia, especialmente entre viajeros de mayor poder adquisitivo. Lesbos y Samos completaron la lista de destinos más populares.