Conceder un alivio de las sanciones a Rusia sería "contraproducente", ha declarado el comisario del Diálogo Social y ex primer ministro Valdis Dombrovskis tras el nuevo acercamiento de Trump hacia el Kremlin.
Mientras la guerra en Oriente Medio dispara los precios del petróleo, Rusia vuelve a abrir una brecha entre la Unión Europea y Estados Unidos. El presidente Donald Trump, ha sugerido suspender las sanciones estadounidenses sobre el petróleo extranjero en un intento de bajar los precios globales, tranquilizar a los inversores en pánico y contener las consecuencias de la guerra que lanzó.
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"Tenemos sanciones contra algunos países. Vamos a quitar esas sanciones hasta que esto se enderece", dijo Trump el lunes. "Entonces, ¿quién sabe? Quizá no tengamos que ponerlas: habrá mucha paz". El republicano no nombró a los países que se beneficiarán del alivio, pero sus palabras sugieren un enfoque general.
En la actualidad, Estados Unidos sanciona el comercio de petróleo con Irán, Venezuela, Siria, Corea del Nortey, lo que es más importante para los europeos, Rusia. El hecho de que la rueda de prensa de Trump fuera precedida de una llamada telefónica con su homólogo ruso, Vladímir Putin, suscitó especulaciones de que Moscú sería uno de los principales beneficiarios del cambio de política, quizá incluso el principal.
La semana pasada, Washington introdujo una exención temporal para permitir a India comprar crudo ruso varado en el mar. Eso en sí mismo fue un gran revés para la Administración Trump, que había pasado meses intimidando a Nueva Delhi para que pusiera fin a las compras de petróleo de los Urales. En Bruselas, los funcionarios insisten en que la UE mantendrá el rumbo. En privado, observan los cambios de rumbo de la Casa Blanca con creciente aprensión.
"Desde el punto de vista de la Unión Europea, la situación está muy clara: debemos seguir ejerciendo la máxima presión sobre Rusia y, de hecho, el actual repunte de los precios del petróleo y el gas puede proporcionar a Rusia ingresos inesperados", declaró el martes Valdis Dombrovskis, comisario europeo de Economía, tras una reunión ministerial. "Porque lo contrario sería contraproducente. Reforzaría la capacidad de Rusia para hacer la guerra, socavando Ucrania, socavando nuestro apoyo a Ucrania y socavando también los objetivos que Estados Unidos e Israel intentan alcanzar en Irán".
Preguntado sobre si la decisión de Trump podría incumplir el tope de precios del G7 sobre el petróleo ruso, en vigor desde 2022, Dombrovskis subraya que la medida "debe aplicarse de forma eficiente". El tope, añadió, no "puede realmente ayudar a ejercer una presión a la baja sobre los precios del petróleo".
Sanciones bajo presión
Desde la reelección de Trump, los europeos han luchado por mantener al presidente estadounidense de su lado. Sus efusivos elogios a Putin y sus ataques contra el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, han provocado una consternación generalizada, e incluso indignación, en casi todas las capitales.
Desde el francés Emmanuel Macron hasta el alemán Friedrich Merz, los líderes de la UE han presionado sin descanso a Trump para que apriete las tuercas a la economía rusa con el fin de paralizar las arcas de guerra y extraer concesiones en la mesa de negociaciones. Tras meses de impaciente espera, el empuje europeo dio sus frutos a finales de octubre, cuando Estados Unidos impuso sanciones a Rosneft y Lukoil, las dos mayores petroleras rusas.
El dominio del dólar estadounidense y la perspectiva de sanciones secundarias tuvieron un efecto multiplicador, espantando a los compradores y empujando el precio de los Urales aún más a la baja. Rusia cerró 2025 con una caída interanual del 18% en los ingresos por venta de crudo, según el Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA).
Bruselas vio entonces una oportunidad. A principios de febrero, la Comisión Europea desveló un nuevo paquete de sanciones con una prohibición total de servicios marítimos, como seguros, banca y transporte, para los petroleros rusos. La prohibición pretende sustituir el tope de precios del G7, recientemente ajustado a 44,10 dólares (37,85 euros) por barril, y elevar significativamente los costes de los materiales para los buques que transportan petróleo ruso.
Grecia y Malta, dos Estados miembros de la UE con potentes industrias navieras, expresaron su preocupación por la medida, pero acabaron cediendo a condición de que los demás miembros del G7 siguieran su ejemplo. Pero dichos países han guardado silencio sobre sus posiciones. "Nuestra opinión es que debemos seguir aplicando el tope de precios del G7 y avanzar hacia una prohibición total de los servicios marítimos", ha declarado Dombrosvkis.
Tal y como están las cosas, el plan está en el limbo: Hungría y Eslovaquia han vetado el 20º paquete de sanciones por una disputa no relacionada con Ucrania sobre el oleoducto de Druzhba. El lunes, el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, fue un paso más allá y pidió a la Comisión que iniciara "la revisión y suspensión de las sanciones a la energía rusa".
Ese mismo día, Putin declaró que Rusia estaba "dispuesta" a reanudar las exportaciones de combustibles fósiles a Europa "libre de presiones políticas". La propuesta de Putin no resulta sorprendente, dada la oportunidad comercial que supone la repentina subida de los precios del petróleo, que podría inyectar dinero fresco en su presupuesto de guerra.
La perturbación del mercado también puede desencadenar "efectos indirectos", explica Isaac Levi, analista de CREA, porque los países asiáticos dependientes de Oriente Medio podrían verse obligados a recurrir a proveedores alternativos, y la oferta más barata de Moscú podría resultar irresistible.
"Cuanto más tiempo la crisis mantenga elevados los precios de referencia, más probable será que aumenten los ingresos del petróleo ruso, que es exactamente lo que algunos funcionarios rusos ya están anticipando", explica Levi a 'Euronews'. "Es esencial considerar si el descuento de los precios del Brent y los Urales se reduce también. Si se conceden exenciones a las sanciones, se reducirá el descuento en los precios y aumentarán los ingresos rusos por exportación de petróleo".