De aprobarse, los cambios propuestos situarían la edad de voto en los 16 años en todo el Reino Unido y en línea con Escocia y Gales, donde los jóvenes de 16 años ya pueden votar.
PUBLICIDAD
La edad de voto se reducirá a 16 años en Inglaterra e Irlanda del Norte en las próximas elecciones generales, en el marco de una profunda revisión del sistema electoral, anunció el jueves el Gobierno británico.
Según el Ejecutivo, las propuestas pretenden que el sistema electoral sea más justo, ya que muchos jóvenes de 16 y 17 años ya tienen un empleo a tiempo completo o pueden hacer el servicio militar.
Los cambios propuestos aún necesitan la aprobación parlamentaria, pero si se aprueban, la edad de voto se situará en los 16 años en todo el Reino Unido y se equiparará a la de Escocia y Gales, donde los jóvenes de 16 años ya pueden votar.
"Estamos tomando medidas para eliminar las barreras a la participación, lo que garantizará que más personas tengan la oportunidad de participar en la democracia del Reino Unido", declaró la viceprimera ministra, Angela Rayner.
La participación en las elecciones generales del año pasado fue del 59,7%, la cifra más baja desde 2001, según datos del Gobierno. El Partido Laborista en el poder, que ha visto cómo su popularidad caía en picado desde que fue elegido por una amplia mayoría hace un año, se había comprometido previamente a reducir la edad de voto si salía elegido.
El amplio paquete de reformas también ampliaría la identificación oficial de los votantes para incluir las tarjetas bancarias emitidas en el Reino Unido y los formatos digitales de las identificaciones existentes, como los permisos de conducir y las tarjetas de veterano.
En un intento de atajar la injerencia extranjera, el Gobierno también anunció planes para endurecer las normas sobre donaciones políticas, incluyendo controles de las aportaciones superiores a 500 libras (578 euros) procedentes de asociaciones no constituidas en sociedad.
"No podemos dar por sentada nuestra democracia, y protegiendo nuestras elecciones de los abusos e impulsando la participación reforzaremos los cimientos de nuestra sociedad para el futuro", declaró Rayner en un comunicado.