¿Escocia debería irse o quedarse en la Unión Europea? La respuesta de los escoceses a esta pregunta es muy particular.
El viaje comienza en el Castillo Gordon, en el norte de Escocia. La gente de toda la región de Moray está reunida. Miles de personas van a este lugar para ver los juegos de la región de Tierras Altas. Es el gran evento del año en esta área: los escoceses se divierten y luchan en diferentes competiciones, que van desde lanzar una piedra pesada y un martillo, a la lucha del tira y afloja.
Hans von der Brelie/euronews: “Los británicos están luchando. La mitad de ellos quiere permanecer en Europa y la otra mitad quiere irse. Tengo la impresión de que el voto de los escoceses podría ser decisivo.”
Del 60 al 75 por ciento de los escoceses están a favor de permanecer en la Unión Europea, como lo están los miembros del grupo de música folk llamado “Footerin’ Aboot”.
Amber Thornley, violinista de Footerin’ Aboot: “Yo creo que Escocia no quiere dejar la Unión Europea. La mayoría de los ingleses votan por los partidos conservadores y quieren irse de la UE. Así que si el Reino Unido se va, habrá un poco de tensión y Escocia se irá del Reino Unido también. Si nos vamos de la UE, nos vamos también del Reino Unido.”
Macduff, la pequeña ciudad portuaria en decadencia
La mayoría de los pescadores de Macduff están enojados con la Unión Europea, pues, las cifras disminuyen desde hace décadas. Mucha gente joven se ha ido de la ciudad.
Ross Cassie culpa al Gobierno del Reino Unido de la decadencia que hay en este lugar y dice que Londres, ayudada por Europa, decidió abandonar la región. Ross es miembro del Partido Nacional Escocés, pro-independiente y pro-Europa.
Ross Cassie, consejal de Aberdeenshire, Partido Nacional Escocés: “El impacto de la financiación de la Unión Europea aquí en Macduff es evidente. La grada que se ve detrás mío fue, hace años, financiada por la Unión Europea. Si el Reino Unido decide que quiere retirarse de la UE, esos proyectos de financiación ya no estarán disponibles, y ciudades como Macduff y otras pequeñas comunidades en Escocia seguirán decayendo, en vez de prosperar, como debería ser.”
La gente en Macduff tiene planes para activar el puerto. Esto podría favorecer la industria naval y crear puestos de trabajo. La gente no cree que el Gobierno del Reino Unido dé el dinero necesario para un cambio estructural. Sin embargo, Europa podría hacerlo.
Ross Cassie, consejal de Aberdeenshire, Partido Nacional Escocés: “La gente de Escocia se enojaría – y con razón – si llegan a ser arrastrados fuera de la Unión Europea en contra de su voluntad, por parte del resto del Reino Unido. En consecuencia, esto daría lugar a más conversaciones, que ya se han tenido en Escocia, acerca de nuestro lugar dentro del Reino Unido.”
El whiskey escocés, otra víctima del ‘Brexit’
Los paisajes de la región escocesa de Tierras Altas están llenos de castillos históricos y destilerías.
La historia de la familia de John Harvey McDonough está ligada, desde 1770, a la producción de whisky. John aprendió todo sobre el comercio del whisky cuando se fue a vivir a China, donde vivió durante veinte años. Regresó a Escocia hace poco tiempo y como muchos empresarios, está en contra de salir de la UE.
John Harvey McDonough, director de la compañía Speyside Distillers: “Tenemos un negocio muy grande. Alrededor del 80 por ciento de nuestra empresa tiene presencia en China y Taiwan. También tenemos un mercado creciente en Europa y América del Norte. Nuestro mercado es el mundo. La Unión Europea es muy importante y forma parte de esto.”
Gracias a los acuerdos europeos de libre comercio, las empresas que hacen exportaciones venden sus productos con mayor facilidad, generando beneficios y más empleo. Este es el argumento principal de David Frost, ex diplomático británico y negociador comercial de la UE. En la actualidad es el director de la Asociación de Whisky Escocés.
David Frost, director de la Asociación de Whisky Escocés: “Alrededor del 40 por ciento de nuestras exportaciones van a Europa. Si dejamos la Unión Europea, vamos a tener más obstáculos administrativos. Si hay un ‘Brexit’ vamos a perder el acceso a los acuerdos de libre comercio de la UE. El Reino Unido tendrá que renegociar sus propios acuerdos y eso va a llevar tiempo. Nuestro interés es ser parte del mercado con la menor cantidad de barreras posibles. El mercado común europeo y los tratados de libre comercio nos brindan esto. ¿Por qué querríamos salir de esto entonces?”.
Al interior de los “gorbals” de Glasgow
Ratas y violencia…Hasta hace unos años esta era la cruda realidad en el área conocida como “Gorbals”, en la ciudad de Glasgow. A finales del siglo XIX, esta zona se volvió muy peligrosa. En los años 60 y 70 del siglo pasado, los proyectos de urbanización no lograron generar un cambio.
Estos escombros son todo lo que queda de lo que se llamada “Norfolk Court”, un edificio de 24 pisos destruido hace tan sólo unos días. El concepto actual de la vivienda social es completamente diferente: los edificios son de alta calidad, poseen patios seguros y suficiente espacio para que los más pequeños se diviertan.
Cathrin y Michael nos invitaron a su casa. Ellos aún recuerdan los problemas que tuvieron en el pasado.
Cathrin Chow, residente de Gorbals, en Glasgow: “No se puede tener a 200 familias en un mismo edificio. Cuando tus hijos crecen en un lugar rodeado de drogas, alcohol y peleas entre pandillas, es muy fácil para ellos caer en eso.”
Michael Kelly, residente de Gorbals, en Glasgow: “Es mucho más beneficioso contar con los fondos de ayuda de la Unión Europea para la rehabilitación de esta zona. Es algo muy bueno.”
El abuelo de Cathrin era de Bélgica, uno de sus bisabuelos era francés y el otro alemán. Además, la familia tiene raíces irlandesas.
Cathrin Chow, residente de Gorbals, en Glasgow: “No nos vemos como escoceses sólo porque nacimos en Escocia, nosotros somos europeos. Me siento muy orgullosa de ser europea.”
Michael Kelly, residente de Gorbals, en Glasgow: “Creo que sería bastante tonto que el Reino Unido dejara la Unión Europea.”
Muchos escoceses están convencidos de que Europa tiene en cuenta a la clase trabajadora. El Banco Europeo de Inversiones ha anunciado que va a invertir más de mil millones de libras en vivienda de interés social en el Reino Unido. Eso equivale a tres mil millones de euros, un monto que podría financiar alrededor de 20.000 nuevas viviendas.
Fraser Stewart, director de la Asociación Nuevas Viviendas de Gorbals: “El dinero del Banco Europeo de Inversiones ha sido de gran ayuda, pues es una subvención estable con una tasa de interés baja. Existe un vínculo entre la voluntad que tiene Europa para apoyar a las comunidades más pobres y el dinero que obtenemos de instituciones como el Banco Europeo de Inversiones. El vínculo es absolutamente claro y esperamos que se mantenga porque si no es así, no sé de dónde podríamos conseguir ese tipo de financiación en el futuro.”
El futuro de Europa está en manos de los escoceses, ellos podrían hacer oscilar el voto del Reino Unido por el ‘Brexit’.
