El secretario de Estado estadounidense quiso aclarar que su país apuesta por la paz después de que Trump anunciara de forma explosiva el inicio de conversaciones tras hablar con Putin.
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El secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, insistió el jueves en que el rápido impulso del presidente Donald Trump a las conversaciones de paz sobre la guerra de Rusia en Ucrania "no es una traición" a Kiev por parte de uno de sus aliados más importantes. "Hay un reconocimiento de que el mundo entero y Estados Unidos están invertidos en la paz, en una paz negociada", dijo Hegseth antes de una reunión de ministros de Defensa de la OTAN en Bruselas.
Sus comentarios se producen después de que el miércoles declarara que EE.UU. probablemente no apoyaría las principales demandas de paz de Ucrania, incluido el regreso a sus fronteras anteriores a 2014 y sus aspiraciones de adhesión a la OTAN, que Hegseth calificó de "poco realistas". Hegseth también descartó que las tropas estadounidenses formen parte de cualquier misión de mantenimiento de la paz para garantizar la estabilidad en caso de un acuerdo de paz, una idea controvertida que se ha debatido en voz baja en Europa en los últimos meses.
Horas después, Trump anunció que había hablado por teléfono con el presidente ruso, Vladimir Putin, y acordado iniciar negociaciones de paz. Se hizo eco de Hegseth al declarar que no le preocupaba demasiado qué territorios se entregaban y que le parecía "bien" que Ucrania no formara parte de la OTAN. Hegseth añadió el jueves que la agresión de Rusia a Ucrania fue un "reinicio de fábrica para la OTAN" y un momento de toma de conciencia de que esta alianza necesita ser "robusta, fuerte y real".
Rusia "una amenaza mucho más allá de Ucrania
En respuesta al rápido impulso de Trump a las conversaciones de paz, los ministros de Defensa europeos insistieron en que tanto Ucrania como Europa deben participar en las negociaciones y reiteraron sus llamamientos a reforzar el gasto en defensa en el continente. El secretario de Defensa británico, John Healey, dijo que Ucrania debería estar "en primera línea de la libertad" y en la "posición más fuerte posible" para cualquier conversación.
Habló de un temor probablemente común entre los aliados europeos a la luz de la llamada telefónica de Trump, que Rusia "sigue siendo una amenaza mucho más allá de Ucrania." El ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, fue franco en sus comentarios, afirmando que "habría sido mejor" que Estados Unidos no hubiera hecho concesiones a Rusia antes de que comenzaran las negociaciones. Un acuerdo de paz rápido no resolvería todas las preocupaciones sobre la política asertiva de Rusia en el continente, dijo Pistorius, añadiendo que los europeos no podían "sentarse y relajarse".
El Ministro de Defensa francés, Sébastien Lecornu, se expresó en un tono similar, afirmando que el aumento del gasto en defensa debe comenzar inmediatamente. También puso en duda que la OTAN vaya a ser la alianza militar más importante dentro de 10-15 años. A principios de 2024, ocho de los 30 miembros europeos de la OTAN no cumplen el objetivo de gastar el 2% de su PIB en defensa. Polonia es actualmente el líder, gastando más del 4% de su PIB en defensa este año y se prevé que se acerque al 5% a finales de año.
El jueves, Hegseth pidió a los aliados de la OTAN que aumentaran el gasto en defensa hasta el 5%, un objetivo que los propios Estados Unidos no alcanzan. En las últimas 24 horas, el jefe de la OTAN, Mark Rutte, ha declarado diplomáticamente que "también está surgiendo una clara convergencia en que todos queremos la paz en Ucrania". Sin embargo, no está claro si Moscú aceptaría un acuerdo de paz que contemple las condiciones de Ucrania.
En una entrevista con 'The Guardian' publicada el martes, Zelenski sugirió que el territorio ocupado por Rusia en Ucrania podría intercambiarse por territorio controlado por Ucrania en la región rusa de Kursk, una sugerencia que el portavoz de Putin, Dmitry Peskov, calificó de "imposible". También insistió en que Estados Unidos tendría que participar en cualquier posible paquete de seguridad para su país.
Por su parte, Zelenski dijo que había hablado con Trump después de su llamada telefónica con Putin, y añadió que "nadie quiere la paz más que su país. Junto con EE.UU., estamos trazando nuestros próximos pasos para detener la agresión rusa y garantizar una paz duradera y fiable. Como dijo el presidente Trump, hagámoslo", dijo. Los principales asesores de Trump tienen previsto reunirse con Zelenski a finales de esta semana al margen de la Conferencia de Seguridad de Múnich.