Los funcionarios de Bruselas se afanan por encontrar una solución para levantar el veto húngaro al préstamo de 90.000 millones de euros a Ucrania. ¿Qué opciones hay sobre la mesa?
Con Budapest enfrentada a Kiev por la suerte del oleoducto de Druzhba, Bruselas busca una salida a la espiral de la crisis, más pronto que tarde. "Algo tiene que ceder", dijo un funcionario de la UE.
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El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, ha bloqueado un importante préstamo de 90.000 millones de euros a Ucrania por lo que considera un intento deliberado y políticamente dirigido de interrumpir el tránsito de petróleo ruso barato por parte del presidente Volodímir Zelenski.
Orbán, en medio de una brutal campaña electoral, ha convertido el oleoducto dañado en una cuestión de soberanía nacional, negándose hasta ahora a ceder. Mientras tanto, Zelenski insiste en que los drones rusos bombardearon el oleoducto y sugiere a Orbán que busque respuestas en Moscú.
En medio de ambos está la Comisión Europea, que debe equilibrar la necesidad de mantener la seguridad energética para todos los Estados miembros y apoyar a un país bajo invasión.
"Cumpliremos con el préstamo de una forma u otra", dijo en Kiev la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, junto a Zelenski.
"Permítanme ser muy clara: tenemos diferentes opciones, y las utilizaremos".
Pero, ¿cuáles son esas opciones y hasta qué punto son viables? 'Euronews' las analiza.
La opción Druzhba
Funcionarios y diplomáticos de la UE coinciden en que la solución más lógica y práctica al conflicto es que Ucrania arregle Druzhba.
Según Kiev, la sección del oleoducto que atraviesa la región de Leópolis resultó gravemente dañada por un ataque ruso con drones el 27 de enero.
Von der Leyen transmitió el mensaje a Zelenski durante su visita a Kiev, pidiendo que se "aceleren" las obras de reparación. Cabe destacar que la jefa de la Comisión hizo pública la petición en una rueda de prensa.
Zelenski atendió la petición, pero advirtió de que la intervención no puede realizarse "tan rápido" debido a los incesantes bombardeos rusos.
Durante una reunión de expertos celebrada el miércoles, Ucrania presentó un documento, visto por 'Euronews', en el que afirmaba estar "realizando activamente trabajos de reparación y restauración".
"Las medidas de seguridad y estabilización continúan en medio de las amenazas diarias de nuevos ataques con misiles", decía el documento. "La parte ucraniana está interesada en restablecer el tránsito lo antes posible dentro del marco legal disponible".
El jueves, Orbán propuso crear una misión de investigación para inspeccionar la sección dañada del oleoducto. El primer ministro eslovaco, Robert Fico, cuyo país también depende del Druzhba, respaldó la iniciativa e instó a Bruselas a sumarse a ella.
La Comisión acogió favorablemente la idea, considerándola un primer paso para rebajar las tensiones, pero no se comprometió. El plan se encuentra en una fase muy temprana, y el ejecutivo no tiene antecedentes de participación en ejercicios de este tipo.
Aunque la misión de investigación ofrece una posible salida, aún no está claro si Kiev concederá permiso para inspeccionar el lugar. La infraestructura energética se considera un punto estratégico, lo que complica aún más el acceso.
Tras una conversación telefónica con Zelenski, Fico declaró: "Tengo la clara impresión de que la parte ucraniana no tiene ningún interés en reanudar el tránsito de petróleo por territorio ucraniano".
La opción croata
Dadas las peligrosas e impredecibles circunstancias sobre el terreno, Kiev aún no ha facilitado a Bruselas un calendario claro sobre cuándo y cómo se reparará Druzhba.
En consecuencia, la Comisión está promoviendo el oleoducto de Adria, también conocido como JANAF, que comienza en Croacia y conecta varias naciones centroeuropeas, como la alternativa más viable para garantizar que Hungría y Eslovaquia sigan recibiendo suministros de petróleo.
JANAF declaró esta semana que tiene capacidad para satisfacer "todas las necesidades anuales" de Hungría (5,75 millones de toneladas de petróleo) y Eslovaquia (4,66 millones de toneladas). Ambos países ya han recurrido a sus reservas de emergencia como reacción a la interrupción de Druzhba.
El primer ministro croata, Andrej Plenković, se hizo eco del mensaje para defender a Adria, que ofrece oportunidades lucrativas para la economía nacional.
"Croacia está aquí como vecino, socio y amigo para garantizar la seguridad energética y el buen funcionamiento de las economías de Hungría y Eslovaquia", declaró Plenković.
La propuesta croata ha cobrado fuerza en los últimos días, a pesar de que Budapest y Eslovaquia insisten en que están exentos de sanciones y que el crudo ruso que compran tiene un gran descuento en comparación con otras alternativas.
El Grupo MOL, la mayor empresa energética de Hungría, ha pedido a Croacia que transporte crudo ruso a través de Adria acogiéndose a la exención abierta a la que tienen derecho Hungría y Eslovaquia. MOL ha amenazado con presentar una demanda si se deniega la petición.
El Gobierno croata ha rebatido el argumento, alegando que no está legalmente obligado a transportar petróleo ruso a través de Adria y que deben mantenerse las sanciones de la UE y Estados Unidos.
La opción legal
Los funcionarios de la UE están estudiando ingeniosas vías legales para levantar el veto húngaro y salir del punto muerto en que se encuentra el préstamo de 90.000 millones de euros.
El reloj corre rápido: Ucrania necesita una nueva inyección de ayuda para principios de abril debido a la retirada total del apoyo estadounidense. Si la ayuda no llega a tiempo, el país en guerra no tendrá más remedio que hacer dolorosos recortes en sus servicios públicos.
La tarea es delicada porque los complejos textos que sustentan el préstamo ya han sido negociados por los embajadores y aprobados por el Parlamento Europeo. Cualquier intento de modificar la redacción y encontrar un atajo corre el riesgo de retrasar la fecha de inicio.
A principios de esta semana, la Alta Representante, Kaja Kallas, sugirió que el bloque podría volver al "Plan A", basado en los activos inmovilizados de Rusia. Pero esa opción daría al traste con el delicado acuerdo alcanzado en diciembre y forzaría a los líderes a un nuevo y polémico debate.
Bélgica, principal custodio de los activos rusos, sigue oponiéndose firmemente.
Activar la llamada "cláusula pasarela" del artículo 48.7 de los Tratados de la UE para pasar de la unanimidad a la mayoría cualificada es un callejón sin salida, ya que requiere una votación unánime para permitir el cambio, lo que Budapest nunca permitiría. Mientras tanto, la suspensión del derecho de voto de Hungría a través del artículo 7 es larga y engorrosa.
Las declaraciones que denuncian el veto de Orbán han arrojado luz sobre dos disposiciones adicionales.
En primer lugar, el artículo 4.3, que consagra el principio de cooperación leal y obliga a todos los Estados miembros a "abstenerse de toda medida que pueda poner en peligro la consecución de los objetivos de la Unión". La Comisión ha utilizado este pasaje en el pasado para emprender acciones legales contra los Gobiernos cuyas acciones socavan la confianza mutua.
En segundo lugar, el artículo 327, que se refiere a las cooperaciones reforzadas, el mecanismo al que Hungría, Eslovaquia y la República Checa se acogieron en diciembre para asegurarse la exclusión del préstamo de 90.000 millones de euros, que se financiará con deuda común.
El artículo 327 establece que los excluidos de la cooperación reforzada, como Hungría en este caso, "no impedirán su aplicación" por parte de los incluidos.
La opción SAFE
En la disputa sobre el oleoducto de Druzhba está enredado un programa multimillonario que la UE estableció el año pasado para impulsar el gasto en Defensa mediante préstamos baratos.
SAFE, como se conoce el programa, se basa en préstamos a bajo interés que la Comisión obtiene en los mercados y envía a los Estados miembros. Los que quieran acogerse al fondo de 150.000 millones de euros deben presentar un plan nacional en el que detallen sus objetivos e inversiones.
De momento, sólo quedan tres planes por aprobar: Hungría (16.200 millones de euros), Francia (16.200 millones de euros) y la República Checa (2.000 millones de euros).
La Comisión insiste en que los tres planes "aún se están evaluando" y se niega a establecer conexión alguna entre SAFE y Druzhba. Pero la convergencia de acontecimientos ha empujado inevitablemente el programa de Defensa a la tormenta política.
Algunos diplomáticos creen que el retraso en el procedimiento ha dado a Orbán un punto de presión adicional para exigir concesiones a cambio de levantar su veto y que la Comisión se encuentra ahora en una encrucijada peligrosa.
Si el plan húngaro de 16.200 millones de euros se aprueba en esta fase, Orbán lo reivindicará como una victoria política de cara a las elecciones del 12 de abril. Si se rechaza, tendrá la oportunidad de redoblar sus quejas y atrincherarse.
La Comisión está cada vez más preocupada por la instrumentalización de sus decisiones en campaña, ya que Orbán afirma que Bruselas y el candidato de la oposición, Péter Magyar, han llegado a un acuerdo secreto para derrotarle.
No sería la primera vez que el primer ministro húngaro juega la carta del dinero: ha arremetido repetidamente contra Ursula von der Leyen por retener los fondos de cohesión y COVID en respuesta al retroceso democrático en Hungría.