Es falso que Washington planee replegar todo su personal del continente, pese a los bulos virales sobre el secretario de Estado, Marco Rubio. Aunque el Pentágono reducirá efectivos en bases de Alemania, la ley estadounidense prohíbe bajar de 76.000 militares sin aval del Congreso.
Numerosas publicaciones virales en redes sociales aseguran que Marco Rubio, secretario de Estado de Estados Unidos, ha anunciado la retirada total de las tropas del país en Europa. Las publicaciones en X acumulan en conjunto más de un millón de visualizaciones y todas comparten el mismo fragmento de Rubio en una entrevista con 'Fox News'.
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Los textos que las acompañan afirman que Estados Unidos destina 100.000 militares y 60.000 millones de dólares cada año a la Defensa de Europa y que esto, sumado a la supuesta falta de ayuda europea a Estados Unidos durante la crisis del estrecho de Ormuz, justificaría una retirada completa. También sostienen que la disolución de la OTAN es ya un hecho consumado.
Sin embargo, al ver el vídeo se comprueba que, aunque Rubio se muestra claramente crítico con la OTAN y sus socios europeos, en ningún momento anuncia la retirada total de las tropas estadounidenses.
Afirma que, una vez resuelta la crisis del estrecho de Ormuz, Washington volverá a examinar el valor de la OTAN y si se ha convertido en una "calle de sentido único" que solo beneficia a Europa y no a Estados Unidos.
"Cuando necesitamos que nos permitan usar sus bases militares, ¿su respuesta es que no? Entonces, ¿para qué estamos en la OTAN?", dice Rubio en el vídeo. "Hay que hacerse la pregunta: ¿por qué tenemos miles y miles de millones de dólares, cientos de miles de millones de dólares, con los años billones de dólares, y a todas estas fuerzas estadounidenses desplegadas en la región, si solo podemos utilizarlas para que, cuando llegue nuestro momento de necesidad, no se nos permita usar esas bases?".
"Así que creo que, por desgracia, no hay duda de que, una vez concluido este conflicto, vamos a tener que revisar esa relación", añade. "Vamos a tener que reconsiderar el valor de la OTAN y de esa alianza para nuestro país. En última instancia, esa es una decisión que corresponde al presidente y será él quien deba tomarla".
El Departamento de Estado de Estados Unidos publicó la transcripción oficial de la entrevista y en ningún momento se menciona que el país vaya a retirar todas sus tropas de Europa. El texto recoge que Rubio se declaraba antes un firme defensor de la OTAN, porque permitía a Estados Unidos "tener bases militares en Europa que nos permitían proyectar poder en distintas partes del mundo cuando nuestra seguridad nacional estaba amenazada".
'Fox News' también publicó el vídeo íntegro de la entrevista en un artículo en su página web el 1 de abril y, de nuevo, Rubio no menciona en él una retirada total de personal. Conviene señalar, no obstante, que Estados Unidos sí está dando pasos para reducir su presencia militar en Europa.
El Pentágono anunció a principios de mayo que tenía intención de retirar 5.000 militares de bases en Alemania, decisión que fue seguida de la cancelación del despliegue de 4.000 efectivos en Polonia.
Actualmente hay unos 36.000 militares estadounidenses desplegados en Alemania y alrededor de 80.000 en el conjunto de Europa.
Después, en una entrevista en el programa Europe Today de 'Euronews', el coronel Martin O'Donnell, principal asesor militar de la OTAN, confirmó que Estados Unidos se dispone a anunciar recortes importantes en el número de tropas disponibles para Europa en caso de invasión o guerra.
Explicó que forman parte de un trabajo continuo entre las Fuerzas Armadas estadounidenses y los estrategas militares de la OTAN y que las áreas en las que Estados Unidos reducirá sus compromisos coinciden directamente con aquellas en las que los países europeos han reforzado sus capacidades y su inversión en Defensa.
Estados Unidos está, sin embargo, limitado en el número de tropas que puede retirar de Europa por su propia legislación de Defensa. La sección 1249 de la Ley de Autorización de la Defensa Nacional para 2026 establece que el Pentágono no puede utilizar su presupuesto para reducir el número de efectivos en Europa por debajo de 76.000 durante más de 45 días, salvo que se cumplan determinadas condiciones.
También existe un periodo de espera para las grandes retiradas de tropas, lo que significa que, incluso si Estados Unidos decidiera sacar de Europa a un número muy elevado de militares, no podría hacerlo de inmediato ni sin la aprobación del Congreso.
Las declaraciones de O'Donnell y Rubio se enmarcan en meses de críticas de Donald Trump, que acusa a los aliados de la OTAN de no asumir su parte del esfuerzo, y de amenazas del presidente de Estados Unidos contra socios como Canadá y Dinamarca, lo que ha llevado a muchos países europeos a intentar reforzar sus capacidades de Defensa.
No obstante, es falso afirmar que la OTAN solo beneficia a Europa y no a Estados Unidos. Hasta ahora, Estados Unidos es el único Estado miembro que ha activado la cláusula de defensa mutua del artículo 5 del tratado, tras los atentados del 11-S.
El artículo 5 del Tratado del Atlántico Norte establece que un ataque armado contra un miembro de la OTAN se considerará un ataque contra todos.
En respuesta a su activación por parte de Estados Unidos en 2001, los países de la OTAN incrementaron el intercambio de inteligencia y la cooperación, reforzaron la seguridad de las instalaciones estadounidenses y concedieron autorizaciones generales de sobrevuelo a los aviones de Estados Unidos, entre otras medidas.