Las personas con buena salud vascular podrían ganar algunos años adicionales sin demencia, según sugiere una nueva investigación.
Tener la tensión arterial en valores normales, no padecer diabetes y no fumar entre los 48 y los 68 años se asocia, de media, con casi 13 años adicionales de vida sin demencia, según un nuevo estudio.
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La demencia es uno de los problemas de salud que más rápidamente crece en todo el mundo. Cada año se diagnostican en el planeta diez millones de nuevos casos, según la Organización Mundial de la Salud, y se estima que la cifra total superará los 150 millones en 2050.
Este aumento ha llevado a los investigadores a centrarse en la prevención y en los factores de estilo de vida modificables que pueden adoptarse a mediana edad para envejecer de forma más saludable.
Los resultados, publicados en la revista 'Neurology Open Access', muestran que mantener una buena salud vascular, definida como la ausencia de diabetes, hipertensión y consumo de tabaco, en la mediana edad influye directamente en el número de años que una persona puede esperar vivir sin desarrollar demencia.
"Nuestros resultados indican que las personas deben evitar activamente estos factores en la mediana edad como estrategia para preservar la salud del cerebro durante más de una década", señaló el investigador principal del estudio, Josef Coresh.
Al analizar datos de más de 12.000 participantes, los investigadores observaron que las personas con diabetes, hipertensión o hábito tabáquico vivían significativamente menos años libres de demencia.
Los participantes que presentaban tres factores de riesgo en la mediana edad tenían un riesgo de desarrollar demencia casi tres veces mayor que quienes no presentaban ninguno.
Las personas sin factores de riesgo vasculares a los 55 años podían esperar vivir una media de 30 años sin demencia.
Quienes presentaban un factor de riesgo podían esperar 26 años sin demencia, los que tenían dos disponían de 21 años y quienes acumulaban tres apenas superaban los 17 años. En otras palabras, las personas sin factores de riesgo vivían aproximadamente 13 años más sin deterioro cognitivo que quienes sufrían las tres afecciones.
También se observaron diferencias entre sexos. Las mujeres vivían en general más años libres de demencia que los hombres, entre quienes tenían tres factores de riesgo, por ejemplo, ellas alcanzaban una media de 18 años frente a los 16 años de ellos.
"Ojalá estos resultados animen a la gente a dejar de fumar y a vigilar de cerca su salud vascular a partir de los 48 años", añadió Coresh.