Según nuevas investigaciones en Hong Kong, para reducir la grasa acumulada en el abdomen no es imprescindible hacer ejercicio a diario ni con muchas repeticiones.
Según este estudio, realizar entrenamientos intermitentes o de intervalos solo una vez a la semana puede ser tan eficaz como entrenar tres veces por semana para adelgazar y mejorar la salud cardiovascular.
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Este hallazgo, publicado en la prestigiosa revista científica 'Nature Communications', ofrece un método planificado y eficiente a quienes, por sus obligaciones laborales o familiares, no tienen tiempo suficiente para acudir de forma regular a los gimnasios.
Un cambio en el abordaje de la obesidad abdominal
La obesidad abdominal es una de las formas más peligrosas de acumulación de grasa en el organismo y está directamente relacionada con las enfermedades cardiovasculares, los trastornos metabólicos y un mayor riesgo de mortalidad.
Aunque el ejercicio desempeña un papel clave en el tratamiento de esta condición, mantener la constancia en la actividad física resulta un gran desafío para muchas personas, especialmente para quienes tienen sobrepeso.
El equipo de investigación de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Hong Kong descubrió que la "caminata rápida intermitente", incluso si se practica solo una vez a la semana, puede reducir la masa grasa corporal y mejorar de forma notable la capacidad cardiorrespiratoria.
Por qué los entrenamientos de intervalos son más eficaces
Los entrenamientos de intervalos incluyen periodos cortos de actividad física de alta intensidad, como caminar muy rápido, que se alternan con fases de descanso o de actividad ligera, como caminar despacio.
En comparación con la caminata continua a ritmo constante, este método se considera una vía mucho más rápida para quemar la grasa visceral, la que rodea a los órganos internos.
El profesor Parco Siu Ming Fai, director del departamento de kinesiología de la Universidad de Hong Kong y responsable de esta investigación, afirma: "Las recomendaciones actuales suelen proponer entrenar tres veces por semana, pero nuestro estudio muestra que, siempre que se mantenga el mismo tiempo total de ejercicio semanal, repartirlo en menos sesiones pero de mayor calidad ofrece resultados similares".
Detalles del ensayo clínico: 75 minutos a la semana son suficientes
El estudio se llevó a cabo entre septiembre de 2021 y septiembre de 2024 con 315 adultos de Hong Kong con obesidad abdominal.
Los participantes se dividieron en tres grupos, uno realizaba 75 minutos de entrenamiento por intervalos en una sola sesión semanal, el segundo repartía esos 75 minutos en tres sesiones de 25 minutos a la semana y el tercer grupo, de control, solo recibió formación sanitaria.
Tras 16 semanas, los resultados fueron llamativos, ambos grupos de ejercicio, independientemente de si entrenaban una o tres veces por semana, registraron reducciones similares en la masa grasa corporal total, el porcentaje de grasa y el perímetro de cintura. Su capacidad cardiorrespiratoria también mejoró por igual.
Una opción ideal para los 'guerreros de fin de semana'
Las conclusiones de esta investigación respaldan el patrón de ejercicio conocido como 'guerreros de fin de semana', personas que concentran toda su actividad física semanal en uno o dos días de descanso.
El profesor Siu apunta: "Para muchos adultos que intentan compaginar trabajo, estudios y familia, la falta de tiempo es el mayor obstáculo para hacer ejercicio. Nuestros hallazgos muestran que entrenar una vez a la semana es una alternativa práctica y eficaz para quienes no pueden encontrar varios días libres a lo largo de la semana".
Los expertos subrayan que la clave del éxito con este enfoque es mantener la intensidad del entrenamiento en esa única sesión semanal.
En realidad, esta investigación abre una nueva vía para abordar la obesidad en las sociedades modernas muy ocupadas y demuestra que la calidad y el tiempo total de actividad importan más que la repetición diaria.