La medida llega en un momento en que los fabricantes europeos de automóviles se enfrentan a una competencia creciente de sus rivales chinos y redoblan sus esfuerzos para ampliar su oferta de vehículos eléctricos e híbridos.
Stellantis, propietaria de Peugeot, Fiat y Jeep, anunció este martes que invertirá 1.000 millones de euros en su planta de Mulhouse, en el este de Francia, para desarrollar y fabricar tres nuevos modelos Peugeot eléctricos o híbridos a partir de 2029.
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La decisión llega en un momento en que los fabricantes europeos lidian con una demanda débil en China, una competencia global al alza y nuevos aranceles. Al mismo tiempo, marcas chinas como BYD, MG Motor y Chery ganan terreno en el creciente mercado europeo de vehículos eléctricos, lo que empuja a los constructores a invertir con fuerza en nuevas tecnologías y modelos más asequibles.
El anuncio se inscribe en la amplia estrategia de 60.000 millones de euros de Stellantis, destinada a recuperar la rentabilidad en los próximos cinco años. También confirma los planes para el emplazamiento que el presidente francés, Emmanuel Macron, presentó el mes pasado.
Según Stellantis, los nuevos vehículos incluirán berlinas compactas y todocaminos, lo que reforzará la posición de Peugeot en un segmento de mercado que representa en torno al 30 % de las ventas de coches en Europa.
Los nuevos modelos serán berlinas compactas y todocaminos con los que el grupo quiere reforzar la presencia de Peugeot en un "segmento clave" que concentra el 30 % de las matriculaciones en Europa, señaló Stellantis.
Los fabricantes europeos se enfrentan a una presión creciente mientras avanzan hacia vehículos menos contaminantes y compiten con unas marcas chinas cada vez más populares, muchas de las cuales ofrecen modelos eléctricos de menor coste.
A comienzos de este año, el consejero delegado de Stellantis, Antonio Filosa, admitió que la compañía había sobreestimado la demanda de vehículos eléctricos. El grupo registró posteriormente un deterioro contable de 22.000 millones de euros vinculado a sus inversiones en este segmento y puso en marcha una revisión estratégica.
Desde entonces, Stellantis ha presentado su nueva plataforma eléctrica STLA One, diseñada para recortar los costes de producción y acelerar el desarrollo de nuevos modelos.
El cuarto fabricante de automóviles del mundo está concentrando recursos en cuatro de sus 14 marcas, Peugeot, Fiat, Jeep y Ram, mientras reduce su capacidad productiva en Europa en torno a un 20 %, el equivalente a unas 800.000 unidades al año.
La compañía también está ampliando la cooperación con sus socios chinos para reforzar las ventas en Francia y en el exterior. El fabricante chino Dongfeng firmó recientemente una empresa conjunta con Stellantis que abarca actividades de producción, ventas e ingeniería en Europa.