Unos días después del primer brote de fiebre aftosa en más de 35 años, se siguen sacrificando más animales en Alemania como medida de precaución.
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El lunes se sacrificaron 55 cabras y ovejas y tres bovinos como medida de precaución en una granja de Schöneiche, en el estado alemán de Brandeburgo, días después de que se confirmara un brote de fiebre aftosa. La explotación afectada había comprado unos días antes heno a una explotación de búfalos de Hönow, donde se notificó y confirmó por primera vez la enfermedad. Inmediatamente se prohibió durante 72 horas el transporte de vacas, cerdos, ovejas, cabras y otros animales para evitar una mayor propagación de la enfermedad.
Las investigaciones realizadas desde entonces han indicado que la enfermedad no se ha propagado más en Brandenburgo y que está contenida en las dos explotaciones de Schöneiche y Hönow.
"Las muestras que se están analizando actualmente no han arrojado más resultados positivos", afirma Hanka Mittelstädt, ministra de Agricultura de Brandenburgo. "Queda por ver si se ampliarán estas 72 horas o si se tomarán otras medidas", añadió.
Los legisladores federales alemanes también tuvieron que responder a este asunto. El ministro Federal de Agricultura, Cem Özdemir, señaló que es demasiado pronto para saber si la enfermedad está totalmente contenida, y añadió que se están realizando pruebas rigurosas para garantizar su contención.
"En este momento no podemos decir si se quedará en una sola granja o si afectará a otras. Naturalmente, esperamos, junto con nuestros ganaderos y la industria exportadora afectada, que se trate de una zona limitada", afirma Özdemir.
Otros casos de fiebre aftosa
El brote, el primero desde 1988, tendrá sin duda consecuencias drásticas. Las exportaciones alemanas de productos animales rondan los 10.000 millones de euros anuales, y su principal cliente es el Reino Unido. La pérdida del estatus de zona libre de fiebre aftosa de Berlín significa que ya no es posible obtener certificados veterinarios para las exportaciones fuera de la Unión Europea.
Según Özdemir, es probable que el brote afecte también a las exportaciones de leche y productos lácteos, productos cárnicos, cueros, pieles y hemoderivados. Özdemir afirma que el Ministerio "suponía que los terceros países impondrían inmediatamente prohibiciones a estos productos procedentes de Alemania", lo que limitaría aún más sus posibilidades de suministro.
El ministro Federal de Agricultura subrayó que el objetivo inmediato es garantizar la contención de la enfermedad. La fiebre aftosa provoca fiebre y ampollas en la boca de animales biungulados como el ganado vacuno, porcino, ovino y caprino. Hace unas décadas, el brote asoló la mayor parte del mundo y su erradicación exigió grandes campañas de sacrificio. La enfermedad, aunque altamente infecciosa, no supone ninguna amenaza para el ser humano, ni por contacto ni por consumo de carne o leche de un animal infectado.
La enfermedad aparece regularmente en Oriente Medio y África, además de en algunos países asiáticos y sudamericanos. Hasta 1991-1992, la fiebre aftosa se controlaba en Europa mediante programas de vacunación sistemática de toda la cabaña bovina del continente. Poco después, cuando Europa estuvo oficialmente libre de la enfermedad durante varios años, se suspendieron las vacunas, y desde entonces los casos se han mantenido muy bajos.