Es conocida por mezclar la profundidad académica y cultural en la moda masculina, y fue galardonada con el Premio LVMH para Jóvenes Diseñadores en 2016.
Hermès, una de las casas de moda de lujo más consolidadas del mundo, ha hecho historia esta semana con el nombramiento de Grace Wales Bonner como directora creativa de su división de moda masculina prêt-à-porter. Sustituye a Véronique Nichanian, que ocupó el cargo durante 37 años.
Es la primera vez que una mujer negra dirige la sección de moda masculina de una gran marca de lujo europea, y su llegada se produce en un momento oportuno para Hermès, ya que en todo el mundo aumenta la presión por una mayor representación en la dirección creativa. Es evidente que se avecina un cambio en la forma en que las casas tradicionales se relacionan con las narrativas culturales y con el público más joven.
Pero ¿quién es Grace Wales Bonner? La nueva directora creativa es una diseñadora británica relativamente desconocida para quienes no siguen el mundo de la moda, aunque un rostro familiar para los que sí lo hacen. Es conocida por combinar la profundidad académica y cultural con la moda masculina.
Su nombramiento en Hermès no responde a una cuota ni a la necesidad de subirse a una tendencia cultural. Se enmarca en los esfuerzos por promover la excelencia de voces antes marginadas en las industrias creativas.
Una trayectoria ascendente
Nacida en 1990 en el sur de Londres, de padre jamaicano y madre inglesa, Wales Bonner creció inmersa en influencias caribeñas y británicas.
Estudió moda en la Central Saint Martins de Londres, donde se graduó en 2014 con matrícula de honor. Su colección de fin de carrera, que exploraba la masculinidad negra y la identidad cultural, le valió el Premio al Talento de L'Oréal Professionnel y la atención inmediata del mundo de la moda.
Poco después de graduarse, lanzó su propia marca, Wales Bonner, con un claro enfoque en poner en valor las narrativas culturales negras a través de la moda masculina de lujo. Sus primeras colecciones fueron elogiadas por su fusión de siluetas a medida y referencias afroatlánticas, incorporando a menudo investigación histórica y literaria en el proceso de diseño.
Estos esfuerzos y su talento le valieron el prestigioso Premio LVMH para Jóvenes Diseñadores en 2016, un reconocimiento que subrayó su potencial internacional y la consolidó como una de las diseñadoras a seguir, no solo en el Reino Unido sino en toda Europa.
En los años siguientes amplió su marca, incorporando finalmente una línea femenina y consiguiendo distribuidores en todo el mundo.
Aun así, siempre mantuvo una fuerte identidad creativa, y se hizo famosa por su enfoque erudito de la moda: cada colección está arraigada en temas culturales que van desde la historia imperial etíope hasta la escena musical 'Lovers Rock' de Londres. Su trabajo ha sido reconocido no solo por su valor estético, sino también por su reflexión sobre la diáspora africana en un contexto de lujo.
Wales Bonner también ha colaborado con instituciones como la Serpentine Gallery y el Museo de Arte Moderno, ha comisariado exposiciones y ha lanzado una exitosa colaboración con Adidas. En el momento de su nombramiento en Hermès, ya podía presumir de una extensa lista de galardones de la industria, entre ellos el British Fashion Award al Diseñador de Moda Masculina del Año y un MBE por sus servicios a la moda.
Wales Bonner en Hermès
Los impacientes por ver de qué es capaz en el taller de Hermès tendrán que esperar, ya que su primera colección está prevista para enero de 2027. Conocida por su diseño basado en la investigación y su sutil capacidad narrativa, se espera que aporte una perspectiva refinada y profundamente cultural a la moda masculina de Hermès.
La casa, tradicionalmente discreta y reacia a seguir tendencias, comparte con Wales Bonner el aprecio por la sastrería, las referencias históricas y la elegancia sobria, lo que augura una sintonía natural entre diseñadora y marca.
Los observadores del sector prevén que, si decide hacer evolucionar la línea masculina, lo hará de forma gradual, introduciendo nuevas narrativas y detalles matizados sin alejarse demasiado de la identidad de la firma.