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La ciencia, sorprendida al encontrar vida marina prosperando en explosivos de la Segunda Guerra Mundial en el Báltico

Esta imagen proporcionada por Andrey Vedenin muestra criaturas marinas viviendo en explosivos de la Segunda Guerra Mundial arrojados en el Mar Báltico.
Esta imagen proporcionada por Andrey Vedenin muestra criaturas marinas viviendo sobre explosivos de la Segunda Guerra Mundial arrojados en el Mar Báltico. Derechos de autor  Andrey Vedenin, GEOMAR via AP
Derechos de autor Andrey Vedenin, GEOMAR via AP
Por ADITHI RAMAKRISHNAN con AP
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Las aguas alemanas contienen aproximadamente 1,5 millones de toneladas métricas de armas arrojadas, en su mayoría de las dos guerras mundiales del siglo XX.

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Un sumergible ha descubierto cangrejos, gusanos y peces prosperando en la superficie de explosivos de la Segunda Guerra Mundial que se creían tóxicos para la vida marina. En un antiguo vertedero de armas en el mar Báltico, los científicos encontraron más criaturas viviendo sobre las ojivas que en el lecho marino circundante.

"Estábamos preparados para ver un número significativamente menor de todo tipo de animales", dijo el autor del estudio Andrey Vedenin del Instituto de Investigación Senckenberg en Alemania. "Pero resultó todo lo contrario".

Los conflictos pasados han dejado su huella en los océanos del mundo, dijo Vedenin. Las aguas alemanas contienen aproximadamente 1,5 millones de toneladas métricas de armas arrojadas, principalmente de las dos guerras mundiales del siglo XX. Los restos arrojados pueden contener residuos nucleares y químicos, así como explosivos como TNT.

Naufragios, armas y vida silvestre

Es el último ejemplo de la fauna floreciendo en sitios contaminados. Investigaciones anteriores han mostrado naufragios y antiguos complejos de armas repletos de biodiversidad.

En el nuevo estudio, los investigadores filmaron redes de anémonas, estrellas de mar y otras formas de vida submarina en la Bahía de Lübeck, frente a la costa de Alemania. Estaban acechando en piezas de bombas voladoras V-1 utilizadas por la Alemania nazi.

Esta imagen proporcionada por Andrey Vedenin muestra criaturas marinas viviendo en explosivos de la Segunda Guerra Mundial arrojados en el Mar Báltico.
Esta imagen proporcionada por Andrey Vedenin muestra criaturas marinas viviendo en explosivos de la Segunda Guerra Mundial arrojados en el Mar Báltico. Andrey Vedenin, GEOMAR via AP

"Normalmente, uno no estudia la ecología de las bombas", dijo el ecólogo de la Universidad de Georgia James Porter, que no participó en la investigación. La investigación fue publicada el jueves en la revista 'Communications Earth and Environment'.

¿Por qué las criaturas marinas harían su hogar en armas contaminadas? Podrían sentirse atraídas por las superficies duras, que escasean en el mar Báltico. El fondo marino es principalmente una cama plana de fango y arena porque las piedras y los cantos rodados fueron extraídos del agua para la construcción en los siglos XIX y XX, dijo Vedenin.

Esta imagen de 2016 proporcionada por el Laboratorio de Robótica Marina y Sensores Remotos de Duke muestra naufragios en Mallows Bay, Maryland, que se han convertido en hábitats para la vida vegetal y animal.
Esta imagen de 2016 proporcionada por el Laboratorio de Robótica Marina y Sensores Remotos de Duke muestra naufragios en Mallows Bay, Maryland, que se han convertido en hábitats para la vida vegetal y animal. Duke Marine Robotics and Remote Sensing Lab via AP

La zona también está bastante aislada de la actividad humana debido a los químicos, creando una especie de burbuja protectora para que los organismos prosperen a pesar de algunos compromisos tóxicos.

Los científicos esperan calcular cuánto de la contaminación ha sido absorbida por la vida marina. Otro paso importante es ver qué sucede después de que los organismos se asientan y si son capaces de reproducirse, dijo Porter.

Estudios como estos son un testimonio de cómo la naturaleza aprovecha los restos humanos, cambiando el guion para sobrevivir, dijo el biólogo de conservación marina David Johnston de la Universidad de Duke. Recientemente mapeó barcos hundidos de la Primera Guerra Mundial que se han convertido en hábitats para la vida silvestre a lo largo del río Potomac en Maryland. "Creo que es un testimonio realmente genial de la fuerza de la vida", dijo Johnston.

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