El Comisario de Comercio de la UE, Maroš Šefčovič, declaró que con el Memorándum de Acuerdo "cumpliremos nuestros objetivos mucho más rápido que antes".
La Unión Europea y Estados Unidos firmaron el viernes un acuerdo para coordinar el suministro de minerales críticos necesarios para industrias clave, incluida la de Defensa.
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El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, y el Comisario de Comercio de la UE, Maroš Šefčovič, firmaron un Memorando de Entendimiento sobre una Asociación Estratégica para Minerales Críticos en la Sala de Tratados del Departamento de Estado en Washington.
Rubio declaró antes de la firma que la concienciación y el compromiso con la Unión Europea demuestran "la importancia de las cadenas de suministro y de los minerales críticos para el éxito de nuestras economías, y para nuestra seguridad nacional".
Rubio destacó que la excesiva concentración de estos recursos, y el hecho de que uno o dos lugares los dominen, es un riesgo inaceptable.
"Necesitamos diversidad en nuestras cadenas de suministro. Diversidad en los lugares del mundo donde son críticos", añadió Rubio.
Šefčovič se hizo eco de la importancia del acuerdo: "Creo que juntos seremos aún más estratégicos. Cumpliremos nuestros objetivos mucho más rápido que antes. Y, por supuesto, nos haremos más fuertes juntos en este ámbito tan importante".
Contrarrestar el dominio de China
El pacto marca un raro abrazo de la administración del presidente Donald Trump al papel de la UE, a la que a menudo reprende mientras, en cambio, defiende a los populistas de derecha dentro de Europa.
Flexionando su músculo en momentos de tensión, Pekín ha restringido las exportaciones de minerales críticos necesarios para productos que incluyen semiconductores, baterías de vehículos eléctricos y sistemas de armas.
"Tenemos que asegurarnos de que estos suministros y estos minerales estén disponibles para nuestro futuro y de forma que no estén monopolizados en un solo lugar o concentrados en gran medida en un solo lugar", afirmó.
También estudiarán coordinar cualquier subvención y reservas de minerales críticos, coordinar normas conjuntas para facilitar el comercio en todo el mundo occidental e invertir juntos en investigación.
La administración Trump ha pedido anteriormente una zona de comercio preferencial entre aliados sobre minerales críticos.
Washington también ha presentado planes de acción sobre minerales críticos con México y Japón, junto con un marco de suministro con Australia y otros.
Se necesita una "tracción positiva" sobre los aranceles estadounidenses al acero
La UE también está buscando más avances para aliviar los efectos de los aranceles estadounidenses al acero, dijo Šefčovič, añadiendo que las conversaciones están "yendo en una dirección positiva".
El bloque quiere alinear los enfoques con Estados Unidos hacia terceros países en lo que respecta al comercio del acero, añadió.
Con el Secretario de Comercio estadounidense, Howard Lutnick, "acordamos acelerar este trabajo a nivel técnico", dijo Šefčovič a los periodistas.
Pero sigue habiendo cuestiones clave en la relación comercial transatlántica.
Desde que Trump volvió a la Casa Blanca el año pasado, los fabricantes europeos se han visto afectados por su fuerte arancel del 50% a las importaciones de acero y aluminio.
Aunque Bruselas y Washington cerraron un acuerdo el verano pasado que fijaba los aranceles estadounidenses en el 15% para la mayoría de los productos de la UE, los productos de acero y aluminio no estaban cubiertos.
Aunque la administración de Trump simplificó recientemente cómo se aplican sus aranceles a la importación de acero, Šefčovič dijo: "Todavía tenemos algunos problemas con los productos restantes que están en la lista".
"Sería muy importante tener una tracción positiva al respecto", añadió.
Šefčovič subrayó que tanto Estados Unidos como la Unión Europea se enfrentan a un problema de exceso de capacidad en el mercado, y recordó la reciente decisión de la UE de duplicar los aranceles sobre el acero extranjero para proteger a su industria de las exportaciones chinas baratas.
"Como siguiente paso, queremos empezar a trabajar con EE.UU. en la delimitación de la siderurgia, alineando nuestros enfoques hacia terceros países", dijo Šefčovič.
Esto ayudaría a crear un "mecanismo defensivo contra el acero subvencionado y el exceso de capacidad mundial", añadió.