Una película de animación de bajo presupuesto y aspecto descuidado se ha convertido en el éxito de taquilla más inesperado del verano en China, así 'Niu Lai' ha transformado las burlas en internet en millones y en fenómeno viral.
Hay películas que entran en la categoría de "tan malas que son buenas"... Y luego están "feas", "raras", "espantosas" y "nivel desastre".
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Son algunos de los términos que se han utilizado para describir 'Niu Lai' ('Here Comes The Cow'), una nueva película de animación china dirigida por Xin Yumeng y producida por Dalian Jingyuan Culture Film and Television Media, anteriormente una empresa de diseño y decoración de interiores.
La cinta ha sido objeto de burlas por su animación descuidada y sus efectos de baja calidad, e incluso se han lanzado llamamientos para que los cines dejen de proyectarla.
Sin embargo, en un giro inesperado, la película ha adquirido de repente una notoriedad considerable.
Niu Lai inició su recorrido en salas con una taquilla muy pobre y críticas demoledoras, con la rigidez de la animación, el deficiente doblaje y una trama abstracta sobre un ternero recién nacido que crece y aprende a asumir el amor y el sacrificio como principales motivos de reproche. Pero el boca a boca y las burlas pronto la convirtieron en una sensación viral en las redes sociales chinas.
De recaudar apenas 10.000 yuanes (unos 1.281€) en la taquilla de los primeros diez días tras su estreno el 5 de agosto, con algunos días sumando tan solo 200 yuanes (25€) en taquilla según la plataforma de seguimiento de películas Maoyan, la recaudación de 'Niu Lai' se disparó hasta 8,2 millones de yuanes (más de 1.000.000€) este lunes. Su taquilla total ha alcanzado los 17,1 millones de yuanes (2,1 millones€).
Como resultado, la película compite incluso con 'La Odisea'de Christopher Nolan y ya figura entre las diez películas de animación más taquilleras de China en 2026.
Entonces, ¿qué está pasando?
Pese a la avalancha de críticas y memes, algunos espectadores han abrazado la animación rudimentaria y han empezado a recomendar la película como una broma o como un auténtico antídoto contra la bazofia de IA que se ha adueñado de los algoritmos de las redes sociales. De hecho, esta estética artesanal parece haber conectado con el público, que defiende'Niu Lai' como un remedio bienvenido frente a la animación de estudio demasiado pulida.
Hasta qué punto la ironía empieza y termina sigue siendo motivo de debate...
Aun así, innumerables seguidores han empezado a compartir fragmentos de 'Niu Lai', elogian su energía de bajo presupuesto y felicitan a Xin Yumeng y Sun Lifang, al parecer un equipo formado por madre e hijo que hizo 'Niu Lai' a lo largo de cinco años y ejerció como guionistas, actores de doblaje y equipo principal de la película.
Otros simplemente dijeron que querían verla para descubrir "hasta qué punto podía ser mala" y bromearon con que Nolan debía de estar pasmado al ver que 'Niu Lai' se está convirtiendo en el inesperado rival de 'La Odisea', que se estrenó en China el 14 de agosto.
Ha tenido tanto éxito que los cines han añadido sesiones de la película ante el aumento de la demanda, lo que demuestra que basta con un poco de ruido en redes sociales para convertir una cinta en un éxito certificado.
Como era de esperar, algunos no están tan satisfechos con el inesperado éxito en taquilla de la película y sostienen que la popularidad de 'Niu Lai' se produce a costa de producciones más logradas.
Por ejemplo, el periódico estatal Beijing News ha advertido de que los cines corren el riesgo de "perder la confianza" de los espectadores si "continúan rebajando su nivel" con nuevas proyecciones de 'Niu Lai'.
El medio instó a las salas a "actuar como guardianes del público y rechazar con claridad las películas que claramente no alcanzan el nivel exigido, en lugar de dejar que cintas como Niu Lai campen a sus anchas".
Aguafiestas. Tanto si el público se ríe de la película como si lo hace con ella, 'Niu Lai' ha conseguido convertir las burlas en una historia de éxito en salas y en uno de los mayores retornos de la inversión para una película china. Tu turno, Odiseo.